Где вы сегодня пьёте сладкий чай из аквариума?
До того, как зрители «Shark Tank» увидели, как Дариен Крейг и Брэндон Эхолс ступили на сцену, они уже были погружены в сладкий чай и дружбу детства. Они выросли вместе в Хейдене, штат Алабама, скрепленные летними днями, подъездными дорожками и галлонами домашнего чая. Крейг начал с 300 долларов и установки для заваривания бутлега — неприятный ответ на увольнение, который в конечном итоге заложил основу для Y’all Sweet Tea.
В начале их сладкий чай путешествовал в кузове грузовика и заливался из майо-банок. Они провели первые несколько лет, пересекая Алабаму с кулерами чая и банками, упакованными в спину, устраивая магазин в любом месте, где разрешались палатка и складной стол. Но, как бы они ни любили фестивали и ярмарки, шлифовка не масштабировалась. Так что в 2020 году они начали работать над чем-то более постоянным — фирменной смесью черного чая, скользким новым брендингом и прямой потребительской установкой, которая могла выйти за пределы окружных линий.
К апрелю 2021 года перезапуск был в прямом эфире: сладкий чай в южном стиле в сумках размером с галлон, готовый к варке дома. Влияние помогло продвинуть продукт в новые руки, и их стратегия в социальных сетях сильно опиралась на южное очарование — особенно когда бабушка по имени Мама Сью стала одним из их самых больших лиц. К тому времени, когда они достигли «Shark Tank» в 2024 году, Y’all Sweet Tea был не просто хорошим бизнесом. Это был полноценный розничный конкурент — тип подарка бабушке не нужно было убеждать любить.
Кто такой шеф-повар Кристофер Кимболл и почему он покинул Американскую тестовую кухню?
Вечеринка для торгов, с ароматом, чтобы соответствовать
Y’all не был первым чайным брендом, который попал в Tank — поклонники «Shark Tank» могли вспомнить Snarky Tea — но когда Дариен Крейг и Брэндон Эхолс вошли, они не просто просили чек; они набирали обороты. На момент их подачи Y’all был запасен более чем 600 магазинами и уже превысил 4 миллиона долларов в продажах — неплохо для чайного бренда, которого даже не существовало пять лет назад. Но настоящий челюсть-дроппер пришел из их первого ароматизированного выпуска. Дебют чайных пакетиков Georgia Peach вызвал неистовство покупок: 10 000 единиц были проданы всего за полчаса, причем шесть цифр в продажах выросли до того, как большинство клиентов даже проверили.
Основатели пришли с просьбой о 500 000 долларов в обмен на 5%, но предложения быстро разошлись. Гостевой инвестор Рашон Уильямс вел с прямыми 500 000 долларов за 10%, указывая на свой опыт с выходами и масштабируемостью. Кевин О’Лири последовал с более высоким разделением акций — разделенные 500 000 долларов за 20% вместе с Уильямсом — в то время как Лори Грейнер ответила своим собственным совместным предложением на 15%. Даже О’Лири скорректировал свои условия в середине периода, чтобы оставаться конкурентоспособным.
В конце концов, Крейг и Эчолс пожали друг другу руки, выбрав 15%-ный сплит, который дал им сочетание опыта розничной торговли и инвестиционной поддержки, ориентированной на рост. «Это не могло быть лучшей сделкой», — сказал Эчолс после записи. С двумя опытными акулами на борту и продажами бренда уже кипячение, центр внимания только становился все более горячим.
Продано и погружено в хайп
Выдержка из «Shark Tank» не просто подняла брови — она очистила полки. После эпизода на сайте Y’all Sweet Tea был поток заказов, причем несколько чайных смесей быстро помечены как «проданные». Сайт оставался активным с новыми каплями и вкусовыми поворотами, поскольку клиенты пытались получить в свои руки растущую линейку чая в южном стиле бренда.
Компания еще сильнее наклонилась в социальные сети, соединяя влиятельные камеи с клипами сладкого чая, варимого надлежащим южным способом — погруженным, подслащенным и подаваемым галлоном. В одном популярном видео даже показана южная поварша Бренда Гант, проходящая по процессу, прямо с ее кухни — нет лимона в поле зрения, только то, как должен быть приготовлен традиционный сладкий чай. Между тем, собственная Лори Грейнер из Shark Tank назвала его «Серьезно чай No 1 в стране!» в репосте, который все еще живет на их корме.
Независимо от того, потягивали ли поклонники его за галлон или прокручивали комментарии, Y’all Sweet Tea официально размешивал горшок, и люди жаждали большего.
Больше, чем чай, не все чашки
Да — Y’all Sweet Tea все еще в бизнесе. Компания продолжает расширять свою продуктовую линейку, укреплять свое социальное присутствие и привлекать новых поклонников из далеко за пределами своих южных корней. В то время как чай по-прежнему является звездой, на его сайте теперь размещена полномасштабная коллекция приправ — от Texas Street Taco до Bama Burger. Это расширение не замедлило бренд вниз.
Тем не менее, не все поклонники приняли более широкое направление. Reddit задается вопросом, не ставит ли компания приоритет наполнителя на полке над веществом. Один комментатор назвал несладкие смеси вводящими в заблуждение — «Но называть его сладким чаем, когда он несладкий, абсолютно бессмысленно» — и утверждал, что поклонники не появлялись для порошка ранчо; они пришли за галлоном ностальгии.
Тем не менее, Y’all Sweet Tea, похоже, довольствуется собственным курсом. Линейка продуктов может развиваться, но ядро бренда — высокоэнергетический маркетинг, сильная южная идентичность и непримиримо сладкие корни — остается нетронутым.
От аквариума до полки магазинов
Y’all Sweet Tea не замедляется в ближайшее время. Компания продолжает развивать свой импульс «Shark Tank» с акцентом на рост — как онлайн, так и в магазинах. Бренд официально попал на сайт Walmart, где листинги уже распроданы — и, по словам его локатора магазина, он также приземлился на полках физических розничных продавцов в нескольких штатах. Его региональное присутствие в розничной торговле остается сильным, а ароматы ограниченного тиража, такие как Juicy Watermelon Whirl, заставляют поклонников возвращаться за большим.
За кулисами соучредители Дариен Крейг и Брэндон Эхолс по-прежнему, похоже, лидируют в этом вопросе. Их внимание остается неизменным: масштабируйте умные, создайте узнаваемость бренда и продолжайте доставлять этот «настоящий южный сладкий чай». Их история — от азартных игр за 300 долларов до многомиллионного бизнеса — остается ключевой частью их привлекательности, особенно в социальных сетях, где лояльные клиенты продолжают набирать обороты.
В конце концов, все ли Y’all оказываются на полках по всей стране или продолжают вырезать свою нишу, ясно одно: чай может быть сладким, но стратегия роста не мягкая.
Зарегистрируйтесь на бесплатной рассылке Daily Meal для вкусных рецептов, советов по приготовлению пищи, кухонных хаков и многого другого, доставленных прямо в ваш почтовый ящик.
Читайте оригинальную статью о ежедневном питании.
