Почему «голубые собаки» Чернобыля полезны для науки
Недавние сообщения о бродячих собаках с ярко-голубым мехом возле заброшенного химического завода в России непреднамеренно пролили новый свет на более научно значимую популяцию собак: собак, живущих в Чернобыльской зоне отчуждения.
Собаки, потомки домашних животных, брошенных, когда реактор на соседнем заводе взорвался в 1986 году, появились нормальными всего за неделю до этого, по словам смотрителей. В одном посте в Instagram от Собаки Чернобыля отметили: «Пока мы ловили собак для стерилизации, мы наткнулись на трех, которые были полностью синими. Мы не уверены точно, что происходит».
В то время как синяя окраска, как полагают, является результатом химического воздействия, не связанного с радиацией, внимание привлекло замечательное долгосрочное исследование сотен полуферальных собак, которые выжили в течение десятилетий в радиоактивном ландшафте, оставленном ядерной катастрофой 1986 года.
Изучение радиоактивных собак
В течение многих лет ученые работали над тем, чтобы понять, как эти животные выживают в среде с уровнем окружающей радиации, который, как известно, вреден для жизни. Знаковое исследование, опубликованное в журнале «Science Advances» в 2023 году, предоставило первую окончательную часть головоломки, подтверждая с помощью генетического анализа, что чернобыльские собаки являются отдельной популяцией, генетически изолированной и отличной от других собак во всем мире.
Это открытие является важным первым шагом в более широком исследовании того, как сложное млекопитающее адаптируется или не адаптируется к хроническому радиационному воздействию. Работа возглавляется группой исследователей из Университета Южной Каролины, которые изучали экосистему зоны в течение десятилетий. Секвенируя геномы более 300 собак, живущих в и вокруг бывшей электростанции, они создали подробную генетическую карту популяции, которая в основном была выведена в течение 15 поколений.
Исследование установило исходный факт: чернобыльские собаки генетически уникальны. Что остается спекулятивным и является предметом текущих исследований команды, так это почему. Ученые предполагают, что интенсивное избирательное давление радиоактивной среды могло благоприятствовать животным с определенными генетическими чертами, потенциально связанными с более надежными механизмами восстановления ДНК или устойчивостью к раку.
Однако исследование не выявило гена серебряной пули для радиационной устойчивости. Исследователи были осторожны, чтобы отметить, что они еще не доказали, что у собак развились полезные адаптации. Также возможно, что наблюдаемые генетические различия являются просто результатом изоляции и инбридинга, или что здоровье собак все еще значительно скомпрометировано способами, не сразу очевидными. У животных заметно более короткая продолжительность жизни, чем у типичных домашних собак.
ИИ Google взломал новый код рака
Исследование имеет более широкие последствия, которые выходят далеко за рамки биологии собак. Понимание того, как тела этих собак справляются с повреждающими ДНК эффектами радиации, может дать бесценную информацию для здоровья человека. Потенциальные применения включают разработку новых методов лечения для защиты здоровых клеток раковых пациентов во время лучевой терапии или разработку более эффективных мер защиты для астронавтов, подвергающихся воздействию космических лучей во время длительного космического полета.
На данный момент собаки Чернобыля остаются интересной научной загадкой. Недавний вирусный интерес к их сине-покрытым и, предположительно, не связанным друг с другом контрагентам помог подчеркнуть увлечение общественности затяжными последствиями катастрофы. Но для ученых истинная история заключается в генетическом коде, который может однажды раскрыть секреты выживания в одной из самых негостеприимных сред в мире.
