Директор по планированию оглянулся на усилия по балансированию инвестиций с защитой
В 1980-х годах, задолго до того, как она стала самым плодовитым разрешителем возобновляемых источников энергии в Калифорнии, Лорелей Оватт отправилась в Лос-Анджелес от имени застройщика жилья, на которого она работала в Долине Антилоп.
Проект, который ей поручили, был одобрен правительством округа Лос-Анджелес, и она поднялась на лифте в высотное офисное здание, подошла к разрешительному столу и наблюдала, как бюрократы ходят туда-сюда, разговаривая друг с другом, но не обращая внимания.
Когда ей наконец-то удалось встретиться с полдюжины из них, она вспомнила, что они почти не давали ей никаких отзывов, говоря только, что они будут принимать ее комментарии под советом. Это заставило ее почувствовать, что она «разговаривает с черной дырой — вы не знали, нравится ли им ваш проект».
«Это было сожжено в моем молодом мозгу, но не в этом», — сказала Овиц, директор департамента планирования и природных ресурсов округа Керн, в интервью на этой неделе в своем офисе в Бейкерсфилде.
Готовясь к своему последнему дню работы после 29-летней карьеры в графстве, Овиц признается, что ей удалось не только привлечь внимание правительства, но и удовлетворить требования частного сектора.
Результаты впечатляют: под ее руководством Керн разрешила 22 000 мегаватт ветрового и солнечного развития — больше, чем в любом другом округе штата — и более 15 000 мегаватт хранения энергии от аккумуляторов. В целом, это тысячи рабочих мест и 82 миллиарда долларов инвестиций.
Овиц также руководил 13-летними усилиями, чтобы позволить местным производителям нефти и газа получать буровые и другие разрешения в то время, когда государственные регуляторы, зажатые политическими и экологическими исками, не смогли своевременно обрабатывать заявки, если вообще не смогли.
Работа Овьетт не всегда завоевывала ее поклонников. Разработчики выли, экологи подали в суд, а жители близлежащих и дальних районов ждали в очереди, чтобы раскритиковать ее рекомендации. Но ее усилия также завоевали уважение.
Одна из многих разработчиков возобновляемых источников энергии, с которыми она работала в течение своих лет в правительстве округа, Терра-Ген, расположенная в Сан-Диего, обратилась к ней за разрешением на согласованность, необходимое для инвестирования более 5 миллиардов долларов в ветряные и солнечные разработки в восточной части Керна.
Вице-президент компании Саймон Дэй, глава отдела развития солнечной энергетики Terra-Gen, сказал, что ее устойчивость вернула компанию к новым разработкам.
«Вот почему мы инвестировали в Kern больше, чем где-либо еще, — сказал он. — Это не значит, что мы получаем то, что хотим, или что-то подобное, но (Овьетт) работал с нашими проектами для удовлетворения потребностей сообщества».
Другой представитель компании, которая работала с округом над энергетическими проектами, Линда Паркер, сказала, что способность Оватта ориентироваться в Калифорнийском законе о качестве окружающей среды и самой Овицетт будет упущена.
Больше в США.
«Мы, конечно, не всегда были на одной странице, но это то, что замечательно в Лорелеи и ее лидерстве: ее способность и творчество в CEQA, чтобы все работало», — сказал Паркер.
Овьетт сказала, что ее подход к правительству начался в 1984 году, когда она руководила строительством и курировала его в качестве вице-президента по приобретению и развитию Waln-Barclay Development.
Она выросла в Южной Флориде, прежде чем приехать в Калифорнию в середине 1970-х. Строительный бум 1980-х привел ее в северный округ Лос-Анджелес и, в конечном счете, в Розамонд, где она вырастила трех детей и все еще проживает.
Работа научила ее тому, как финансируются крупные проекты, которые, по ее словам, государственные служащие только что закончили колледж, как правило, не учатся. Она испытала, как разработчики несут расходы каждый день, когда проект ведет к строительству.
Работа в области разработки также познакомила ее с тонкостями CEQA, которое, по ее словам, хорошо, как и мороженое, пока оно не будет неправильно использовано.
После того, как она прибыла в правительство округа Керн и занялась рассмотрением жилых проектов в южной части Керна, государственные политики призвали к строительству 5000 мегаватт проектов солнечной энергии по всему штату к 2020 году.
На тот момент Oviatt уже обрабатывал проекты на 3000 мегаватт.
Овицетт вспоминает, что в то время он говорил Совету управляющих графства, что Керн может достичь 10 000 мегаватт, что полностью разрешено к 2015 году, и при этом генерировать 40 миллионов долларов в год в виде налогов на недвижимость, 60 миллионов долларов в виде частных инвестиций и 8 000 рабочих мест.
К 2015 году округ перешагнул отметку в 10 000 мегаватт и был на пути к 15 000.
«И речь шла о рабочих местах, — сказала она. — Не было разговоров об изменении климата или о чем-то еще. Это было не то, ради чего мы это делали».
За несколько лет до этого к ней пришла нефтяная промышленность штата с предложением. Столкнувшись с повышенным давлением, две группы по торговле нефтью спросили ее о возможности проведения всеобъемлющего экологического обзора нефтяной деятельности в долине Керна. План состоял в том, чтобы охватить все непредвиденные обстоятельства и смягчить возможные последствия.
Первоначальная попытка заняла несколько лет, прежде чем была одобрена окружными надзорными органами в конце 2015 года. Сразу же были поданы иски местным фермером, нефтяником, выступающим против новых сборов и экологических групп против подхода «общего обзора».
Хотя с тех пор было выдано много разрешений, рассмотрение дела продолжается в судебном порядке. Но этим летом администрация Ньюсома сменила позицию и из-за опасений по поводу цен на бензин предложила освободить экологическую экспертизу Керна от CEQA.
На протяжении многих лет группы экологической справедливости и защитники природы выступали против работы Оватт в общественных слушаниях. Несмотря на то, что она верит в изменение климата, ее обвиняют в том, что она ставит прибыль отрасли выше общественного здравоохранения и блага планеты.
Часть этих настроений была высказана во время заседания совета директоров 5 августа.
Директор местного отделения клуба Сьерра Лори Песанте поздравила Овицетт с выходом на пенсию, но не без добавления, что «дверь открыта, если (Овицетт) хочет стать членом клуба Сьерра и встать на правую сторону истории».
Лидеры нефтяной промышленности Калифорнии видят это по-другому, заявив, что Овицкокк сбалансировал инвестиции с защитой окружающей среды.
Президент и главный исполнительный директор торговой группы Western States Petroleum Association Кэтрин Рейс-Бойд заявила, что, несмотря на критику, Овицетт использовал упорство и откровенность, чтобы поступить правильно.
«Тот предыдущий опыт, который она имела, входя с бизнес-объективом, дал ей огромную возможность применить это к правительственной стороне, — сказала она. — Это должно быть что-то, что работает для обоих. Все должны немного отдавать и выполнять».
Овиц приписывает свой успех уверенности, смешанной с честностью.Поскольку она не примет даже кофе от разработчика или не инвестирует в их акции, она чувствует себя бесстрашной, удерживая их на высоких стандартах.
После последнего рабочего дня в конце следующей недели Овиц планирует провести время со своим внуком в Техасе, прежде чем начать частное консультирование в начале следующего года.
Она выразила доверие своему недавно назначенному преемнику и помощнику Крейгу Мерфи, которого она назвала своим «офисным мозгом».
Это была удивительная группа трудолюбивых правительственных людей, которые не заинтересованы в том, чтобы сказать: «Это чья-то работа».
Ее боссы в совете директоров хныкали о ее достижениях, а руководитель Летисия Перес приписывала ей роль «легенды», которая изменила лицо округа.
Надзорный директор Джефф Флорес похвалил ее как сторонника экономического развития, который «приносит баланс в равных условиях». Он добавил, что она понимает большие глобальные проблемы, не теряя внимания к детализированным местным деталям.
Надзиратель Крис Парлье вспомнил имя Овье, когда он посетил недавнюю революционную установку с низким содержанием углерода в Мохаве, которая станет первым сталелитейным заводом в Калифорнии за последние десятилетия.
Один из топ-менеджеров отметил, что проект, возможно, никогда не был разрешен на Западном побережье, за исключением того, что это было, и «Керн Каунти был местом, где это можно было сделать, если это было сделано в Калифорнии, благодаря Лорелеи».
