Некоторые свалки в Калифорнии горят и утекают метан. Новые правила могут сделать их более безопасными
Огромный каньон __похороненного мусора тлеет внутри свалки в долине Санта-Кларита, вызывая гейзеры жидких отходов на поверхность и вредные пары в воздух.
В Внутренней Империи несколько пожаров вспыхнули на поверхности другого полигона. В долине Сан-Фернандо начальная школа иногда отменяла перерыв из-за токсичных газов, исходящих от пропитанного дождем, гниющего мусора с соседней свалки. И в районе залива Сан-Франциско норы грызунов могут копаться в зарытом мусоре на свалке, превращенной в парк, незаметные взрывные уровни метана.
Это лишь некоторые из предательских эпизодов, которые недавно произошли на свалках в Калифорнии, подвергая отрасль управления отходами штата растущему контролю со стороны жителей и регулирующих органов.
Выбросы на свалках, производимые разлагающимися пищевыми продуктами, бумагой и другими органическими отходами, являются основным источником парниковых газов, нагревающих планету, и вредного загрязнения воздуха в масштабах всего штата. Однако, по мнению природоохранных регуляторов и экспертов по вопросам политики, плохое управление, старение оборудования и недостаточный надзор ухудшили это загрязнение в последние годы.
На этой неделе Калифорнийский совет по воздушным ресурсам проголосует за принятие нового списка требований, чтобы лучше выявлять и быстрее реагировать на утечки метана и катастрофические подземные пожары на крупных свалках по всему штату.
Предложение требует использования спутников, беспилотников и других новых технологий для более всестороннего расследования утечек метана. Кроме того, операторы свалок должны будут принять корректирующие меры в течение нескольких дней после обнаружения утечек метана или обнаружения повышенных температур в своих системах контроля загрязнения.
В последние годы государственные регуляторы выявили по крайней мере две свалки в Южной Калифорнии, испытывающие «редкие» подземные пожары на свалках — в основном неконтролируемые катастрофы, которые сожгли клады захороненного мусора и выпустили токсичные пары в воздух. Совсем недавно новая государственная спутниковая программа обнаружила 17 метановых шлейфов с девяти свалок в период с июля по октябрь, потенциально утечка легковоспламеняющегося газа в нежелательные районы и способствование изменению климата.
Утечки метана на нефтяных объектах Калифорнии также извергают токсичные химические вещества
Сторонники предлагаемого правила говорят, что дополнительный надзор может помочь уменьшить второй по величине источник метана в Калифорнии, мощный парниковый газ, который нагревает атмосферу гораздо больше, чем углекислый газ. Он также может принести облегчение сотням тысяч людей, которые живут на близлежащих свалках и могут подвергаться воздействию токсичных загрязнителей, таких как сероводород или бензол.
«Устранение выбросов метана является относительно быстрым и экономически эффективным способом сокращения загрязнения парниковыми газами, которое наносит ущерб нашему климату, — сказал Билл Магаверн, директор по политике Коалиции за чистый воздух. — Но мы также участвовали в обновлении и укреплении правила, потому что мы видим последствия утечки мусора на свалках, особенно в таких местах, как Каньон Чикита, где у нас есть пожар на свалке, который делает людей в сообществе больными».
Почти 200 свалок по всему штату будут подлежать предлагаемым требованиям — 48 находятся в частной собственности и 140 — в государственной собственности.
Многие операторы свалок выступают против этого правила, говоря, что новые требования будут оседлать отрасль несостоятельной рабочей нагрузкой и миллионами долларов ежегодно в виде дополнительных расходов. Эти расходы могут быть переданы жителям, сборы за мусор которых уже значительно выросли в последние годы.
Больше в США.
Чиновники округа Сакраменто, которые управляют свалкой Кифера, заявили, что предлагаемые протоколы неосуществимы.
«Как общественный полигон, Кифер не может быстро адаптироваться к нормативным изменениям такого масштаба, и эти повышенные расходы в конечном итоге обременят сообщество, которому он служит», — написали чиновники округа Сакраменто в письме 10 ноября в Государственный совет по воздушным ресурсам.
Подавляющее большинство свалок уже требуются для мониторинга утечек и эксплуатации системы сбора газа — сети скважин, которые простираются глубоко в слои захороненных отходов для захвата и уничтожения метана.
Свалка Чикита-Каньон в Кастаике стала плакатом для детей, которые страдают от проблем, связанных с системой управления отходами в Калифорнии.
В мае 2022 года внутри главного каньона полигона началась бурная химическая реакция, обжарив мусор примерно на площади 30 акров.
Начиная с апреля 2023 года жители Кастаича и близлежащего Валь-Верде стали обращать внимание. Они вызвали тысячи жалоб на запахи в район управления качеством воздуха Южного побережья, многие из которых ссылались на головные боли, тошноту, носовые кровотечения и затрудненное дыхание.
Позже в том же году государственные регуляторы узнали, что температура на свалке поднялась выше 200 градусов, плавя пластиковые трубы, используемые для сбора свалочных газов.Инспектор воздушного района также стал свидетелем гейзеров жидких отходов, вырывающихся на поверхность, и белого дыма, вырывающегося из больших трещин, распространяющихся по всей зоне реакции.
Пробы воздуха обнаружили повышенные уровни загрязняющих серы, усугубляющих легкие, и вызывающего рак бензола. Образцы воздуха в 2023 году обнаружили концентрации бензола более чем в восемь раз выше, чем краткосрочный предел здоровья штата в парке Хасли-Каньон, который примыкает к начальной школе Live Oak, что вызывает тревогу у местных родителей.
«Я лично перевела своих детей в разные школы дальше, — сказала Дженнифер Элкинс, жительница Валь-Верде, чьи дети посещали Live Oak. — Я провожу три часа в день, отвозя своих детей в школу и из школы. — Добираться до места работы было самопожертвованием, но это также того стоило, потому что я знаю, что мои дети дышат более чистым воздухом, и я видела, как их здоровье улучшается».
На полигоне, принадлежащем техасской Waste Connections, установлено новое термостойкое оборудование для извлечения жидких отходов в попытке снизить температуру кипения. Также установлено большое покрытие над пострадавшим районом для подавления запахов. Он навсегда закрылся и прекратил прием отходов в этом году.
Тем не менее, площадь реакции увеличилась в три раза и может поглотить весь каньон площадью 160 акров в течение многих лет.Во время других подземных пожаров на свалках повышенные температуры сохранялись более десяти лет.
**Государство приказало Чикита Каньон Свалка принять корректирующие меры или столкнуться с штрафами
Проблема в том, что как только температура начинает поглощать отходы свалки, операторы свалок мало что могут сделать, чтобы их вытащить.
Испарения из каньона Чикита заставили некоторых давних жителей задуматься о переезде.После более чем 25 лет в Валь-Верде Эбигейл ДеСеса размышляет о том, чтобы начать все заново где-то в другом месте.
«Это инвестиции нашей жизни — наш дом, который мы строили для выхода на пенсию и который мы готовы заплатить», — сказал ДеСеса. — «И нам, возможно, придется начать все сначала».
«Я не знаю, смогу ли я пережить это», — добавил ДеСеса.
Каньон Чикита не одинок.
Ранее в этом году воздушное пространство Южного побережья узнало о еще одной огненной химической реакции, которая заваривалась на свалке Эль-Собранте в Короне. В августе компания Waste Management, владелец и оператор свалки, признала, что существует «зона беспокойства» площадью в два акра, где сотрудники свалки наблюдали повышение температуры выше 200 градусов. Инспекторы округа Риверсайд также обнаружили, что в последние годы на поверхности свалки загорелось несколько пожаров, согласно публичным записям.
Сторонники защиты окружающей среды опасаются, что на пропасти этих в значительной степени неуправляемых катастроф могут оказаться еще многие свалки.
Согласно анализу Калифорнийских сообществ против токсичных веществ, в Калифорнии есть 18 свалок, на которых были обнаружены длительные тепловые сигнатуры, обнаруженные системой управления ресурсами НАСА, онлайн-инструментом, использующим спутниковые инструменты для обнаружения пожаров и тепловых аномалий.
По меньшей мере 11 из этих свалок запрашивали и получали разрешение от федеральных или местных экологических регуляторов продолжать работу с более высокими температурами, чем в настоящее время разрешено, согласно публичным отчетам, полученным экологической организацией.
Эти нормативные исключения являются частью проблемы, — сказала Джейн Уильямс, исполнительный директор группы.
«У нас есть 11 свалок по всей Калифорнии, которые были предоставлены правительством отказы от в основном «горячего стержня» свалки, — сказал Уильямс. — Мы бы очень хотели, чтобы EPA и государственные агентства прекратили предоставлять отказы от свалок. Это разрешение на ускорение в школьной зоне».
В соответствии с недавно предложенными изменениями в правилах штата операторы должны быть более прозрачными в раскрытии температур в своих системах сбора газа. Если операторы обнаруживают повышенные температуры, они должны принять меры для минимизации количества кислорода на свалке.
Хотя эти изменения правил могут прийти слишком поздно, чтобы решить проблемы возле каньона Чикита, местные жители надеются, что это поможет другим, которые живут на орбите почти 200 других крупных свалок в Калифорнии, которые могут быть предметом этих правил.
«Хотя здесь все еще идет борьба за то, чтобы попытаться решить проблемы на полигоне Чикита-Каньон, мы знаем, что есть возможность действительно предотвратить такого рода катастрофу в любом другом месте в нашем штате», — сказал член Ассамблеи Пилар Скиаво.
Опасные * х*
Между тем, многие другие свалки выпускают небезопасное количество метана, газа без запаха, производимого бактериями, которые разрушают органические отходы.
Эти выбросы представляют собой две критические проблемы.
Во-первых, метан является мощным парниковым газом, способным нагревать атмосферу в 80 раз больше, чем такое же количество углекислого газа за 20 лет. После крупных калифорнийских молочных и животноводческих операций свалки выбрасывают второй по величине метан в штате.
Читайте также: Почему некоторые люди думают, что план по метану навоза коровы в Калифорнии воняет
Во-вторых, метан является основным компонентом природного газа. Он может воспламеняться или взрываться при определенных концентрациях, что представляет серьезную угрозу безопасности в случае неконтролируемых выбросов. Несколько раз за последние несколько лет регуляторы обнаруживали потенциально взрывоопасные концентрации в воздухе и мелководной почве вблизи нескольких свалок.
В соответствии с действующими правилами свалки операторы обязаны четыре раза в год контролировать чрезмерные утечки метана. Многие операторы нанимают подрядчиков для прохождения через доступные участки свалки с помощью портативного устройства для мониторинга утечки, подход, который, по мнению некоторых защитников окружающей среды, ненадежен.
Кроме того, некоторые участки свалки не подвергаются проверке на наличие утечек метана, если операторы считают их небезопасными для прогулок, например, из-за крутых холмов или продолжающейся строительной деятельности.
«Наземные заправки должны контролировать выбросы на поверхности, но они делают это очень неэффективным способом, используя устаревшие технологии», — сказал Магаверн.
Начиная с этого лета, Калифорния сотрудничает с некоммерческой организацией Carbon Mapper, чтобы использовать спутники для обнаружения утечек метана, и уже обнаружила 17, прибывающих со свалок. В одном случае исследователи увидели большой метановый шлейф, по-видимому, исходящий от свалки Ньюби-Айленд в Сан-Хосе и дрейфующий в соседний жилой район.
Хотя государство уведомило этих операторов свалок, в настоящее время оно не может требовать от них ремонта утечек, обнаруженных через спутник. Это изменится в соответствии с предлагаемыми поправками к правилам свалки штата. Операторам также придется использовать одобренную государством технологию для регулярного сканирования участков своих свалок, которые они считают недоступными.
Предлагаемые поправки направлены на предотвращение наиболее распространенных причин выбросов метана. Серия обследований операторов свалок выявила, что 43% утечек в последние годы были вызваны тем, что одна или несколько скважин по сбору газа объекта в то время были отключены.
Новые правила потребуют, чтобы такие скважины могли быть отключены только на срок до пяти дней для ремонта. Операторы также должны будут установить системы сбора газа в течение шести месяцев после того, как мусор впервые будет помещен на новую часть свалки, а не в течение 18-месячного срока, разрешенного в настоящее время.
Кроме того, свалки будут вынуждены принимать меры по устранению утечки в течение трех дней после обнаружения, а не 10 дней. Теоретически это должно помочь снизить риск утечек из таких вещей, как трещины в покрытиях свалок (обычно слой почвы или пластиковое покрытие) и поврежденные компоненты систем сбора газа — два других основных источника утечек, о которых сообщили операторы свалок.
Измененные правила захоронения отходов могут стоить частным компаниям и местным органам власти 12 миллионов долларов в год.
Некоторые говорят, что это стоит того.
Контингент жителей, которые живут рядом с полигоном Чикита-Каньон, летят в Сакраменто, чтобы принять участие в заседании Государственного совета по воздушным ресурсам. Ожидается, что они дадут показания о том, как пожар и выбросы свалок разгадали ткань полусельского сообщества.
Элкинс, жительница Валь-Верде, оценила природную красоту района — живописные склоны холмов, дикую природу и возможности для звездочетания без ярких городских огней. Однако сейчас ее семья вряд ли проводит какое-либо время на открытом воздухе из-за вредных запахов.
Некоторые из ее соседей уехали, но Элкинс и многие другие давние местные жители не могут, как бы они ни боялись за свое здоровье и безопасность. «Дома не продаются, — сказала она. — Другие дома сидят вакантными, а члены общины платят две ипотеки просто, чтобы уйти. И для многих из нас было бы финансовым самоубийством уехать и начать все сначала где-то в новом месте».
Эта история первоначально появилась в Los Angeles Times.
