Никто не скажет, почему школьный обед стоит $9 за штуку
Эта статья была первоначально опубликована в Гонолулу Civil Beat.
В январе Министерство образования опубликовало шокирующую цифру: теперь на Гавайях стоит почти 9 долларов за школьный обед. Законодатели и адвокаты — после того, как они оправились от шока от наклейки — ответили разумным вопросом: почему школьные блюда так дороги?
Восемь месяцев спустя общественность все еще не имеет ответа. Несмотря на давление со стороны законодателей, департаменту еще предстоит опубликовать подробную информацию о том, почему так дорого стоит кормить студентов.
Получайте истории, подобные этой, доставленные прямо в ваш почтовый ящик. Подпишитесь на рассылку 74 Newsletter**
Департамент не делится и даже не собирает данные на уровне кампуса о том, сколько отдельные школы тратят на питание. Он не предоставил никакой разбивки о том, сколько государство тратит на такие продукты, как молоко или свежие продукты, которые идут на обеды.
Но законодатели говорят, что школам нужно объяснить, что приводит к росту расходов, особенно с тех пор, как Министерство энергетики изо всех сил пытается свести концы с концами своей программой обедов и за последние два года запросило дополнительные 40 миллионов долларов от Законодательного собрания в дополнение к государственным и федеральным фондам, которые оно уже получает за свою программу питания.
Закон Гавайев требует, чтобы департамент образования взимал с семей половину стоимости производства школьного питания, хотя текущие цены на обеды падают намного ниже этого порога. В январе Министерство энергетики предложило постепенно повышать цены на питание в течение следующих четырех лет, но законодатели штата вмешались с фондами, чтобы избежать увеличения расходов для семей.
По предложению Министерства энергетики, обед для учеников начальной и средней школы к 2028 году будет стоить 4,75 доллара. Школьники будут платить 5 долларов за питание.
Разбивая числа
Министерство энергетики США ежегодно предоставляет более 18 миллионов школьных обедов студентам 258 кампусов. Весной этого года законодатели выделили около 50 миллионов долларов на финансирование программы школьного питания в течение следующих двух лет.
Департамент публикует квартальные финансовые отчеты для своего отделения продовольственных услуг, но онлайн-отчеты отслеживают только общую сумму денег, поступающих и выходящих из программы питания.В течение третьего квартала 2024-25 учебного года программа принесла 108 миллионов долларов в виде студенческих выплат и государственных и федеральных средств, но потратила примерно 123 миллиона долларов на питание, зарплату и другие расходы.
Больше в США.
В ответ на запрос о государственных записях о расходах на обеды этой весной представитель офиса суперинтенданта поделился одностраничным финансовым отчетом, в котором более подробно разбивается информация о расходах и доходах программы питания. Примерно 40% бюджета на 2023-24 годы ушло на зарплаты и пособия работникам, а департамент потратил примерно 81 миллион долларов на еду.
Но информации, объясняющей, что входит в школьное питание за 9 долларов, было мало — например, сколько департамент потратил на конкретные ингредиенты или сок, или какие запасы столовой стоили департаменту более 5,6 млн долларов в 2024 году. Департамент предоставляет более подробные оценки своей покупки местных ингредиентов в своем ежегодном отчете Законодательному собранию, но эти расходы составляют лишь 5% бюджета школьного питания.
В ответ на запрос Civil Beat Министерство энергетики также заявило, что у него нет записей о годовых финансовых отчетах школ по программам питания в кампусе. Департамент не ответил на запросы о собеседовании о наличии данных о школьном питании и росте стоимости обедов.
Джесси Кук, вице-президент по инвестициям и аналитике в Ulupono Initiative, сказал, что он обеспокоен отсутствием последовательного отслеживания и отчетности из школ. Он сказал, что не видел никаких данных, разбивающих расходы на программы питания в отдельных школах на регулярной основе, что затрудняет для департамента и законодателей определение того, что повышает стоимость питания и понимание того, как программы могут работать более эффективно.
«Когда вы пытаетесь принимать решения, пытаясь сделать что-то более эффективное, вам нужны довольно быстрые цифры, — сказал Кук. — Они не смотрят на конкретные школы и их цифры».
Когда Гавайи в 2015 году искали увеличение федеральных средств на школьное питание, чиновники отклонили запрос, потому что департамент не смог предоставить достаточно подробной информации о стоимости своих обедов, сказала Даниэла Спото, директор по вопросам продовольственного капитала в Гавайском центре права и экономической справедливости Appleseed.
«Исторически единственное, что они могли предоставить, это то, что они предоставили здесь, — сказал Спото. — Вот наша стоимость, и вот общее количество блюд, которые мы предоставляем».
Законодатели этой весной приняли две резолюции с просьбой к департаменту подготовить подробную разбивку своих программ питания, включая стоимость ингредиентов, напитков и расходных материалов. В настоящее время у Министерства энергетики нет процесса отчетности и публикации таких расходов, говорится в резолюциях.
«Очень важно обеспечить, чтобы были созданы надлежащие процессы отчетности, чтобы обеспечить прозрачность в отношении затрат на производство школьного питания», — говорится в одной из резолюций.
Лидеры Министерства энергетики утверждают, что они публикуют достаточно информации, чтобы оправдать рост расходов на обед, но они дали законодателям смешанные сообщения о данных, которые легко доступны.
В одном из слушаний администратор отделения промежуточных школьных продуктов питания Сью Кирхштейн сказала, что Министерство энергетики уже собирает и публикует данные о стоимости ингредиентов и других факторов, поступающих в школьное питание. Но другой чиновник сказал, что Министерство энергетики не собирает данные с уровнем детализации, о котором просили законодатели, и команда связи департамента не смогла предоставить отчет, о котором упоминал Кирхштейн во время слушаний.
Помимо изучения роста инфляции, департамент не завершил детальный анализ того, что увеличивает стоимость еды, сказал бывший заместитель суперинтенданта Дин Учида на очередном слушании этой весной, вызвав сильную критику со стороны законодателей.
«Вы должны смотреть на это, и, возможно, есть другой способ, которым вы можете что-то сделать, — сказал сенатор Трой Хашимото во время слушания. — Но вы не узнаете об этом, если не сделаете анализ».
Департамент не сообщил, работает ли он над анализом затрат для Законодательного собрания. Любой отчет, представленный Министерством энергетики законодателям, не будет опубликован до конца 2025 года или начала 2026 года в преддверии новой законодательной сессии.
