Новые виды на Луну Сатурна Титан и Луну Юпитера Европа усложняют теорию океанических миров
Океаны, скрывающиеся в корках далеких лун, являются привлекательными целями для ученых, ищущих жизнь за пределами Земли.
Среди сотен известных спутников Солнечной системы мало кто так заманчив, как горстка, которая, по мнению ученых, имеет глобальный океан, скрывающийся под их корковой поверхностью. Но два из этих скрытых океанов могут быть не такими многообещающими, как надеялись ученые, оставляя новые вопросы для тех, кто заинтересован в поисках жизни за пределами Земли.
Эти результаты получены из несвязанных научных работ, оба из которых были опубликованы 17 декабря. В одном ученые пересмотрели данные, собранные миссией НАСА Кассини, которая закончилась в 2017 году, о крупнейшей луне Сатурна Титане. Это исследование предполагает, что гипотетический внутренний океан воды Луны больше ледяной слякоти, только с карманами жидкости, согласно статье, которая была опубликована в Nature . В другой работе ученые использовали новые наблюдения миссии НАСА Juno о интригующем мире Юпитера Европе. Их результаты свидетельствуют о том, что ледяная оболочка Луны довольно толстая, уменьшая возможность взаимодействия океана и поверхности, согласно исследованию, опубликованному в *Nature Astronomy * и представленному на ежегодном собрании Американского геофизического союза.
Тайны Титаника
Во-первых, это путешествие на Титан. Из всех миров, которые ученые видели на сегодняшний день, это один из самых интригующих. На поверхности Титан — это мир, похожий на Землю, с извилистым видом — жидкие углеводороды создают ландшафт водяного льда, как земные моря текут по горной коре. Эта динамическая геология делает его единственной луной с надеждой на обитаемые поверхностные условия.
Ученые также задавались вопросом, спрятал ли Титан океанский слой воды и аммиака под этой изменчивой поверхностью. Некоторые интерпретации данных миссии Кассини поддержали эту идею: ученые заметили, что некоторые особенности поверхности перемещались гораздо больше, чем можно было бы ожидать, если бы ледяная оболочка лежала прямо на твердой внутренней части.
Но в целом данные миссии не совсем соответствовали этой теории, оставив ученых недовольными. Так Флавио Петричка, планетолог из Лаборатории реактивного движения НАСА (JPL), и другие исследователи собрались вместе, чтобы по-новому взглянуть на весь сбор данных. Теперь они предполагают, что Титан не имеет глобального подземного океана в конце концов — вместо этого он заполнен слякотью, пробитой случайными карманами полного таяния. Это было бы морским изменением в том, как ученые думают о Титане, признает Петричка. «Иногда все еще шокирующе думать о Титане без океана», — говорит он.
Но новая история действительно умудряется собрать все существующие данные лучше, чем любая предыдущая попытка, говорит Яни Радебо, планетолог из Университета Бригама Янга, который не участвовал в новом исследовании. И даже если этот слой подповерхностного океана был миражом все время, сама Луна остается дразнящей, оба ученых согласны.
Следующим роботизированным посетителем Титана станет миссия NASA Dragonfly, которая должна быть запущена в июле 2028 года. Этот восьмикоптер размером с автомобиль будет кружиться над ледяными дюнами Титана и даст ученым беспрецедентный взгляд на поверхность Луны. Но миссия также будет нести сейсмометр, который будет слушать ворчания и встряски интерьера Титана — данные, которые ученые смогут перевести в гораздо лучшее понимание структуры Луны.
Как бы ни были заманчивы наблюдения Dragonfly, нет необходимости ждать межпланетного приземления миссии, чтобы продолжать вникать в тайны Титана, говорит Радебо, а не когда наблюдения из предыдущих миссий предлагают такие результаты.
«Нам нужно продолжать изучать существующие данные космических аппаратов, — говорит она. — Всегда будет что-то новое, что мы сможем узнать, если внимательно посмотрим».
Загадка Европы
Хотя Титан, возможно, потерял свой глобальный океан, спутник Юпитера Европа остается научно правдоподобным, но он может быть пойман в ловушку под более толстой ледяной оболочкой, чем надеялись ученые.
На сегодняшний день оценки исследователей толщины ледяной коры Луны варьировались от менее чем двух миль до целых 20 миль (от трех до 30 километров). Но это были только оценки. И специфика имеет значение, потому что кора Европы изобилует трещинами; если раковина достаточно тонкая и трещины уходят достаточно глубоко, это может позволить материалу перемещаться между поверхностью ледяной луны и ее скрытым океаном.
Больше в науке
Новые наблюдения Европы, собранные миссией НАСА «Юнона», однако, предполагают, что ледяная оболочка находится на более толстой стороне оценок ученых, ближе к 20 милям глубиной, хотя точная глубина зависит от солености океана.
«Были теоретические аргументы, но это первое в значительной степени прямое физическое измерение», — говорит Стивен Левин, ученый проекта миссии Juno и астрофизик в JPL.
Этот расчет основан на данных микроволнового радиометра Juno, инструмента, который был разработан для глубокого проникновения в атмосферу Юпитера, но теперь он также обращен к анализу внутренней структуры крупнейших спутников планеты. Примечательно, что измерение было основано только на пяти минутах данных из-за ограничений существующей орбиты космического корабля Juno вокруг Юпитера.
Исследователи подчеркивают, что их работа остается оценкой, и что анализ был ограничен полосой экватора Европы, что означает, что ледяная оболочка все еще может быть тоньше или толще в других регионах.
И наши знания о Европе тоже выиграют от будущих миссий — две уже находятся на пути к изучению ее и ее соседей. Специальная миссия НАСА Europa Clipper прибудет на Юпитер в 2030 году, и определение толщины ледяной оболочки Европы является одним из трех главных пунктов повестки дня. Европейское космическое агентство Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE) прибудет на гигантскую планету в следующем году и предоставит дополнительные наблюдения.
*Примечание редактора (12/17/25): Эта статья была отредактирована после публикации, в которую были включены комментарии Стивена Левина.
