Новый Орлеан и его ужасный, ужасный, не очень хороший, очень плохой год
НОВЫЕ ОРЛИНЫ – На первый взгляд, улица Бурбон остается такой, какой она была всегда: туристы сжимают коктейли, когда они спускаются по неровным тротуарам на высоких каблуках. Парни-туфельщики шутят с плохим отцом. Медные оркестры привлекают толпы, камеры сотового телефона в руках. Бегнеты все еще горячие, замороженные маргариты все еще морозные.
Но в более тихих районах все, ну, тише. прохладным декабрьским вечером, когда капли дождя усеяли тротуар, давний уличный исполнитель Онунзе Убака, 72 года, нагрудил классику Motown практически в пустой угол от обычно оживленной площади Джексона во французском квартале. Немногие туристы проходили мимо. Еще меньше останавливалось, чтобы бросить долларовые купюры в свое ведро с белыми кончиками.
«Вы можете почувствовать изменения», — сказал Убака между песнями Лу Ролза и The Temptations.В его ведре с наконечником небольшая куча гринбеков едва покрыла 15-фунтовую гантель, которую он начал надевать после того, как молодой человек попытался убежать с ней.
По словам Убаки, наблюдается общее замедление экономического роста, в частности, потеря международных туристов.
Он сказал, что более широкая борьба в городе также не помогла, от разрушительной террористической атаки на Бурбон-стрит 1 января до неловкого джейлбрейка 10 заключенных из Орлеанского центра правосудия в мае, за которым последовало обвинительное заключение мэра по федеральным обвинениям в коррупции и неожиданный дефицит бюджета города.
А теперь федеральные иммиграционные агенты рыщут по краям города в громкой «Операции Катахула Кранч».
«Я думаю, что многое из этого способствовало замедлению, — сказал Убака. — Это как-то затухает».
Туристы остались в стороне
Хотя городские лидеры диверсифицируют местную экономику, Новый Орлеан сильно зависит от туризма, и шокирующая террористическая атака 1 января, в результате которой погибли 14 человек на улице Бурбон, началась в этом году на трагической ноте. В этой атаке ветеран армии Шамсуд-Дин Джаббар из Техаса проехал на арендованном пикапе по улице Бурбон, заполненной гуляками, празднующими новый год.
Полицейский из Нового Орлеана застрелил Джаббара после того, как тот разбил грузовик, а городские власти на следующий день вновь открыли улицу для вечеринок.
Эксперты и местные жители говорят, что освещение в новостях атаки замедлило туризм в город, как раз когда он начал восстанавливать темпы после пандемии COVID-19. В конце 2024 года трехдневное выступление суперзвезды Тейлор Свифт в туре Eras на культовом суперкуполе Caesars Superdome обеспечило толчок для местной экономики на 500 миллионов долларов, по мнению экспертов по туризму.
Больше в США.
Новый Орлеан привлекает более 18 миллионов посетителей в год, затмевая 364 000, которые называют город домом. И эти посетители, как правило, примерно в два раза богаче местных жителей, согласно исследованию 2021 года, проведенному по заказу государственных чиновников. В дополнение к отдельным туристам, десятки тысяч посетителей съездов ежегодно вливают в экономику 2 миллиарда долларов.
Стремясь успокоить всех важных посетителей, что город в безопасности, особенно тех, кто приезжает на Суперкубок 9 февраля, городские чиновники заполонили улицы полицейскими, установили новые барьеры безопасности и повесили новые камеры в оживленных районах. И хотя игра прошла без сучка, полицейские сверхурочные способствовали значительному дефициту бюджета, как и метель в конце января.
Городу в конечном итоге пришлось занять 125 миллионов долларов, чтобы покрыть расходы, и он сократил около 150 миллионов долларов из бюджета следующего года, чтобы закрыть этот разрыв. Городские чиновники также изо всех сил пытаются оплатить ремонт улиц, связанный с ураганом Катрина, который все еще необходим через 20 лет после того, как шторм затопил большие части низменного города.
Городские лидеры говорят, что часть проблемы может быть связана с обвинительным заключением мэра Латойи Кантрелл по федеральным обвинениям в коррупции в августе. Кантрелл ограничен сроком и покидает свой пост в январе. Ее заменяет член городского совета Хелена Морено, демократ из Мексики и бывший телевизионный журналист.
Местный шериф также потерял работу после майского джейлбрейка. Власти потратили пять месяцев и сотни тысяч долларов, чтобы вернуть всех беглецов.
Даже у местных спортивных команд бывают ужасные сезоны: «Святые Нового Орлеана» — 3-10, один из худших рекордов в НФЛ, а «Пеликаны Нового Орлеана» — 4-22 и на последнем месте в своей конференции в НБА.
«Это был год перехода, трудный год, — сказал бывший мэр Марк Мориал, который сейчас является президентом Национальной городской лиги. — Я думаю, что в городе есть оптимизм с приходом нового мэра, но все еще много неопределенности».
Мориал сказал, что он беспокоится о дальнейшем сокращении бюджета, учитывая критику президента Дональда Трампа Нового Орлеана как «довольно плохую», и общее сокращение федеральных расходов на социальные программы и ремонт дорог в то же время наблюдается резкое расширение иммиграционных правоохранительных органов.
Мориал также выразил обеспокоенность тем, что кампания по обеспечению соблюдения иммиграционных правил в районе Нового Орлеана отпугивает работников, необходимых для поддержания гудения в отелях и ресторанах города. В декабре правозащитные группы мигрантов организовали несколько небольших протестов в центре Нового Орлеана и повесили плакаты с критикой кампании по обеспечению соблюдения Трампа.
Тяжелые времена для местной экономики
На Королевской улице в легендарном французском квартале города давний владелец бизнеса Бенни Наги сказал, что у него один из худших лет в памяти. Наги, который управлял зоной Марди Гра в течение 25 лет, сказал, что клиенты не покупают, сотрудники уволились, а цены на международные товары, которые он импортирует, растут.
Но, стоя внутри складского магазина, окруженного бусинками, блестками и безделушками, украшенными культовым флер-де-лисом города, Наги сказал, что он остается оптимистом.
Наги сказал, что, хотя в последнее время город испытывает трудности, он уверен, что подход Трампа к международной торговле и тарифам, американскому производству и иммиграционному контролю в конечном итоге поднимет экономику всей страны.
«Я искренне верю, что это золотой век Америки. И люди не осознают этого до 10 лет», — сказал Наги, который родился в Иране до того, как его еврейская семья бежала в безопасное место в Израиле, когда он был еще ребенком.
59-летний Наги сказал, что его работники, работающие в оконах пиццы, уволились после того, как он повесил израильский флаг в память о нападении ХАМАСа 7 октября 2023 года, и из-за нового иммиграционного законодательства он не может найти никого, кто мог бы собирать яблоки на его ферме в 30 милях к югу от города.
«Вы можете почувствовать хруст. Но это по нескольким причинам, — сказал он. — Мы переживаем большие перемены в стране. И перемены создают неопределенность».
Как и Наги, читатель карт Таро из Французского квартала Мари «Бетти Бу» Уэр отвергает опасения по поводу коррупции в городе. Она сказала, что каждый портовый город, в котором она когда-либо работала, имеет схожие черты. И она сказала, что, хотя Новый Орлеан страдает в этом году, она чувствует, что многие другие американцы тоже.
Из ее складного стола на площади Джексона, где она может увидеть мемориал 14 людям, убитым в результате нападения 1 января, Уэр, 58, приветствует других прохожих гадалок, музыкантов и бездомных по имени.
С новым щенком, Лилибеллом, сидящим в колесной тележке рядом с ней, Уэр сказала, что за последние два десятилетия она была выкуплена из Французского квартала, а теперь живет по другую сторону реки Миссисипи. Она поблагодарила, что Мать-Природа избавила регион от ураганов в этом году, но опасалась, что город не может позволить себе выставить на улицы достаточное количество полицейских, чтобы успокоить туристов.
Она сказала, что разговоры с клиентами в течение всего года также выявили глубокую экономическую неопределенность среди общественности, достаточно, чтобы заставить ее вслух задаться вопросом, стоит ли ей отказаться от своего многолетнего выступления в качестве считывателя карт Таро или, по крайней мере, найти другой источник дохода.
Марди Гра находится в середине февраля 2026 года, относительно скоро после праздников конца года, и Уэр сказала, что обеспокоена тем, что люди, борющиеся со своими финансами на Рождество, не захотят тратить еще больше на празднование Марди Гра.
«Если вы попадете в среду, где все экономически нервничают … тогда я должна начать задаваться вопросом, должна ли я получить реальную работу на неполный рабочий день, — сказала она. — Все, что вы можете сделать, это попытаться продолжать пытаться лучше всего смотреть на свой туризм».
The Big Easy остается оптимистичной
Хотя туристы не обязательно замечают проблемы города, официальные лица United Way на передовой говорят, что они надеются, что 2026 год начнется с подъема. Майкл Уильямсон, президент и генеральный директор United Way Юго-Восточной Луизианы, сказал, что он слышит чувство оптимизма по всему району.
Число людей, обращающихся за помощью через United Way, почти удвоилось с 2023-2024 до 2024-2025 годов, и организация развернула «центры процветания», чтобы помочь местным жителям платить налоги, претендовать на государственные программы и даже производить первоначальные платежи за дома или транспортные средства.
«Я думаю, что люди здесь очень гордятся тем, что это их дом, и они появляются каждый день, чтобы сделать его лучше. То, как сообщество появляется друг для друга … это порождает оптимизм, когда люди видят, что другие выходят вперед, чтобы возглавить», — сказал Уильямсон. — «Кто не мог быть взволнован тем, что находится в Новом Орлеане с Mardi Gras и Jazz Fest и всеми этими людьми, которые хотят приехать в гости?»
Так себя чувствует Мишель Голлнер, когда посещает родной город. Уроженка Нового Орлеана, 44-летняя Голлнер, несколько лет назад переехала в Батон-Руж и недавно после свадьбы посещала город с друзьями.
Она сказала, что никогда не задумывалась о том, чтобы побудить своих гостей на свадьбу посетить Big Easy, даже после всех трудностей, которые у нее были.
«Одна вещь, которую они говорят о Новом Орлеане, это то, что мы устойчивы, — сказал Голлнер. — Даже Катрина не смогла нас вывезти. Мы здесь, чтобы остаться».
(Эта история была обновлена, чтобы добавить новую информацию и исправить опечатку).
*Эта статья первоначально появилась на USA TODAY: Террор, джейлбрейк, Национальная гвардия покидают Новый Орлеан
