Пума вернулся в Патагонию и встретил пингвинов. Что произошло дальше, удивило ученых.
[Давно отсутствующие в аргентинской Патагонии из-за чрезмерной охоты, пумы вернулись и начали охотиться на местных магелланов, которые обычно не являются частью диеты больших кошек.] (https://s.yimg.com/ny/api/res/1.2/bAFEgBQQIl00vQpxTZwUZsg—/YXBwaWQ9aGlnaGxhbmRlcjt3PTEyNDI7aD02OTk7Y2Y9d2VicA—/https://i.natgeofe.com/n/367f9bd2-aa27-4e2e-9d9a-52d4d34e9f05/Puma_Penguin.jpg)
Десятилетиями пумы охотились на овец с ранчо вдоль побережья Аргентины, а ранчо охотились на них — тяжело.Пумас исчез из ландшафта. Затем в 2004 году защитники природы основали в регионе Национальный парк Монте-Леон. Как и ожидалось, как только охота прекратилась, большие кошки вернулись. И когда они вернулись, они нашли нового игрока в своем старом районе: магеллановых пингвинов.
Ученые не ожидали, что пумы будут охотиться не только на пингвинов, но и сезонное прибытие птиц реорганизует то, как эти знаменитые одиночные кошки перемещаются, взаимодействуют и охотятся по ландшафту. Новое исследование, опубликованное сегодня в журнале «Труды Королевского общества B», впервые документирует этот сдвиг в поведении пумы и бросает вызов нашим предположениям о том, что происходит, когда крупные хищники возвращаются в экосистему.
«Когда мы начнем перезагружать землю, виды, которые возвращаются, могут найти систему, которая немного отличается от той, которую они использовали, чтобы обитать 100 лет назад, и они адаптируются к ней», — говорит Эмилиано Донадио, научный директор Фонда Ревайдинга Аргентины и соавтор исследования.
(Как убийство пингвина привело к новым историческим событиям в Аргентине)
Камерные ловушки раскрывают хищничество пумы
Исследователи изначально не намеревались изучать эти уникальные отношения хищника и жертвы. Ведущий автор и эколог Митчелл Серота, тогдашний в Калифорнийском университете в Беркли, работал с Fundación Rewilding Argentina, чтобы изучить, как реагирует дикая природа, когда давление человека удаляется из бывших ранчо. «Я отправился в Патагонию, чтобы понять результаты восстановления в целом. пингвины не были первоначальным фокусом вообще», — говорит он.
В 2023 году Серота и его коллеги сообщили, что большие кошки на самом деле питаются рыжими птицами. «Это взаимодействие было известно, но мы думали, что оно незначительное», — говорит он. — «Может быть, просто несколько особей».
Команда установила 32 камеры-ловушки по всему парку и отслеживала 14 взрослых пум (Puma concolor) с GPS-ошейниками в период с сентября 2019 года по январь 2023 года. Объединив эти данные с полевыми наблюдениями, исследователи быстро поняли, что пумы перекусывают пингвинов гораздо чаще, чем ожидалось.
«Мы получали повторные обнаружения пум прямо вокруг колонии пингвинов, — вспоминает Серота. — Именно тогда стало ясно, что это не побочный знак. Это было что-то, что формировало то, как эти животные использовали ландшафт».
Новая пищевая сеть обретает форму
Поскольку магеллановые пингвины (Spheniscus magellanicus) проводят большую часть своей жизни в море, они являются необычной добычей крупного наземного хищника, рацион которого в основном состоит из наземных млекопитающих, таких как олени, гуанако (родственники лам) и зайцы. Но во время их сезона размножения — примерно с сентября по апрель — морские птицы сбиваются на суше в большом количестве. В Монте-Леоне более 40 000 гнездящихся пар гнездятся вдоль береговой линии длиной около двух километров.
(Что пингвины Магелланова рассказывают нам о выживании)
Для пумы, территория которой может покрывать сотни квадратных километров, это создает странную ситуацию: чрезвычайно обильный источник пищи, сосредоточенный на очень небольшой площади и доступный только часть года. Команда обнаружила, что плотность населения оставалась одинаковой — около 13 кошек на 100 квадратных километров — присутствовали или отсутствовали пингвины. Так, пингвины не создавали больше пум, а реорганизовали то, как эти кошки делят пространство.
Оказалось, что пумы, питающиеся пингвинами, ведут себя совершенно иначе, чем те, кто предпочитает другие диеты в Патагонии. Исследование показало, что большие кошки, питающиеся птицами, делят одну и ту же область гораздо чаще, чем не питающиеся птицами, и не нападают друг на друга так часто, как можно было бы ожидать. «Другими словами, пумы, питающиеся пингвинами, были довольно терпимы к присутствию друг друга», — говорит Донадио, который также является National Geographic Explorer.
Такая терпимость стала неожиданностью, учитывая стереотип одиночек пум. В Патагонии эти большие кошки находятся на открытом воздухе, так как они являются главными хищниками. «В отличие от Африки, им не нужно скрещиваться, чтобы сбить добычу в два или три раза больше их размера. И в отличие от Северной Америки, здесь нет медведей гризли, черных медведей или волков, поэтому эти кошки не прокрадываются по деревьям ночью, как они здесь», — говорит Джим Уильямс, который десятилетиями работал биологом с Монтаной Фиш, Дикой природой и парками и писал о взаимоотношениях между морскими птицами и большими кошками в своей книге «Путь пумы».
В какой-то степени имеет смысл, что пумы набрасывались на новый источник пищи, поскольку пингвины являются добычей низкого риска. «Большие кошки — львы, пантеры, пумы — всегда охотятся на самые распространенные и уязвимые источники пищи, доступные», — говорит Уильямс, который не был связан с текущим исследованием. «Это не шокирует с экологической точки зрения или естественным поведением, но это для людей, которые не знают, что пингвины и пумы перекрываются».
Но изменения в поведении удивительны. «Мы склонны думать о пумах как об крайне агрессивных и нетерпимых, — говорит Донадио. — Но когда пища обильна и сконцентрирована, нет необходимости ее защищать. Они становятся более социально толерантными».
(*О чем узнал один фотограф, проведя с пумой почти год)
Открытые вопросы
Донадио говорит, что до сих пор исследования показывают, что колония пингвинов оставалась стабильной или даже увеличилась с момента создания парка. Остается неясным, как изменения поведения пумы, вызванные пингвинами, рябят через остальную часть экосистемы, особенно к гуанако, доминирующему травоядному виду Патагонии и основной традиционной добыче пумы.
Несмотря на поведенческие сдвиги, задокументированные в исследовании, остаются некоторые важные вопросы. Исследователи до сих пор не знают, сколько пингвинов убивают отдельные пумы, что затрудняет оценку долгосрочного воздействия хищничества на колонию, хотя численность пингвинов в Монте-Леоне пока выглядит стабильной или увеличивается. Они также не могут определить, является ли высокая плотность пумы временной или долгосрочной особенностью экосистемы.
Кроме того, исследователям все еще предстоит выяснить более широкие экологические последствия изменений поведения пумы. «Мы знаем, что колония пингвинов изменилась, где, когда и как пумы получают пищу, но следующим шагом является понимание экологических последствий этого изменения», — говорит Серота.
На данный момент результаты поведения пумы показывают, что когда природе дается пространство, она не всегда оглядывается назад — она импровизирует. «Восстановление не означает возвращение к какому-то историческому моменту, — говорит Серота. — Виды возвращаются в экосистемы, которые резко изменились. Это может создать совершенно новые взаимодействия».
Некоммерческое Национальное географическое общество, приверженное освещению и защите чудес нашего мира, финансировало работу исследователя Эмилиано Донадио. Узнайте больше о поддержке общества исследователей.
