Бенсон из Мичигана имеет семейные и профессиональные связи с компанией, которая продвигает проект центра обработки данных в Салине
Госсекретарь Джоселин Бенсон, кандидат от Демократической партии на пост губернатора, выступает во время панели, рекламирующей ее книгу в Гранд-отеле на острове Макинак, штат Мичиган, 28 мая 2025 года, во второй день Конференции по политике Макинака.
Райан Фридрихс, вице-президент Related Companies и муж государственного секретаря Мичигана Джоселин Бенсон, является вице-президентом в компании, которая в настоящее время продвигает разработку 1-гигаваттного Oracle и центра обработки данных OpenAI в сельском поселке округа Уоштено.
О связи Фридрихса с дата-центром впервые сообщило консервативное новостное издание The Midwesterner. Detroit News также ранее сообщало, что Фридрихс был зарегистрированным лоббистом в Мичигане для компании, хотя кампания Бенсона предоставила доказательства того, что его лоббистская лицензия была прекращена для штата в мае.
Тем не менее, его роль вице-президента по развитию смежных компаний, которая является материнской компанией Related Digital, которая разрабатывает проект, открыла вопросы о потенциальных конфликтах интересов, если Бенсон выиграет губернаторские праймериз Демократической партии и продолжит выигрывать гонку за пост губернатора следующей осенью.
Связанные компании базируются в Нью-Йорке и принадлежат Стивену Россу, миллиардеру, который также владеет Miami Dolphins Национальной футбольной лиги. Росс имел тесные связи с Бенсоном на протяжении многих лет, поскольку она была генеральным директором Инициативы Росса в Спорте для Равенства. Он также пожертвовал ее кампании за губернатора в размере 8 325 долларов, согласно июльской кампании Бенсона с государством.
Проект центра обработки данных стоимостью в несколько миллиардов долларов станет крупнейшим в истории Мичигана, который, как ожидается, создаст 2500 рабочих мест для профсоюзов и 450 постоянных рабочих мест на месте, а еще 1500 планируется по всему сообществу для поддержки центра.
Строительство проекта, как ожидается, начнется в начале 2026 года, когда Related Digital и Oracle Cloud разработают объект в рамках партнерства Oracle с Open AI. DTE Energy подтвердила, что поставит 1,4 гигаватт нагрузки для объекта, отметив свой первый контракт с центром обработки данных.
Но проект продвигается только после того, как между застройщиком и принимающим сообществом было заключено юридическое соглашение, которое выступило против проекта. Судья округа Уоштено одобрил соглашение между Related Digital и Saline Township, причем застройщик и владелец 575 акров сельскохозяйственных угодий, запланированных для подачи иска по проекту, после того, как городской совет проголосовал 4-1 против перезаселения земли для проекта.
Активисты-экологи также предупреждают, что центры обработки данных могут истощать подземные водоносные горизонты и разрушать экосистемы из-за термического загрязнения поверхностных вод, а также загрязнения ПФАС, метаном и другими вредными химическими веществами. Они также вызывают обеспокоенность у плательщиков коммунальных услуг, которые могут быть затронуты проектом.
Генеральный прокурор штата Мичиган Дана Нессель направила уведомление государственным энергетическим регуляторам, участвующим в просьбе DTE Energy, одобрить два контракта, позволяющие им поставлять электроэнергию в центр обработки данных.
Больше в США.
Как отметил The Midwesterner, Фридрихс приветствовал проект центра обработки данных в социальных сетях, включая его страницу в LinkedIn.
Мичиган Адванс обратился к кампании Бенсона за комментариями и ответом на три вопроса.
Advance спросила, уйдет ли Фридрихс с должности в Related Companies, если Бенсон станет губернатором, а проект центра обработки данных будет продвигаться вперед, учитывая, что он будет участвовать в компании, которая имеет четкий государственный бизнес-интерес.
Кампания была задана вопрос, поддерживает ли Бенсон центры обработки данных ИИ и, в частности, проект Saline Township, учитывая экологический ущерб, который, по словам защитников окружающей среды, они могут причинить и другие проблемы сообщества.
В связи с вопросом восприятия кампании Бенсона спросили, обеспокоены ли они тем, что оптика мужа кандидата так тесно связана с спорным проектом.
Кампания в ответе по электронной почте не ответила напрямую на эти вопросы и отправила два заявления от менеджера кампании Никки Голдсхайн и сторонника Бенсона, члена палаты представителей Кэрри Рейнганс.
Голдсхайн, по крайней мере, ответила на вопрос, поддерживает ли Бенсон проект, возглавляемый компанией, в которой работает ее муж.
«Прозрачность и рост рабочих мест всегда будут в авангарде администрации Джоселин Бенсон, и она ясно дала понять это с 1-го дня этой кампании, — сказал Голдсхайн. — Этот новый центр обработки данных создаст тысячи рабочих мест в SE Michigan, но Джоселин знает, что ни этот, ни любой другой центр обработки данных не может быть построен за счет и без того высоких счетов за электроэнергию или доступа к чистой воде. Мы с нетерпением ждем решения этих проблем, поскольку участие общественности в этом проекте продвигается вперед».
Рейнганс расхваливал приверженность Бенсона прозрачности.
«Джоселин Бенсон успешно возглавляла второе по величине агентство нашего штата за последние семь лет, демонстрируя непоколебимую приверженность прозрачности, целостности и эффективности от имени народа Мичигана, — сказал Рейнганс. — Предполагать, что ее способность руководить в качестве губернатора будет скомпрометирована из-за профессиональной работы ее мужа, не только необоснованно, но и откровенно сексистская. Ее рекорд говорит сам за себя: Джоселин Бенсон неоднократно доказывала, что она более чем способна эффективно, независимо и в интересах всех мичигандеров».
