Blue Origin запустила огромную ракету, перевозящую космический корабль NASA на Марс
КАПЕ-КАНАВЕРАЛ, штат Флорида. (AP) — Blue Origin запустила свою огромную ракету New Glenn в четверг с парой космических аппаратов НАСА, предназначенных для Марса.
Это был только второй полет ракеты, на который компания Джеффа Безоса и НАСА рассчитывают, чтобы доставить людей и материалы на Луну, и это был полный успех.
321-футовый (98-метровый) New Glenn взлетел в полуденное небо со станции космических сил Кейп-Канаверал, отправив два орбитальных аппарата НАСА на Марс в затянувшееся путешествие на красную планету. Liftoff был остановлен четыре дня паршивой местной погодой, а также солнечными бурями, достаточно сильными, чтобы нарисовать небо с полярными сияниями на юге до Флориды.
В замечательной первой, Blue Origin восстановил ускоритель после его отделения от верхней ступени и орбитальных аппаратов Марса, что является важным шагом для переработки и сокращения расходов, подобных SpaceX. Сотрудники компании дико приветствовали, когда ракета приземлилась прямо на барже в 375 милях (600 километрах) от берега. Экстатический Безос наблюдал за действием от Launch Control.
Сотрудники скандировали «Следующая остановка, луна!» после посадки ракеты-носителя. Двадцать минут спустя верхняя ступень ракеты развернула два орбитальных аппарата Марса в космосе, главная цель миссии. Поздравления поступили от должностных лиц НАСА, а также от Илона Маска из SpaceX, чьи посадки на ракете-носителе теперь являются обычным делом.
Первый испытательный полет New Glenn в январе поставил на орбиту прототип спутника, но не смог посадить ракету-носитель на плавучую платформу в Атлантике.
Идентичные орбитальные аппараты Марса, названные Escapade, проведут год, болтаясь возле Земли, размещая себя в 1 миллионе миль (1,5 миллиона километров) от Земли. Как только Земля и Марс будут правильно выровнены следующей осенью, дуэт получит гравитационную помощь от Земли, чтобы отправиться на красную планету, прибыв в 2027 году.
Оказавшись вокруг Марса, космический аппарат будет составлять карту верхней атмосферы планеты и рассеянных магнитных полей, изучая, как эти сферы взаимодействуют с солнечным ветром. Наблюдения должны пролить свет на процессы, лежащие в основе убегающей марсианской атмосферы, помогая объяснить, как планета прошла путь от влажной и теплой до сухой и пыльной. Ученые также узнают, как лучше всего защитить астронавтов от суровой радиационной среды Марса.
«Мы действительно хотим понять взаимодействие солнечного ветра с Марсом лучше, чем сейчас, — сказал ведущий ученый Escapade Роб Лиллис из Калифорнийского университета в Беркли. — Escapade принесет беспрецедентную стерео точку зрения, потому что у нас будет два космических корабля одновременно».
Это относительно низкобюджетная миссия, стоимостью менее 80 миллионов долларов, которая управляется и управляется Калифорнийским университетом в Беркли. НАСА сэкономило деньги, подписавшись на один из ранних полетов Нью-Гленна. Орбитальные аппараты на Марсе должны были взорваться прошлой осенью, но НАСА пропустило это идеальное окно запуска — Земля и Марс выстраиваются в очередь для быстрого транзита всего каждые два года — из-за боязни задержек с новой ракетой Blue Origin.
Названный в честь Джона Гленна, первого американца, который совершил облет планеты, New Glenn в пять раз больше, чем ракеты New Shepard, отправляющие богатых клиентов на край космоса из Западного Техаса. Blue Origin планирует запустить прототип лунного посадочного модуля Blue Moon на демонстрационной миссии в ближайшие месяцы на борту New Glenn.
Созданная в 2000 году Безосом, основателем Amazon, Blue Origin уже имеет контракт НАСА на третью посадку на Луну астронавтов в рамках программы Artemis. SpaceX Маска победил Blue Origin для первой и второй посадки экипажа, используя Starships, почти на 100 футов (30 метров) выше, чем New Glenn Безоса.
Больше в науке
Но в прошлом месяце исполняющий обязанности администратора НАСА Шон Даффи вновь открыл контракт на первую посадку на Луну с экипажем, сославшись на обеспокоенность по поводу темпов прогресса Starship в летных испытаниях из Техаса. Blue Origin, а также SpaceX представили ускоренные планы посадки.
НАСА находится на пути к отправке астронавтов вокруг Луны в начале следующего года с помощью своей собственной системы космического запуска, или SLS, ракета. Следующий экипаж Artemis попытается приземлиться; космическое агентство настаивает на том, чтобы астронавты вернулись на лунную поверхность к концу десятилетия, чтобы победить Китай.
Двенадцать астронавтов ступили на Луну более полувека назад во время программы НАСА «Аполлон».
Департамент здравоохранения и науки Associated Press получает поддержку от Департамента научного образования Медицинского института Говарда Хьюза и Фонда Роберта Вуда Джонсона. AP несет единоличную ответственность за весь контент.
