Бывший генеральный директор Backpage получил три года условно после дачи показаний на суде о сексуальной рекламе сайта
Бывший исполнительный директор ныне закрытого секретного сайта Backpage.com был приговорен во вторник к трем годам условно и обязался выплатить 40 000 долларов в качестве компенсации за сговор с целью содействия проституции путем продажи секс-рекламы.
Судья также отклонил просьбу прокурора приговорить бывшего директора по продаже компании к испытательному сроку или приказать ему выплатить реституцию, поскольку он признал себя виновным в обвинении в заговоре.
Окружной судья США Дайан Хуметева поблагодарила бывшего генерального директора Карла Феррера и директора по продажам Дэна Хайера за признание их преступления на ранней стадии дела и за их широкое сотрудничество с прокурорами в раскрытии того, как работает Backpage.
Хуметева сказал, что Феррер «пролил свет на темные операции в нашем компьютерном мире». Наказания, вынесенные судьей, были меньше, чем запрашивал прокурор.
Феррер и Хайер были последними обвиняемыми, которые были приговорены в обширном семилетнем федеральном деле в Аризоне против операторов Backpage. Ferrer по-прежнему грозит наказание за обвинения в отмывании денег в штате Калифорния.
Бывший исполнительный директор и директор по продажам были ключевыми свидетелями правительства против основателя компании во время судебного разбирательства 2023 года.
Основатель Backpage Майкл Лейси был осужден за однократное международное отмывание денег сокрытия и приговорен к пяти годам тюремного заключения и штрафу в размере 3 миллионов долларов, хотя он остается на свободе, пока он подает апелляцию. Главный финансовый директор Джон Бранст и исполнительный вице-президент Скотт Спир отбывают 10-летние сроки за конспирацию и отмывание денег.
Прокуроры утверждали, что операторы Backpage игнорировали предупреждения о прекращении рекламы проституции, некоторые из которых касались детей. Операторов обвиняли в предоставлении бесплатных объявлений секс-работникам и в заключении соглашений с другими, кто работал в отрасли, чтобы заставить их размещать объявления с компанией.
Операторы Backpage заявили, что никогда не разрешали рекламу для секса и предприняли попытку удалить такую рекламу, назначив сотрудников для ее удаления и создав автоматизированные инструменты. Их юридическая команда поддерживала контент на сайте, защищенный Первой поправкой.
Признавая свою вину, Феррер признал, что большая часть доходов Backpage поступала от рекламы сопровождения, сговорившись дезинфицировать рекламу, удалив фотографии и слова, которые указывали на проституцию, и опубликовав пересмотренную версию уведомлений.
В записках о приговоре прокурор и адвокаты Феррера говорят, что он помог закрыть сайт благодаря его сотрудничеству. Его адвокаты говорят, что Феррер предоставил доказательства, связывающие обвиняемых с преступным предприятием, и свидетельствовал о том, что увеличение доходов Backpage связано в основном с проституцией.
Во вторник Феррер извинился за вред, причиненный жертвам, и сказал, что его участие в Backpage вызовет у него стыд и сожаление до конца жизни. «Я понимаю, что компания сделала неправильно, а то, что я сделал, было неправильно», — сказал Феррер.
Больше в США.
Хайер ранее признала, что участвует в схеме предоставления бесплатных объявлений секс-работникам в попытке отвлечь их от конкурентов и завоевать их будущий бизнес.
При вынесении приговора Хайер размышлял о своей борьбе, пытаясь простить себя за свои действия. — Трудно смотреть на себя в зеркало, — сказал он.
Первый судебный процесс над Лейси в 2021 году закончился неудачным, когда другой судья пришел к выводу, что прокуроры слишком много ссылаются на торговлю детьми в случае, когда никто не сталкивался с таким обвинением.
Перед запуском Backpage Лейси основал еженедельную газету Phoenix New Times с Джеймсом Ларкином, который был обвинен в этом деле и умер от самоубийства в 2023 году незадолго до начала второго судебного разбирательства против операторов Backpage.
Лейси и Ларкин владели долями в других еженедельниках, таких как The Village Voice, и в конечном итоге продали свои газеты в 2013 году. Но они держались за Backpage, который, по словам властей, приносил 500 миллионов долларов дохода, связанного с проституцией, с момента его создания в 2004 году до 2018 года, когда правительство закрыло его.
В докладе Управления подотчетности правительства США, опубликованном в июне 2021 года, говорится, что способность ФБР выявлять жертв и торговцев людьми, занимающимися сексом, значительно снизилась после того, как Backpage был захвачен правительством, потому что правоохранительные органы были знакомы с сайтом, и Backpage в целом реагировал на запросы о предоставлении информации.
