Через год после открытия Barnes & Noble в парке Уикер близлежащая инди-книга была вынуждена закрыться.
Ребекка Джордж любит думать, что она часть историй своих клиентов.
Было две свадьбы и почти 20 помолвок в книжном магазине Volumes Bookcafe, которым она владеет в Викер-Парке. Авторы дебюта начали успешную карьеру. Всего пару месяцев назад, по ее словам, ребенок сделал свои первые шаги между книжными полками, и теперь он «круизит вокруг, как будто он владеет этим местом».
Именно эти воспоминания Джордж сказал, что она пропустит больше всего, когда Volumes закроется в январе. Это было решение, которое она и ее сестра, совладелец, были вынуждены принять из-за последовательного снижения продаж на 20-30%, что является смертельным звоном для независимых книжных магазинов, которые обычно работают с жесткой маржой прибыли.
«Принесение книг в мир важно, — сказал Джордж. — Все дети, которых вы можете заинтересовать чтением. Неохотный читатель, который приходит и дает им идеальную книгу. Вы становитесь частью жизни людей».
Джордж в значительной степени приписывает провал открытию Barnes & Noble в районе в прошлом году, сюжетная линия прямо из «У вас есть почта», без счастливой жизни. В фильме 1998 года магнат книжной сети, которого играет Том Хэнкс, влюбляется в владельца небольшого независимого владельца книжного магазина, которого играет Мэг Райан, которого он пытается вывести из бизнеса.
«Где наш Том Хэнкс?» — сказал Джордж. — «Но нет, я просто шучу. Я не думаю, что когда-либо встречался бы с Томом Хэнксом из-за его работы».
Джордж сказал, что Volumes, который был открыт около десяти лет, сразу же увидел «значительное» падение продаж в рождественский сезон после того, как Barnes & Noble переехал в столетний дом Noel State Bank в октябре 2024 года. Зимние праздники «делают или прорывают» малый бизнес, но она надеялась, что это временная неудача.
Они пытались добавить больше мероприятий, чтобы привлечь новых клиентов и даже сократить собственную зарплату. Джордж сказал, что она и ее сестра ели рамен и дневную выпечку из кофейни. Но, к сожалению, снижение продолжилось.
Однако генеральный директор Barnes & Noble Джеймс Дэйнт в прошлом году в пресс-релизе заявил, что в Wicker Park компания открывает «то, что сейчас является одним из самых красивых книжных магазинов в мире». Barnes & Noble также открыл магазин в Линкольн-парке, что является признаком «огромного роста» компании.
Джордж подчеркнула, что недвижимость дорогая, поэтому Volumes не может нести количество книг, предлагаемых в Barnes & Noble.
«Мы живем в мире, где каждый хочет что-то вчера, — сказал Джордж. — Обычно нам требуется день или два, чтобы что-то получить… и мы начали видеть, как все больше людей просто говорят: «Я просто пойду по улице».»
Для Джессики Эхофф, инвестора Volumes, это опустошительно, что «уютный, безопасный и гостеприимный» магазин закрывается. Она внесла финансовый вклад в магазин, когда он переехал в его нынешнее местоположение на Северный Милуоки-авеню из-за роста цен на аренду после пандемии COVID-19.
Больше в стиле жизни
«Я всегда был большим читателем, и для меня, как и для большого соседского книжного магазина, это идеальное третье пространство, — сказал Эхофф. — Между людьми, которые действительно любят книги, есть определенная связь».
Она будет скучать по покупкам книги и кофе в качестве «угощения на выходные». Ее 4-летний сын также будет скучать по детской секции. Но, прежде всего, она сказала, что стыдно, как трудно работать в качестве малого бизнеса.
«Эти огромные корпорации могут просто перегнать всех остальных», — сказал Эхофф.
Еще одним фактором, который способствовал закрытию, по словам Джорджа, является перспектива повышения премий в области здравоохранения в следующем году, поскольку налоговые льготы эпохи COVID истекают. И у нее, и у ее сестры есть различные проблемы со здоровьем, включая артрит и диабет, а возможность платить более чем в два раза ощущалась изнурительной.
«Без налогового кредита, моя сестра, мы бы платили более 1000 долларов в месяц. Мой просто стесняется 800 долларов с довольно большой франшизой, — сказал Джордж. — Это не устойчиво. Это как будто я не могу есть и иметь медицинскую страховку».
Джулия Файн, 37-летняя жительница и автор Портаж-парка, сказала, что Тома были основным продуктом в литературном сообществе Чикаго в течение десятилетия, отстаивая местных авторов. Недавно она провела презентацию книги на тему Y2K для своего нового романа «Сцена медового месяца» в Томе.
«Это создает действительно прекрасное сообщество таким образом, что, я думаю, гораздо сложнее попасть в большую цепочку коробок», — сказал Файн.
Некоторые лояльные клиенты также вспоминали о магазине. 37-летний Джеймс Гэри из Бактауна сказал, что смог получить подписанную копию «Демона беспорядков» своего любимого автора Эрика Ларсона, потому что Джордж лично передал ему сообщение. Для него это плюс для малого бизнеса.
33-летняя Кэсси Бучиньяни из Викер-парка проводит в магазине ежемесячный книжный клуб. Было трудно найти место для размещения клуба, но Томс была вместительна, и она сказала, что атмосфера так привлекательна, что она почти чувствует себя как ее «второй дом».
«Объемы настолько забавны, потому что вы заходите и находите книги, которые вы даже не знали, что ищете, — сказала она. — Я чувствую, что это волнение от просмотра. Я не захожу в тома, обычно с книгой в виду. тома говорят мне, что купить».
В течение последнего праздничного сезона, Джордж сказал, что Volumes работает как обычно, в том числе собирая праздничный подарочный каталог. Она сказала, что есть также много других инди-книжных магазинов, чтобы делать покупки в будущем, в том числе в Чикагском книжном магазине Holiday Trolley в декабре.
«Суммы денег, которые идут прямо в ваше сообщество, значительно выше у малого бизнеса, чем у корпоративной Америки, — сказал Джордж. — Вы не переезжаете в район, потому что там есть Аберкромби. Вы переезжаете в район, потому что там есть классная пекарня и книжный магазин».
