Что случилось с зондом Voyager 1?
Вояджер-1 — одно из величайших достижений человечества в космических путешествиях. Этот космический корабль был запущен НАСА в сентябре 1977 года в одностороннем путешествии во внешние пределы нашей Солнечной системы. Изначально он был построен, чтобы просто пролететь мимо Юпитера и Сатурна, но Вояджер-1 продолжал превосходить все ожидания, став первым созданным человеком объектом, который вошел в межзвездное пространство и даже сделал увлекательные открытия на самом краю Солнечной системы.
Его ранняя миссия развязала каскад открытий: новолуния, сложные кольцевые структуры, поразительные прозрения в магнитные поля и плазменные бури. Со временем цель Вояджера 1 эволюционировала. От планетарного разведчика он стал межзвездным пионером. Сегодня он продолжает дрейфовать далеко за пределы влияния Солнца — области, известной как гелиосфера — и продолжает передавать из межзвездного пространства. Давайте проследим замечательное путешествие Вояджера 1 от его проектирования и запуска через его исторические пролеты до момента, когда он пересек порог нашей Солнечной системы. Наконец, давайте узнаем, где находится Вояджер 1 сегодня, какова его текущая миссия и как долго мы ожидаем, что он отправит нам сообщения из межзвездного пространства.
Читайте также: Почему космический самолет Dream Chaser задерживается
Раскрытие секретов внешних планет
5 сентября 1977 года НАСА запустило «Вояджер-1» с мыса Канаверал, штат Флорида. Лаборатория реактивного движения спроектировала этот космический корабль, чтобы он служил как планетарным исследователем, так и межзвездным посланником. Его создание было частью программы «Вояджер», задуманной для того, чтобы воспользоваться редким планетарным выравниванием, которое позволило бы одному космическому аппарату «выстрелить» с одной гигантской планеты на другую с помощью гравитационных ассистентов. В то время как технические характеристики «Вояджера-1» были скромными по сегодняшним стандартам, его миссия была чем угодно, кроме как отправиться в путешествие, чтобы расширить наше понимание внешней Солнечной системы (хотя и не пропавшей девятой планеты Солнечной системы).
Первые встречи Вояджера-1 изменили планетарную науку. Прибыв на Юпитер в 1979 году, Вояджер-1 открыл динамический мир бурь, молний и ранее неизвестной кольцевой системы. Он обнаружил активные вулканы Ио и предоставил поразительные изображения разбитой ледяной оболочки Европы, намекая на океаны, скрытые под ней. Эти открытия изменили теории о нашей планетной системе и о том, где может существовать жизнь.
В 1980 году «Вояджер-1» дал человечеству самый близкий вид на замысловатые кольца Сатурна. Он также предоставил интимные портреты Титана, крупнейшего спутника Сатурна, замаскированного в плотной атмосфере, которая скрывала его поверхность. Этот близкий пролет поставил «Вояджер-1» на траекторию, которая унесет его от планет, фактически завершив его путешествие по внешним мирам, но открыв дверь для новой главы.
До того, как он коснулся границы гелиосферы, Voyager 1 уже изменил то, как мы видим наш космический район. Тем не менее, этот космический корабль нес больше, чем просто инструменты и камеры. Он также носил Золотую запись, сообщение в бутылке с Земли. Запись начертана звуками, изображениями и приветствиями из нашего мира. Спустя долгое время после того, как открытия Voyager архивируются, эта запись продолжает свое молчаливое путешествие, символический жест, который человечество не только исследует, но и стремится быть известным.
Вояджер в неизвестном
В феврале 1990 года «Вояджер-1» выполнил одну из своих заключительных задач по визуализации в Солнечной системе. Он сделал изображение под названием «Семейный портрет Солнечной системы» на расстоянии более 6 миллиардов километров от Солнца. Этот композит показывает шесть планет как слабые точки света, включая Землю, которая была захвачена как «бледно-голубая точка». Это изображение ознаменовало конец планетарной миссии «Вояджера-1» и начало его перехода в межзвездное исследование. Чтобы сохранить энергию, НАСА вскоре закрыло камеры «Вояджера», сосредоточив оставшиеся ресурсы на измерении внешних границ влияния Солнца.
В течение следующих десятилетий «Вояджер-1» продолжал собирать ценные данные о заряженных частицах, магнитных полях и волнах плазмы во внешней гелиосфере.В августе 2012 года он стал первым созданным человеком объектом, который пересекает гелиопаузу и входит в межзвездное пространство, оставляя область, в которой преобладает солнечный ветер, и непосредственно отбирая плазменную среду межзвездной среды. Данные предоставили критическое понимание того, как Солнце взаимодействует с окружающей галактикой и как космическое излучение ведет себя за пределами гелиосферы.
Сегодня Voyager 1 находится на расстоянии более 15 миллиардов миль от Земли, и он по-прежнему передает данные через космическую сеть НАСА. Однако его источник питания, радиоизотопный термоэлектрический генератор на основе плутония, продолжает ослабевать. Инженеры миссии подсчитали, что к середине 2030-х годов Voyager достигнет конца своей жизни, поскольку у него больше не будет достаточной энергии для работы своих инструментов или поддержания связи с Землей.
Больше в науке
Плосконоголовый кот, которого когда-то считали «возможно вымершим», впервые за многие годы
Когда контакт окончательно потерян, Вояджер 1 останется на своей траектории через Млечный Путь, никогда не покинет нашу галактику, так как ему не хватает скорости, чтобы избежать его гравитационного притяжения. Он станет не более чем прочным артефактом человеческих технологий и любопытства, напоминанием о том, что исследование является одновременно научным усилием и устойчивым выражением досягаемости человечества в неизвестность.
Подпишитесь на бесплатную рассылку BGR для последних новостей в области технологий и развлечений, а также советы и рекомендации, которые вы действительно будете использовать.
Прочитайте оригинал статьи о BGR.
