Греческие фермеры арестованы за несуществующие поля
Полиция Греции арестовала десятки людей в связи со скандалом с субсидиями на фермы ЕС.
Офицеры арестовали 37 человек в Салониках, районе вокруг Афин и на острове Крит, за якобы требование миллионов евро для призрачных стад коз и овец и фиктивных участков земли.
Фермеры по всей стране, как говорят, за последнее десятилетие срезали по крайней мере 22 млн евро (19 млн фунтов стерлингов) из фондов ЕС в мошеннических сельскохозяйственных субсидиях.
Более дерзкие мошенники включали фермеров, ложно утверждавших, что они выращивают бананы на заснеженных склонах горы Олимп и требующих субсидий на землю, которая была даже не в Греции, а в соседней Северной Македонии, которая не является членом ЕС.
Другие подали заявки на сельскохозяйственные угодья, которые, как они утверждали, работали на Миконосе, партийном острове ночных клубов, баров и вилл, который не известен своей сельскохозяйственной продукцией.
Леса и участки скалистой местности также были ложно объявлены полями, используемыми для выращивания сельскохозяйственных культур.
Другие утверждали, что рощи оливковых деревьев растут на военной базе и пастбищах, несмотря на карты, показывающие, что они были в разгаре древних археологических памятников.
Скандал оказал давление на премьер-министра Кириакоса Мицотакиса, не в последнюю очередь потому, что его семья десятилетиями пользовалась политическим влиянием на Крите, где, как утверждается, произошло большинство случаев мошенничества.
Широко распространенное мошенничество выявило общенациональную систему коррупции и покровительства с участием фермеров, государственных чиновников и политиков.
Мицотакис пообещал посадить в тюрьму любого, кто будет признан виновным в обмане системы, и вернуть деньги, которые они украли.
Больше в мире
Он настаивал на том, что мошенничество началось в 2016 году, прежде чем он впервые пришел к власти в 2019 году.
Премьер-министр предупредил в среду, что существует опасность того, что субсидии, которые Греция получила от Брюсселя, будут поставлены под сомнение, если скандал не будет должным образом расследован.
«Очевидно, что здесь были проведены уголовные расследования, воспользовавшись неспособностью государства требовать деньги, на которые они не имели права», — сказал он радиостанции Skai.
«Какими бы ни были политические издержки, я не отступаю».
Расследование, проведенное OLAF, агентством ЕС по борьбе с мошенничеством, выявило широко распространенное злоупотребление системой субсидий, которая управлялась греческим государственным агентством под названием OPEKEPE.
Агентство ежегодно выделяло более 3 млрд евро, в основном на субсидии 680 тыс. фермеров.
На прошлой неделе сотрудники OLAF провели обыски в офисах агентства по субсидированию фермерских хозяйств, изъяв документы и другие доказательства.
Во время визита в Афины в этом месяце главный прокурор Европы Лаура Ковеси заявила, что агентство OPEKEPE стало «аббревиатурой коррупции, кумовства и клиентелизма».
Она сказала: «В течение многих лет преступники, которым помогали госслужащие и высокопоставленные чиновники, воровали европейские деньги. Эти деньги должны были помочь честным, трудолюбивым фермерам и их семьям возделывать эту прекрасную землю. Не платить за виллы, спортивные автомобили и бог знает что еще».
Министр правительства Михалис Хрисоходис недавно заявил, что мошенничество составило не менее 22 миллионов евро.
Он сказал: «Не может и не должно быть терпимо, что некоторые люди расхищают ценные государственные ресурсы, будь то национальные или европейские. Эти ресурсы предназначены для поддержки греческого сельскохозяйственного производства, а не незаконного и неоправданного обогащения некоторых».
