Эйлин Харрис, ведущий историк неоклассического архитектора Роберта Адама

Эйлин Харрис, которая умерла в возрасте 92 лет, была мировым авторитетом в области неоклассического архитектора Роберта Адама; ее исследование, «Гений Роберта Адама: его интерьеры» (2001), остается последним словом по этому вопросу.

У нее также была странная склонность к гротам, атмосферным садовым безумиям 18-го века в виде пещер и наскальных работ, часто инкрустированных ракушками, минералами и редкими породами; это привело к пожизненному изучению таинственного грузинского астронома-архитектора Томаса Райта, чьи «Дизайны для гаваней и гротов» — единственные завершенные части редкого трактата, универсальной архитектуры (1755 и 1758) — были переизданы в факсимиле, с изученным комментарием, Эйлин Харрис в 1979 году.

Она родилась Эйлин Шпигель 26 ноября 1932 года, Полу Шпигелю и его жене Ирине в Бруклине, Нью-Йорк. Она и ее младший брат Майкл имели счастливое и традиционное воспитание. Она посещала Барнард-колледж, а затем изучала архитектурную историю в Колумбии под руководством Рудольфа Виттковера, получив докторскую степень за изучение грузинских образцовых фермерских зданий.

Это привело, случайно, к ее встрече с лихим историком архитектуры Джоном Харрисом — они оба заказали одну и ту же книгу в библиотеке V & A. Хотя отец Эйлин сначала не одобрил — отправив заветный плащ Джона, ручной я-вниз от герцога Кента, вниз по мусорному желобу в их нью-йоркской квартире — Джон и Эйлин поженились в 1960 году.

Вместе они сформировали грозное партнерство. Джон с его пурпурным шармом, грозной памятью и даром налаживать связи вскоре был назначен куратором Королевского института британских архитекторов Drawings Collection, который он перенес в стильный таунхаус на Портман-сквер. Здесь с влиятельными выставками он председательствовал над золотой эрой в британской архитектурной истории.

Эйлин проводила свой собственный курс исследований и написания, первоначально сосредоточенный на архитектурной теории 18-го века, перейдя к каталогизации архитектурных книг в Библиотеке Королевской академии. Ее работа там привела к публикации, с Николасом Сэвиджем, их научного обзора Архитектурные книги в Великобритании, 1556-1785 (1990). Затем она перешла в библиотеку архитектора Регентства, сэра Джона Соуна, все еще сохраненного в его одноименном Музее в Линкольнс-Инн-Филдс. Этот проект был отмечен выставкой и каталогом, снова с Ником Сэвиджем, Крюком на Книгах — Библиотека сэра Джона Соуна, проведенная в Музее Соуна в 2004.

Работы Роберта Адама давно очаровали Эйлин, особенно его влиятельные интерьеры для городских и загородных домов, и она провела свое специальное исследование, пройдя путь от скромной книги о его мебели в 1973 году до увядающей критики реставрации гостиной дома Лансдауна в Филадельфийском музее искусств, опубликованной в Apollo в апреле 1990 года.

Как и Джон, Эйлин заинтересовалась архитектурными сальважами, идентифицируя подлинный потолок Адама и другие функции, установленные в доме на Парк-авеню, в то время как органный корпус Адама, предназначенный для площади No 20 Сент-Джеймс, был отслежен до институционализированного загородного дома в Денбишире (сейчас он находится в Национальном музее в Кардиффе).

Особый интерес вызывало использование Адамом цвета и узора; он наслаждался, как показала Эйлин Харрис в своей книге «Гений Роберта Адама», «раздором и диссонансом» — далеко не пастельным оттенком «стиля Адамса», который пропагандировали декораторы-реабилитаторы по обе стороны Атлантики.

Архитектурная история и сплетни никогда не отсутствовали на гостеприимном обеденном столе Джона и Эйлин в Челси, где собирались светила из Великобритании, Европы и Америки, окруженные их коллекцией архитектурных гравюр и рисунков.Выходные были проведены в Эшкрофте, миниатюрном коттедже недалеко от Страуда, а затем в бывшем прачечной Бадминтон-хауса в Глостершире, где они наслаждались феодальным уединением и безграничными возможностями для того, что Джон назвал «слежкой за домом страны».

Как и все уважающие себя историки архитектуры своего поколения, ни Джон, ни Эйлин не могли водить машину, поэтому ряд молодых энтузиастов архитектуры выступали в качестве шоферов в тщательно спланированных экспедициях, не только в Великобритании, но и за рубежом.

Затерянные загородные дома были любимым карьером, но церкви, памятники и хорошие обеды также были важными ингредиентами, с Джоном, сидящим на переднем крае, плавающим с использованием карт до Второй мировой войны (предпочтительно, поскольку они указывали на демесны загородного дома в серой стипле), и Эйлин в задней части, борясь с какой-то неясной архитектурной головоломкой.

В некотором смысле это отражало их стиль исследования и письма — более бесцеремонный подход Джона, стремительный отбрасывание статей и книг, контрастирующий с медленной и кропотливой основой Эйлин, бесконечное исследование предмета.