Как эволюционировали люди, и будем ли мы развиваться дальше?
*Любопытные дети — это сериал для детей всех возрастов.Если у вас есть вопрос, на который вы хотели бы, чтобы эксперт ответил, отправьте его на адрес любопытных детей@theconversation.com.
Как эволюционировали люди и будут ли они эволюционировать больше? — Аня Т., 13 лет, Бруклин, Массачусетс.
Все, что сегодня существует, развивается, в том числе и люди.
Наши предки развили много черт, которые помогли им выжить в окружающей среде, и у нас все еще есть много этих черт сегодня. Две из самых важных и последовательных черт — это ходьба на двух ногах и наличие большого мозга.
Я изучаю, как работает эволюция, в том числе как она изменила форму костей в черепе и лодыжке людей и других приматов.
Как эволюционировали люди и куда нас приведет эволюция в будущем?
Что такое эволюция
Люди передают черты своим детям через гены. У нас могут быть разные версии одних и тех же генов — называемые аллелями — и эволюция происходит, когда доля этих аллелей в популяции изменяется в течение нескольких поколений.
Аллели в популяции часто помогают некоторым людям выжить в их собственной среде. Это означает, что эволюция не о том, чтобы стать самой быстрой, или самой сильной, или самой умной, потому что все зависит от окружающей среды.
Ранние предки человека эволюционировали, чтобы ходить вертикально на двух ногах около 6 миллионов лет назад.
Ученые до сих пор пытаются выяснить, почему наши предки начали ходить на двух ногах. Сегодня наиболее распространенной гипотезой является то, что ходьба на двух ногах, вероятно, помогла нашим предкам перемещаться между лесными участками, которые сокращались из-за изменения климата.
А как же наш мозг?
Больше в науке
По сравнению с размером нашего тела, у людей самый большой мозг на планете. У слонов мозг больше, но их тела даже больше наших.
Без больших мозгов мы не смогли бы внедрять инновации, например, создавая алфавит, отправляя машины на Марс или создавая вакцины, которые защищают нас от кори и других опасных заболеваний. Наш большой мозг позволяет обмениваться информацией в культурном плане через книги, рассказывание историй или даже фильмы, а не только передавать наши гены следующему поколению.
Мозг наших предков увеличивался в течение эволюции человека примерно до 200 000-300 000 лет назад, когда появились современные люди, известные как Homo sapiens.
После этого человеческий мозг стал немного меньше, возможно, потому, что наши тела стали меньше, или, возможно, потому, что немного меньший мозг может не использовать столько энергии.
Люди все еще развиваются. Например, поскольку они придерживаются в основном вегетарианской диеты, как и их предки, многие люди, живущие в городе Пуна, Индия, имеют мутацию, которая помогает им более эффективно обрабатывать омега-3 и омега-6 жирные кислоты. Вегетарианцы могут испытывать проблемы с получением достаточного количества этих питательных веществ, которые важны для здорового мозга.
Люди в будущем
Никто не знает, куда приведет эволюция человека.
Все организмы, включая человека, адаптируются к окружающей среде, и эти среды могут меняться, иногда совершенно непредсказуемым образом.
Вы можете разочароваться, узнав, что люди вряд ли будут развивать сверхспособности, как в фильмах «Люди Икс» или персонажах в Кинематографической вселенной Marvel, по крайней мере, по большей части.
Тем не менее, есть один персонаж Marvel, который стал похожим на Железного человека.
Как и Железный человек, люди достаточно умны, чтобы изобретать вещи, которые могут заставить некоторых из нас жить дольше или веселее, будь то устройство, которое держит больное сердце бьющимся или самолет, который позволяет летать без крыльев.
Маловероятно, что люди когда-либо будут развивать лазерные лучи глаз или крыльев из нашей спины, как персонажи Людей Икс Циклоп и Архангельск. Но другие способности, которые люди развивали в течение миллионов лет эволюции, позволяют нам делать многие из тех же вещей, с помощью инноваций.
Привет, любопытные дети! У вас есть вопрос, на который вы хотели бы, чтобы эксперт ответил? Попросите взрослого отправить ваш вопрос на CuriousKidsUS@theconversation.com. Пожалуйста, скажите нам свое имя, возраст и город, где вы живете.
*И поскольку любопытство не имеет возрастных ограничений — взрослые, дайте нам знать, что вам интересно, тоже.
*Эта статья переиздана некоммерческой независимой новостной организацией The Conversation, которая предоставляет вам факты и достоверный анализ, чтобы помочь вам понять наш сложный мир.
** Читать далее:**
Эван Саймонс получает финансирование от Национального научного фонда.
