Лыжники называют этот курорт «Большой Баре». Спасет ли грядущий шторм лыжный сезон в Калифорнии?
Ничего, кроме грязи и сухого, коричневого чапарала, катающегося под лыжами и сноубордами, болтающимися с подъёмника стула в Big Bear Mountain Resort в пятницу, поскольку искатели приключений пошутили, что они должны переименовать место в «Большой Бар».
Непомерно высокие температуры даже оставили впечатляющий массив высокотехнологичных производителей искусственного снега ниже в основном бесполезных, их вентиляторы бездельничают в теплом бризе.
«Слово, которое я использовал, было ужасным», — сказал 29-летний Кэмерон Минитти, который ехал на лифте в легкой хлопковой рубашке, с горячим солнцем, сверкающим с лыжных очков. — «Это, безусловно, самое трудное начало сезона, которое я видел».
Аналогично мрачные панорамы можно найти в лыжных районах по всему американскому Западу в этом году, но особенно в Калифорнии, где влажный ноябрь уступил место одному из самых сухих декабря в недавней памяти.
По состоянию на пятницу в штате было только 12% снега, что нормально для этого времени года, и только 3% того, что водные менеджеры надеются в среднем за год, по данным Департамента водных ресурсов Калифорнии.
Вот почему водные менеджеры и лыжники надеются на рождественское чудо, поскольку огромная атмосферная река нацелилась на Калифорнию на этой неделе. Замокающие дожди могут угрожать прибрежным городам внезапными наводнениями и кошмарным движением, но они обещают сладкое облегчение для жаждущих снега любителей острых ощущений от озера Тахо до гор Сан-Бернардино в Южной Калифорнии.
Мамонтовая гора, самый высокий коммерческий горнолыжный курорт в Калифорнии, может на этой неделе выдержать до 7 футов снега, сообщает сайт On the Snow, который отслеживает условия в горнолыжных районах.
Курорты на северном конце озера Тахо могут видеть до 5 футов, и даже Большой Медведь может получить 3 фута, если температура остается ниже нуля.
Это важно для всех, даже для тех, кто не ходит на лыжах, потому что примерно треть воды, на которую Калифорния полагается каждый год для питья, ведения сельского хозяйства и борьбы с лесными пожарами, накапливается в виде снега в горах зимой, а затем постепенно тает весной и летом, когда штат в противном случае может быть сухим.
Многие горнолыжные районы Калифорнии были вынуждены отложить открытие в этом году, и даже те, которые получили вращающиеся подъемники, были вынуждены ограничить лыжников только несколькими пробегами, часто на искусственном снегу.
Так было в случае с Большим Медведем, где тонкая полоса искусственных снежных змей с 8 440-футовой вершины кресельного подъемника Bear Mountain Express до базы на высоте чуть более 7 000 футов. В то время как экипажи усердно работали, чтобы разгребать поддельный снег над открытыми скалами и пятнами голой грязи в пятницу, лыжники и бортпроводники соскребались как пробки на шоссе 405.
«Это безумие, — сказал Минитти, — я даже не могу представить, каково это в выходные».
Больше в стиле жизни
А диапазон способностей людей, зажатых на одном и том же пробеге, создает свой собственный, уникальный вид «препятственного курса», — сказал Минютти.
Вы должны сосредоточиться на том, чтобы не врезаться в людей перед вами, многие из которых являются абсолютными новичками, падая на снег без видимой причины, в то время как молясь очень хорошие лыжники и сноубордисты, вы можете услышать, как мчатся позади вас, как-то избежать скоса.
«Есть, например, лучшие сноубордисты в мире и люди в первый день рядом друг с другом», — сказал Миньютти.
Но в этих условиях Миньютти не испытывал ничего, кроме восхищения горным персоналом за то, что он держал пробежку открытой, несмотря на, казалось бы, невозможную погоду.
«У меня все еще взрыв, — сказал он, — это абсолютно стоит того, чтобы подняться».
Девон Джеймс, 24 года, из Пасадены, чувствовал то же самое. Он был теплым в длинных рукавах, которые он взял на себя после того, как вытер короткие рукава неделю назад и «порезался».
**Спутниковые фотографии показывают горы Калифорнии до и после метелей
В этом сезоне билеты на один день на подъемник Big Bear стоят более 150 долларов. На более дорогих курортах, таких как Мамонтовая гора, они могут легко подняться до более чем 200 долларов в день. Поэтому большинство серьезных лыжников покупают сезонные абонементы чуть менее 1000 долларов, которые хороши во многих горах по всей стране и по всему миру.
Но это означает, что они чувствуют себя вынужденными провести свои дни, независимо от условий.
«Я имею в виду, что это вроде как вся игра, — смеется Джеймс. — Мне нужно получить по крайней мере восемь или девять дней, чтобы вернуться к четному счету».
Минитти, который родом из Массачусетса и научился кататься на сноуборде на ледяных холмах Новой Англии, по-прежнему предпочитает альпийский опыт на Западном побережье.
Даже когда в Биг-Беар есть законные зимние условия, он любит прыгать в своей машине в конце дня и ехать домой в Лос-Анджелес, где, казалось бы, всегда 70 градусов и солнечно.
«Я не могу победить это», — сказал он, — «Я не жалуюсь».
Эта история первоначально появилась в Los Angeles Times.
