Марсоход НАСА обнаружил на Марсе нечто, что ему не принадлежит
Марсоход НАСА Perseverance идентифицировал экзотическую породу на Марсе, которая может быть железо-никелевым метеоритом, по словам ученых из команды миссии.
Странно вылепленная скала, получившая название Фиппсаксла, имеет длину более 2,5 футов и привлекает внимание исследователей, потому что она возвышается над окружающей плоской, раздробленной местностью. Упорство нацелено на объект для более тщательного изучения, работая за пределами кратера Джезеро, речного бассейна, который марсоход исследовал с момента посадки в 2021 году.
Ровер, мобильная лаборатория размером с автомобиль, сфотографировал Фиппсакслу 2 сентября и 19 сентября. Но общественность только сейчас узнает об этой находке. Длительная остановка федерального правительства задержала обычные сообщения от космического агентства США, и НАСА не опубликовало детали обнаружения — наряду с другими обновлениями миссии — до 13 ноября.
Если его подтвердят как метеорит, то Фиппсаксла станет первым подобным открытием для Perseverance. марсоход Curiosity каталогизировал несколько богатых металлом метеоритов во время исследования кратера Гейл примерно в 2000 милях от него, а более ранние роверы Opportunity и Spirit также обнаружили эти инородные породы. Их отсутствие по маршруту Perseverance озадачило ученых миссии.
«Было несколько неожиданно, что Персеверенс не видел никелевых метеоритов в кратере Джезеро», — сказала Кэндис Бедфорд, научный сотрудник Университета Пердью, в отложенном обновлении миссии 1 октября, «особенно учитывая его аналогичный возраст кратеру Гейла и количество меньших ударных кратеров, предполагающих, что метеориты действительно падали на пол кратера, дельту и обод кратера во времени».
Первоначальные показания от SuperCam Perseverance, инструмента, который запускает лазер для анализа состава породы, выявили высокий уровень железа и никеля, комбинации, обычно встречающейся в метеоритах, которые происходят глубоко внутри крупных астероидов.
Метеориты распространены в Солнечной системе, но их труднее обнаружить на Земле. Ученые подсчитали, что около 48,5 тонн этого мусора ежедневно достигают планеты, большая часть его сгорает в атмосфере или падает в океаны. На сегодняшний день на Земле выявлено всего около 60 тысяч метеоритов.
Большинство известных метеоритов происходят от астероидов, хотя небольшое количество происходит от Луны или Марса. На Земле было обнаружено по меньшей мере 175 марсианских метеоритов — все магматические породы, которые когда-то кристаллизовались из магмы.
На самом Марсе железо-никелевые метеориты, как правило, хорошо выживают в тонкой атмосфере и суровой окружающей среде. С 2005 года Международное Метеорологическое Общество, отслеживающее такие находки, официально признало 15 марсианских метеоритов, замеченных марсоходами. Открытие Curiosity в 2023 году скалы шириной в фут по прозвищу Какао, также считающейся богатой металлами, еще не входит в их число.
Ученые подозревают, что железные метеориты могут противостоять эрозии на Марсе, что может объяснить, почему некоторые из них появляются на плоской земле, а не в кратерах.В других случаях кратер, возможно, давно выветрился, оставив только скалу позади.
Больше в науке
Упорство в настоящее время работает на более старой коренной породе, заглушенной прошлыми воздействиями за пределами кратера Джезеро, где метеориты могут быть более вероятными. Исследователи миссии планируют дальнейший анализ для определения происхождения Фиппсакслы.
«Если этот камень считать метеоритом, — писал Бедфорд, — настойчивость может наконец-то добавить себя в список марсоходов, которые исследовали фрагменты скалистых посетителей Марса».
