Мнение: Ни одна семья не должна выбирать между подгузниками и ужином
В южных аллегениях почти половина всех домашних хозяйств живет на краю.
Согласно данным United Way of Pennsylvania ALICE (Asset Limited Income Constrained Employed), 44% семей в округах Блэр, Камбрия и Сомерсет живут ниже уровня бедности или не зарабатывают достаточно, чтобы покрыть основную стоимость жизни.
В слишком многих домах родители вынуждены делать невозможный выбор – между включением света, оплатой за газ, чтобы добраться до работы, поставкой еды на стол или покупкой достаточного количества подгузников, чтобы сохранить своего ребенка чистым и здоровым.
Необязательно есть подгузники. Они так же важны для благополучия ребенка, как еда, кров и медицинское обслуживание. Тем не менее, потребность в подгузниках, определяемая как отсутствие достаточного количества подгузников, чтобы держать ребенка сухим и безопасным, является растущим кризисом по всей стране и здесь, дома. В докладе за июль 2024 года в стране раннего обучения было показано, что более четверти семей, испытывающих потребность в подгузниках, уже пропустили приемы пищи, чтобы позволить себе подгузники. Ни один родитель не должен голодать, чтобы их ребенок мог оставаться чистым.
На местном уровне, Объединенный путь южных Аллегени (UWSA) Diaper Bank работает над изменением этой реальности. С момента запуска в 2022 году программа быстро расширилась, чтобы удовлетворить спрос в округах Блэр, Камбрия и Сомерсет. В 2024 году UWSA расширила свою дистрибьюторскую сеть до 17 общинных сайтов. Только в прошлом году Diaper Bank распределил 122 275 подгузников среди 4 965 детей в 3666 домохозяйствах. В период с 2022 по 2023 год число детей, обслуживаемых и распространяемых подгузниками, более чем удвоилось. Сегодня Diaper Bank распространяет более 15 000 подгузников каждый месяц — более 133 000 в год к настоящему времени.
За каждым номером стоит семья, стремящаяся к стабильности. Многие из родителей, которых обслуживает UWSA, — это домохозяйства ALICE. Это работающие семьи, которые зарабатывают слишком много, чтобы претендовать на государственную помощь, но недостаточно для покрытия основных расходов. В округах Блэр и Камбрия 32% домохозяйств попадают в категорию ALICE, а население округа Сомерсет ALICE наиболее быстро растет, на 34%. Более 60% семей, использующих банки подгузников, живут менее чем на 20 000 долларов в год.
Решение проблемы необходимости в подгузниках — это не только вопрос достоинства и здоровья — это проверенная стратегия укрепления экономики. Исследование Коннектикутского центра экономического анализа показало, что каждый доллар, вложенный в помощь подгузникам, приводит к увеличению дохода семьи на 11 долларов. Когда в семьях есть подгузники, дети принимаются в детский сад, а когда дети могут посещать детский сад, родители могут работать, поддерживать занятость или преследовать образовательные цели. Более широкий доступ напрямую связан с стабильностью семьи.
В прошлом году более 350 часов добровольцев было пожертвовано на сортировку и переупаковку подгузников. Шестнадцать партнеров сообщества размещают распределительные площадки по всему региону, устраняя транспортные барьеры для семей. Программа также связывает семьи с оберточной поддержкой через Центр семейных ресурсов UWSA и Координатора систем раннего детства, укрепляя доступ к скринингу развития, возможностям раннего обучения и поддержке родителей.
Потребность в этом продолжает расти, и наша реакция должна расти вместе с ней.
Если мы хотим, чтобы регион был более сильным, со здоровой рабочей силой и стабильными семьями, поддержка доступа к подгузникам является одной из самых эффективных инвестиций, которые мы можем сделать. При постоянном участии сообщества — через пожертвования, спонсорство, волонтерство и диски с подгузниками — ни одна семья в округах Блэр, Камбрия или Сомерсет не должна выбирать между подгузниками и ужином.
Больше в стиле жизни
Мы приглашаем наше сообщество присоединиться к этим усилиям. Объединение — это путь к здоровому старту для детей.
- Карен Струбл является президентом и генеральным директором United Way of the Southern Alleghenies. С ней можно связаться по адресу karen@unitedwaysa.org.*
Эта статья первоначально появилась на The Daily American: Мнение: Ни одна семья не должна выбирать между подгузниками и ужином
