Мобильные компании DR Congo ведут переговоры с Starlink Илона Маска

Новости

Ведущие операторы мобильной связи ДР Конго ведут переговоры с Starlink Илона Маска о расширении подключения в труднодоступных регионах страны Центральной Африки, сообщили руководители Semafor.

Генеральный директор Africell DR Congo Кори Вебстер сказал Semafor, что поддерживаемый США оператор находится в «активном разговоре» со Starlink для операционного партнерства. Исполнительный директор Vodacom, выступая на условиях анонимности, сказал, что лидер рынка также изучает сотрудничество со спутником Starlink в DR Конго, назвав его «дополнительным» сервисом, «чтобы расширить охват в труднодоступных районах».

Потенциальное партнерство происходит, когда Киншаса опирается на спутники, чтобы закрыть зевотные пробелы в покрытии на фоне медленного развертывания широкополосного волокна: в мае 2025 года он предоставил Starlink лицензию, отменив предыдущий запрет на компанию, и правительство поддержало отдельный национальный спутниковый план на 400 миллионов долларов. Около 30% населения использовали Интернет в ДР Конго в 2023 году, согласно Международному союзу электросвязи.

Airtel, со своей стороны, объявила о соглашении на уровне группы с SpaceX в мае, чтобы интегрировать Starlink через свой след. Наряду со спутниковыми опциями операторы расширяют свой охват через новое совместное предприятие Vodacom-Orange для строительства и эксплуатации солнечных станций для недостаточно обслуживаемых районов.

Узнать больше

Africell планирует «ускорить» свои многомиллионные инвестиции в ДР Конго, сказал Вебстер Semafor, вернув кредит в размере 100 миллионов долларов от американской Корпорации финансирования развития (тогда OPIC) на три года раньше запланированного срока в 2024 году. Компания также играет «критическую ведущую роль» в поддерживаемом США проекте железной дороги Лобито Коридор, сказал Вебстер, прокладывая оптоволоконные и телекоммуникационные связи между Анголой, ДР Конго и Замбией.

Оператор, который в настоящее время владеет всего 6% мобильного рынка ДР Конго, также занят продвижением реформ регулирования для повышения конкуренции. «Важно, чтобы регулятор реализовал национальный роуминг и переносимость номеров», — сказал Вебстер Semafor, утверждая, что текущие правила блокируют клиентов для действующих операторов.

Vodacom, крупнейший оператор мобильной связи в ДР Конго, не так поддерживает введение переносимости номеров, по словам исполнительного директора, который говорил с Semafor. Отдельно отраслевые эксперты указывают на фундаментальные технические препятствия. «Переносимость номеров означает, что вам нужна общая база данных всех номеров от всех операторов в одном месте. Кто имеет эту базу данных? Никто», — сказал Семафору отраслевой эксперт. Председатель регулятора подтвердил переносимость в качестве приоритета в марте 2025 года, не указав сроки.

Комната для разногласий

Эксперты поставили под сомнение влияние Starlink на связь в ДР Конго на сегодняшний день, а также готовность страны к спутниковым технологиям. «Ничего не изменилось с момента прибытия Starlink», — сказал Семафору Альберт Кабейя, аналитик по телекоммуникациям в ДР Конго, отметив, что компания полагается на распределение серого рынка через одного официального дистрибьютора и неофициальных операторов.

Касаясь возможностей спутниковых технологий, Кабейя пренебрежительно отозвался: «Starlink не является основным оператором связи. Это косметический оператор». Он утверждал, что пропускная способность спутников остается слишком дорогой для основного использования, отметив, что «вы не можете транспортировать объем данных Kinshasa с Starlink — это невозможно, слишком громоздко», предполагая, что технология служит в основном в качестве резервной, а не основной инфраструктуры.

Вид Рубена

Обещание Starlink соединить сельскую часть ДР Конго с интернетом сталкивается с фундаментальным несоответствием: спутниковая служба требует смартфонов или компьютеров, в то время как большинство конголезцев полагаются на базовые телефоны 2G, которые не могут получить к ним доступ. Это объясняет, почему мобильные операторы видят Starlink в качестве партнера по ремонту, а не прямого конкурента — спутниковая служба в конечном итоге зависит от их инфраструктуры для охвата конечных пользователей.

Вывод GSMA о том, что 51% конголезцев живут в пределах мобильного покрытия, но остаются в автономном режиме, показывает реальное узкое место: доступность смартфонов. При цене в 305 долларов средняя цена смартфона в ДР Конго намного превышает среднюю африканскую цену в 201 доллар, что делает устройства с поддержкой Интернета недоступными для большинства в стране, где средний человек зарабатывает 640 долларов в год, по данным Всемирного банка.

Даже генеральный директор DR Congo Airtel Тьерри Диасонама в сентябре выступал за «подавление таможенных пошлин на телефоны и компьютерное оборудование», отметив, что снятие Чадом таких налогов значительно увеличило доступ к технологиям. При всей своей технологической сложности Starlink не может обойти проблему доступности устройств DR Congo, что делает мобильных операторов важными партнерами в любой значимой стратегии цифровой интеграции.