Мост, посвященный морскому пехотинцу округа Сомерсет, убитому во Вьетнаме
Торжественный звук звонка в четверг принес слезы на глаза Роджеру Гилберту — и сырые, яркие воспоминания о дне 60 лет назад, когда американские военные объявили, что его брат умер во Вьетнаме.
Внезапная смерть Пола Гилберта «сожгла во мне дыру», — сказал Роджер Гилберт.
И это опустошило его родителей. Когда американские военные приблизились к тому, чтобы почтить память Пола Гилберта надлежащей данью и 21-пушечным салютом, «Папа сказал им нет», — вспоминал Роджер Гилберт. — «Это было слишком много для моей матери».
Эта «долгожданная» дань, по словам Гилберта, была оплачена в четверг членами семьи погибшего морского пехотинца, старыми друзьями, а также государственными и местными чиновниками во время церемонии посвящения мосту в Добровольческой пожарной компании в Сипсвилле.
По закону штата, мост 985, который перевозит трафик через Северное отделение Кемахонинг-Крик, теперь носит имя Пола Гилберта.
«После всего этого времени, — сказал Роджер Гилберт, — я почувствовал, что должен что-то сделать.
Семья Гилбертов выросла в деревне Дженнер Тауншип в Грее, где Пол Гилберт был бойскаутом и посещал среднюю школу Дженнер-Босвелл, прежде чем бросить учебу, чтобы присоединиться к морским пчелам ВМС США.
В ноябре 1964 года он поступил на службу в морскую пехоту США, служил в качестве стрелка третьего батальона в 9-м полку корпуса.
Роджер Гилберт вспоминал, как его старший брат вернулся домой в отпуск на Рождество в 1965 году и удивил его новым велосипедом.
«Он был оснащен фарами и имел хромированные колеса», — вспоминал он, улыбаясь.
Больше в США.
И внезапно это было запрещено после того, как морские пехотинцы доставили новость к порогу его семьи, что его старший брат был убит в бою 19 февраля 1966 года в провинции Куанг Нам, сказал Роджер Гилберт.
«Вид этого велосипеда был слишком большим для моей матери, — сказал он. — Смерть Пола… была тяжелой для всех».
Пол Гилберт был одним из более чем 52 000 американцев, убитых в мрачном, сложном конфликте с Северным Вьетнамом. Сегодня его имя среди тысяч выгравированных на панели Мемориала ветеранов Вьетнама в Вашингтоне, округ Колумбия.
Но до сих пор не было дани родному городу, — сказал Роджер Гилберт. — Это изменилось в этом году благодаря помощи представителя штата Карла Мецгара, Р-Сомерсета и сенатора штата Патрика Стефано, Р-Файетта, который перенес законопроект через Капитолий штата, чтобы переименовать один из 489 государственных мостов округа Сомерсет.
Всего 20 мостов через округ посвящены видным гражданам округа Сомерсет, многие из которых стали военнослужащими, по словам исполнительного директора округа ПеннДОТ 9 Винса Гренландии.
«Мы гордимся и гордимся тем, что являемся частью этой дани», — сказала Гренландия.
Мецгар и Стефано сказали, что это самое малое, что можно сделать, чтобы почтить человека, который пожертвовал всем ради своей общины и своей страны.
«Наша страна живет благодаря его жертве», — сказал Мецгар.
«Нет большей любви, чем жертвовать своей жизнью ради кого-то другого».
«Неся имя Пола Гилберта, мост 985 не только почтит его за жертву, но и напомнит будущим поколениям о цене свободы», — говорится в заявлении.
Роджер Гилберт сказал, что история его брата не была типичной историей героя голливудской фантастики.Пол Гилберт был молодым человеком, который выражал реальный страх перед судьбой, которая ждала его во Вьетнаме в 1966 году.
«Он не хотел там умирать, он не был рад идти, — сказал Роджер Гилберт. — Но он знал, что у него есть работа, и он был готов служить».
«Когда люди пересекают этот мост и видят его имя, я просто надеюсь, что они поразмышляют о нем и будут благодарны», — сказал он.
