NASA отслеживает огромную аномалию, растущую в магнитном поле Земли

В течение многих лет НАСА отслеживало странную аномалию в магнитном поле Земли: гигантскую область с более низкой магнитной интенсивностью в небе, простирающуюся между Южной Америкой и юго-западной Африкой.

Это обширное развивающееся явление, называемое Южноатлантической аномалией, заинтриговало и беспокоило ученых на протяжении десятилетий, и, возможно, не больше, чем исследователи НАСА.

Спутники и космические аппараты космического агентства особенно уязвимы к ослабленному магнитному полю в аномалии и в результате воздействия заряженных частиц от Солнца.

Затонувшие континенты вблизи ядра Земли могут разбалансировать наше магнитное поле

По данным последних данных, уподобленная НАСА «зубчатой» в магнитном поле Земли или своего рода «дырка в космосе», южноатлантическая аномалия (SAA) с 2014 года расширилась примерно на половину размера континентальной Европы, в то время как ее магнитная интенсивность ослабевает.

Как правило, это не влияет на жизнь на Земле, но то же самое нельзя сказать об орбитальных космических аппаратах (включая Международную космическую станцию), которые проходят непосредственно через аномалию, когда они вращаются вокруг планеты на низкой околоземной орбите.

Смотрите следующее видео для резюме:

Во время этих столкновений снижение напряженности магнитного поля внутри аномалии означает, что технологические системы на борту спутников могут иметь короткое замыкание и сбой, если они будут поражены высокоэнергетическими протонами, исходящими от Солнца.

Эти случайные попадания обычно могут привести только к низкоуровневым сбоям, но они несут риск значительной потери данных или даже постоянного повреждения ключевых компонентов — угрозы, обязывающие спутниковых операторов регулярно отключать системы космических аппаратов до того, как космический корабль войдет в аномальную зону.

Смягчение этих опасностей в космосе является одной из причин, по которой НАСА отслеживает САА; другая заключается в том, что тайна аномалии представляет собой прекрасную возможность исследовать сложное и труднопонятное явление, и широкие ресурсы и исследовательские группы НАСА однозначно хорошо назначены для изучения этого явления.

«Магнитное поле на самом деле является суперпозицией полей из многих текущих источников», — объяснил геофизик Терри Сабака из Центра космических полетов Годдарда НАСА в 2020 году.

Первоисточником считается закрученный океан расплавленного железа внутри внешнего ядра Земли, за тысячи километров под землей.Движение этой массы порождает электрические токи, которые создают магнитное поле Земли, но не обязательно равномерно, кажется.

Огромный резервуар плотной породы, называемый африканской провинцией больших низких скоростей сдвига, расположенный примерно в 2900 километрах (1800 миль) ниже африканского континента, как полагают, нарушает генерацию поля, что приводит к резкому ослаблению эффекта, которому способствует наклон магнитной оси планеты.

«Наблюдаемая САА может быть также интерпретирована как следствие ослабления доминирования дипольного поля в регионе», — сказал геофизик и математик НАСА Годдард Вейцзя Куанг в 2020 году.

Более конкретно, локализованное поле с обратной полярностью сильно растет в регионе САА, что делает интенсивность поля очень слабой, слабее, чем в окружающих регионах.

Хотя многие ученые до сих пор не полностью понимают аномалию и ее последствия, новые идеи постоянно проливают свет на это странное явление.

Больше в науке

Например, одно исследование, проведенное гелиофизиком НАСА Эшли Грили в 2016 году, показало, что САА медленно дрейфует, что было подтверждено последующим отслеживанием от CubeSats в исследованиях, опубликованных в 2021 году.

Но это не просто движение. Еще более удивительно, что явление, похоже, находится в процессе расщепления, и исследователи в 2020 году обнаружили, что SAA, по-видимому, делится на две отдельные клетки, каждая из которых представляет собой отдельный центр минимальной магнитной интенсивности в большей аномалии.

Что это означает для будущего САА, остается неизвестным, но есть доказательства того, что аномалия не является новым явлением.

Исследование, опубликованное в июле 2020 года, показало, что это явление не является странным событием недавнего времени, а повторяющимся магнитным событием, которое могло повлиять на Землю еще 11 миллионов лет назад.

Если это так, то это может сигнализировать о том, что Южноатлантическая аномалия не является триггером или предшественником переворачивания магнитного поля всей планеты, что на самом деле происходит, если не в течение сотен тысяч лет за раз.

Звук переворачивающего магнитного поля Земли — это нервирующий ужас**

Исследование, опубликованное в 2024 году, показало, что САА также оказывает влияние на полярные сияния, наблюдаемые на Земле.

И только в прошлом месяце миссия ESA Swarm — три спутника, работающие вместе для картирования геомагнитного поля, — выявила новые сложности.

«Он меняется по-другому в сторону Африки, чем в Южной Америке, — говорит геофизик Крис Финлей из Технического университета Дании. — В этом регионе происходит что-то особенное, что заставляет поле ослабевать более интенсивным образом».

Очевидно, что остаются огромные вопросы, но с такой огромной магнитной странностью хорошо знать, что самое мощное космическое агентство в мире внимательно следит за этим.

«Несмотря на то, что САА движется медленно, она переживает некоторые изменения в морфологии, поэтому важно, чтобы мы продолжали наблюдать за ней, продолжая миссии», — сказал Сабака.

Именно это помогает нам создавать модели и прогнозы.