NASA тихо отправляет два космических корабля на Марс
Зонды направляются к Красной планете по маршруту, который никогда не был предпринят ранее.
Миссия на Марс, как правило, является громким, высокобюджетным зрелищем, но не этим. Без обычной фанфары НАСА тихо отправляет два удивительно недорогих космических корабля к Красной планете по маршруту, который никто никогда не пробовал раньше. Эти два спутника-близнеца не только находятся на новаторской, никогда не испробованной траектории, но им также поручено решить миллиардную космическую тайну. То, что они раскрывают, может показать, как Марс прошел от теплого, водянистого мира до замерзшей пустыни, которую мы видим сегодня.
ESCAPADE отправится на Марс нетрадиционным маршрутом
Миссия, получившая название ESCAPADE, сокращенно от Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers, направлена на тестирование совершенно нового способа достижения Красной планеты.
В отличие от традиционных марсианских миссий, которые полагаются на «топливосберегающую» траекторию, доступную только каждые два года, когда Земля и Марс выстраиваются в линию, эти два космических корабля-близнеца будут совершать новый объезд. Они сначала будут вращаться вокруг стабильной точки между Землей и Солнцем, задерживаться там примерно год, а затем качаться обратно к Земле, прежде чем, наконец, отправиться на Марс. Этот нетрадиционный путь был разработан для учета задержек в более ранних попытках запуска, что сделало стандартное окно запуска невозможным.
НАСА отмечает, что этот подход может проложить путь для будущих миссий человека на Марс, позволяя нескольким космическим кораблям запускать в течение нескольких месяцев, а не ограничиваться коротким периодом запуска.
ESCAPADE первоначально был запланирован к запуску 9 ноября 2025 года на борту ракеты New Glenn Blue Origin с мыса Канаверал, штат Флорида, но неблагоприятная погода заставила отложить запуск. Следующее окно запуска миссии запланировано на среду, 12 ноября 2025 года.
Калифорнийский университет в Беркли возглавляет бюджетную миссию NASA
Миссия НАСА ESCAPADE знаменует собой первую: планетарную миссию под руководством Калифорнийского университета в Беркли, которая создала научные инструменты и будет контролировать космический корабль из своего собственного центра управления. Два зонда, Blue и Gold, названные в честь знаковых цветов университета, были построены Rocket Lab. Компактные, но мощные — каждый размером примерно с стиральную машину и сушилку — они упаковывают передовые технологии в небольшую раму.
Миссия поставляется с общей ценой в 80 миллионов долларов в рамках программы НАСА «Малые инновационные миссии для планетарных исследований» (SIMPLEx). Впечатляюще, Rocket Lab поставила оба космических корабля всего за 3,5 года за 57 миллионов долларов, демонстрируя экономически эффективный подход по сравнению с обычными планетарными предприятиями НАСА стоимостью в миллиард долларов.
Амбициозные цели ESCAPADE
Помимо тестирования совершенно нового способа достижения Красной планеты, миссия ESCAPADE также направлена на обеспечение беспрецедентного взгляда на магнитные поля Марса, верхнюю атмосферу и ионосферу — слой заряженных частиц, окружающих планету. Путем картирования этих областей в 3D ученые надеются лучше понять космическую среду Красной планеты.
В отличие от Земли, Марсу не хватает глобального магнитного щита, оставляя его подверженным солнечным бурям, которые могут представлять серьезную опасность для будущих астронавтов. Данные, собранные по этой инновационной траектории, помогут исследователям предсказать эти бури и разработать стратегии защиты исследователей-людей. Ранее орбитальные аппараты не могли изучать космическую погоду в режиме реального времени, потому что один космический корабль не может уловить как причину, так и следствие солнечных бурь.
Инженеры Rocket Lab в настоящее время готовят космический корабль Blue and Gold на своей стартовой площадке во Флориде. После того, как два зонда будут вращаться почти по одинаковым траекториям, всего в нескольких минутах друг от друга, что позволит ученым наблюдать, как верхняя атмосфера планеты развивается с течением времени. Оснащенный специализированными инструментами, космический корабль будет отслеживать, как крошечные частицы улетают с Марса в космос, улучшая модели ионосферы, которые влияют на коммуникации и навигационные сигналы — критически важные знания для будущих миссий человека.
Путешествие по указанному новому маршруту займет 22 месяца, а затем 9 месяцев орбитальных корректировок, прежде чем космический корабль начнет свою основную научную деятельность в июне 2028 года.
Примечание редактора: ** Эта статья была обновлена, чтобы отразить, что запуск 12 ноября 2025 года был отложен на неопределенный срок из-за повышенной солнечной активности.
Источник: The Economic Times
Читайте оригинальную статью о ГИКСПИН.
Партнерские ссылки на GEEKSPIN могут принести нам и нашим партнерам комиссию.
