Нехватка рабочей силы вызывает более высокие цены на продукты питания, исследование
Исследование связывает дефицит сельскохозяйственной рабочей силы с ростом цен на продовольствие. (Фото Боба Николса / USDA)
Исследование, проведенное в Мичиганском государственном университете, показало, что когда занятость на домашнем хозяйстве снижается на 10%, цены на продукты питания для сельскохозяйственных культур, требующих большого труда, увеличиваются примерно на 3%.
В среду на вебинаре представители специализированных производителей сельскохозяйственных культур заявили, что увеличение заработной платы с помощью временных визовых программ и общее снижение доступности рабочей силы иммигрантов повлияли на их способность производить продукты питания и конкурировать с иностранными производителями.
Лиза Тейт, производитель цитрусовых и авокадо в Южной Калифорнии, сказала, что проблемы нехватки рабочей силы не всегда сразу ощущаются в продовольственной системе, но имеют долгосрочные последствия для способности фермеров оставаться в отрасли.
«Нехватка рабочей силы не может вызвать немедленную нехватку продовольствия или повышение цен, но они тихо ослабляют нашу устойчивость нашей продовольственной системы, увеличивая нашу зависимость от иностранного импорта, — сказала Тейт. — Решение проблем с сельскохозяйственным трудом заключается не только в том, чтобы получить один урожай, но и в защите долгосрочных основ продовольственного снабжения Америки».
Подпись: доставьте утренние головные уборы в ваш ящик
Согласно исследованию, более половины опрошенных фермеров в 2021 году заявили, что испытывают некоторый дефицит рабочей силы. В среднем фермеры сообщали о неспособности нанять 21% рабочей силы, необходимой им для нормальных условий эксплуатации.
В исследовании Мичиганского государственного университета была разработана модель равновесного перемещения, формула, которая часто используется для анализа политики, для связи внутренних рынков сельскохозяйственной рабочей силы с трудоемкими рынками сельскохозяйственного производства. Отсюда исследователь Зак Ратледж сказал, что ему удалось вывести выражение, которое связывало изменения цен на продукты питания с изменениями в занятости.
Ратледж, выступая на вебинаре в среду, сказал, что результаты «указывают, что умеренное сокращение занятости на фермах может увеличить потребительские расходы на продукты питания на миллиарды долларов».
Согласно исследованию, трудоемкие специализированные культуры генерируют примерно $115 млрд в год, а это означает, что увеличение на 2,94% из-за нехватки рабочей силы приравняет рост цен на продукты питания почти на $3,4 млрд.
Исследование показало снижение численности мексиканских иммигрантов в США, что, по словам Ратледжа, представляет собой происхождение большинства сельскохозяйственных рабочих иностранного происхождения. Он также сказал, что сельскохозяйственные рабочие теперь с большей вероятностью поселятся в одной области, а не мигрируют в районы, где требуется работа, что может добавить к нехватке рабочей силы.
В результате, как сообщили производители, они не могут найти достаточное количество работников, чтобы прожить сезон сбора урожая без значительных потерь или дополнительных затрат на оплату сверхурочной работы.
Больше в США.
Брэндон Расо, фермер из Нью-Джерси, сказал, что ему нужно около 600-700 рабочих, чтобы собрать 650 акров черники. В прошлом сезоне он смог нанять только около 200 рабочих, что привело к тому, что около 2,5 миллиона фунтов черники упали на землю, прежде чем их можно было собрать.
По словам Расо, результатом этого дефицита является «огромный исход в многопоколенческих хозяйствах» и фермах, которые должны сократиться в результате растущих затрат и нехватки рабочей силы.
Брэндон Баттен, фермер по выращиванию табака и рядовых культур в Северной Каролине, сказал, что когда труда нет, «качество снижается, урожайность снижается, а затраты продолжают расти», потому что работа все еще должна быть сделана.
Производители по вызову отметили расходы на взлёт по программе визы H-2A, которая выдает временные визы для сельскохозяйственных работников. По данным, собранным Национальным советом сельскохозяйственных работников, средняя почасовая заработная плата для работников H-2A увеличилась с чуть более 11 долларов в 2011 году до более 18 долларов в 2025 году, хотя в каждом штате ставка разная.
В октябре Министерство труда США выпустило временное окончательное правило, чтобы изменить методологию, которая определяет почасовую заработную плату в рамках программы. Производители по вызову заявили, что новое правило помогло снизить затраты на рабочую силу, но Баттен сказал, что он и другие производители «осторожно оптимистично» на долгосрочные последствия.
Тейт сказал, что улучшения в программе временной визы помогут, но этого будет недостаточно, чтобы сделать США конкурентоспособными с иностранными производителями продуктов питания, которые постоянно дешевле рабочей силы.
Фермеры, специализирующиеся на выращивании сельскохозяйственных культур, также заявили, что заметили изменения в поведении трудовых мигрантов из-за иммиграционной политики и соблюдения со стороны администрации Трампа.
Тейт сказала, что меры по обеспечению соблюдения законов, протесты и опасения по поводу безопасности привели к некоторым «культурным изменениям» в ее регионе.
«Я думаю, что это очень грустно, потому что мы должны действительно ценить людей, которые собирают наши культуры, заботятся о нашей еде и доставляют ее нам», — сказала Тейт.
