Около 1 миллиона кошек бродят по улицам Кипра, пока чиновники пытаются проверить их численность.
НИКОСИЯ, Кипр (AP) — На острове кошек есть проблема с кошками.
По оценкам чиновников на Кипре, небольшом островном государстве в восточном углу Средиземноморья, на каждого из 1 миллиона его жителей приходится примерно одна дикая кошка, хотя активисты утверждают, что фактическое население на сотни тысяч выше.
В конце сентября парламентский комитет по окружающей среде острова заявил, что существующая программа стерилизации слишком ограничена, чтобы сдерживать растущее популяцию кошек.
«Это хорошая программа, но она должна расширяться», — сказала комиссар по окружающей среде Антония Теодосиу, отметив, что программа проводит только около 2000 стерилизации ежегодно при бюджете всего 100 000 евро (117 000 долларов США).
Хотя нет официальных сравнительных данных, Теодосиу сказал, что Кипр приобрел репутацию страны с исключительно большой популяцией кошек по сравнению с населением.
«Должен быть план»
Возможно, изменения уже на подходе, но финансирование само по себе не решит проблему кипрских кошек.
В ответ на призывы к увеличению финансирования министр окружающей среды Мария Панайоту объявила 4 октября, что правительство будет ежегодно привлекать финансирование стерилизации кошек до 300 000 евро.
Однако председатель парламентского комитета по окружающей среде Чараламбос Теопаппу предостерег от необходимости полагаться только на деньги. «Должен быть план, — сказал он. — Мы не можем просто продолжать стерилизацию без плана».
Учитывая хищническую природу кошек, большая популяция не только может нанести ущерб экосистеме острова, но и может причинить чрезмерные страдания диким кошачьим, бродящим по забитым автомобилями улицам в поисках пищи и жилья.
Исторические кошки Кипра
Кипр имеет долгую историю как кошачья нация, где диспансеры для кошачьей еды и скопления крошечных домов являются обычным явлением вдоль популярных пешеходных дорожек.
Два десятилетия назад французские археологи обнаружили то, что они считали самым ранним свидетельством одомашненной кошки в 9500-летней неолитической деревне. Они обнаружили кости кошки рядом с скелетными останками человека, предполагая, что они были похоронены вместе.
Добавление к этой долгой истории связи человека и кошки — легенда 4-го века о Святой Елене, которая, найдя Истинный Крест в Святых Землях, принесла пару лодочных грузов кошек, чтобы справиться с заражением змеи.Монастырь, который служит убежищем для кошек, святой Николай Кошачий, все еще существует сегодня.
С туризмом, ключевым экономическим драйвером для Кипра, кошки острова стали главной достопримечательностью для миллионов отдыхающих, которые спускаются на остров каждый год. Хорошо питающиеся кошачьи являются обычным явлением, часто встречающимся на остатках, предоставленных посетителями во множестве ресторанов, где они любят тусоваться.
Кошачьи галоры
Деметрис Эпаминондас, президент ветеринарной ассоциации, приписывает взрывоопасное население неконтролируемому разведению, особенно в городских районах с высокой концентрацией, и большему количеству котят, выживающих при рождении, благодаря обычным людям, предлагающим уход.
В настоящее время правительство выделяет бюджет муниципалитетам, которые, в свою очередь, финансируют частных ветеринаров для стерилизации кошек, привезенных группами по сохранению животных.
Власти признают, что программа неэффективна.
Государственные ветеринарные службы страны, которые отвечают за стерилизацию, признали, что возможности программы «меньше, чем реальная потребность». Для переоценки того, где доступное финансирование может быть перераспределено, они попросили местные органы власти представить отчеты о местах с большой концентрацией диких кошек.
Элиас Деметриу, управляющий частным заповедником «Друзья кошек Ларнаки», сказал, что фонды триплинга не будут иметь желаемого эффекта, если природоохранные группы, обладающие ноу-хау, не будут наняты для сбора кошек для стерилизации.
Элени Лоизиду, глава организации Cat Alert, занимающейся волонтерской деятельностью в Никосии, сказала, что недавние усилия ее организации по сбору 397 диких кошек из центра города были простой каплей в океане, и что слишком мало самок стерилизуются, отчасти из-за трудности в ловле диких кошек.
«Есть решения»
Президент Ветеринарной ассоциации Эпаминондас сказал, что популяция кошек на Кипре может быть взята под контроль всего за четыре года. Это было бы возможно, сказал он, если бы власти объединили единый план стерилизации, который поставил бы частные клиники на передний план усилий, предлагая бесплатную стерилизацию без всякой бюрократии, которая усложняет процесс.
«Люди будут более мотивированы, чтобы кастрировать кошек, если мы облегчим им это», — сказал он.
Его ассоциация предложила план, который позволил бы определить крупные центры концентрации кошек, где власти могут собрать их и взять для стерилизации у назначенных ветеринаров. Инициатива включает в себя создание приложения для смартфонов, которое позволит любому помочь властям найти такие большие концентрации кошек.
Государство может избежать нести полную стоимость программы, создав фонд, куда люди и предприятия могут жертвовать, по словам Эпаминондаса. Объявление министра о утроении бюджета стерилизации, по его словам, может стать значительным стимулом для большего количества корпоративных пожертвований.
Стоимость стерилизации самки одичавшей кошки на Кипре составляет 55 евро ($64), что до 120 евро идет на одомашненных кошек, привезенных владельцами, так как они получают более специализированную помощь.
Комиссар по окружающей среде Теодосиу сказала, что ее сотрудники работали над долгосрочной стратегией, которая объединит правительство, защитников природы и добровольцев, чтобы установить точное количество популяций кошек и проложить путь для программы массовой стерилизации.
«Есть решения», — сказал глава Cat Alert Лоизиду.
