Округ Мадера может столкнуться с банкротством, 7 миллионов долларов в виде сокращений, новых налогов.
На фоне роста расходов и охлаждения туризма, мрачный финансовый прогноз говорит, что округ Мадера может столкнуться с банкротством без драматических действий, включая сокращение на 7,1 миллиона долларов и потенциально новый налог с продаж.
Большинство необходимых сокращений будет происходить из служб общественной безопасности и может привести к тому, что округу придется бороться с сокращением числа заместителей патрулей и закрытием пожарных станций, заявили чиновники округа во время своего последнего заседания совета директоров.
«Этот совет всегда будет уделять приоритетное внимание службам общественной безопасности, но все это сложные разговоры», — сказал начальник 1-го округа Джордан Вамхофф, который также является офицером полицейского управления Фресно.
Хотя уровень бедности в округе Мадера высок, в последние годы он пережил бум развития и смог сократить свой дефицит до чуть более 1 миллиона долларов в последние годы за счет замораживания найма и других мер по контролю за расходами. Но теперь он ожидает, что дефицит сократится до 7,1 миллиона долларов к 2030 году.
Резервный фонд округа — чуть более 1 миллиона долларов — к концу года уйдет на покрытие текущего дефицита. Недавно надзорные органы разрешили использовать федеральный грант в размере 4 миллионов долларов для пополнения этих резервов.
По словам Дэвида Роджерса, руководителя District 2, округу пора рассмотреть вопрос о повышении налога на проживание в гостиницах на 9% и попросить избирателей утвердить новый налог с продаж, в числе других стратегий, чтобы опередить финансовый кризис.
«Мы должны (продвигаться вперед), иначе мы обанкротимся», — сказал Джоэл Бугай, помощник административного сотрудника округа.
Рост расходов и охлаждение доходов от туризма в округе Мадера
Рост расходов округа является причиной прогнозируемого всплеска дефицита, — сказал Бугай. — Ожидается, что расходы увеличатся на 11,6% до 477,5 млн долларов в период до 2030 года.
Помочь этому росту — это рост на 2,7% стоимости повышения заработной платы и инфляции, — сказал Бугай.
В настоящее время в округе ожидают, что доходы в этом году будут на 741 644 долларов меньше, чем первоначально прогнозировалось. Это связано с тем, что округ, вероятно, получит меньше долларов от государственного налога на продажу общественной безопасности, который основывает ассигнования местным органам власти на их объемах налога с продаж.
Больше в США.
По словам Бугай, доля округа в доходах от этого налога выросла во время Великой рецессии, поскольку все меньше туристов предпочитают посещать Лос-Анджелес и Сан-Франциско.
«Теперь, когда туризм выравнивается, часть этих доходов уходит, — сказал он. — Мы не считаем, что есть еще много, чтобы получить на дискреционной стороне доходов».
Налог на округе, сборы могут увеличиться на фоне опасений по поводу сокращения общественной безопасности
По словам Бугай, сотрудники округа считают, что невозможно сделать необходимые сокращения, не «влияя негативно» на услуги, которые больше всего волнуют жителей.
Он сказал, что 25 должностей уже не заполнены и не финансируются в офисе шерифа — максимум, который департамент может выдержать, прежде чем сокращения начнут наносить ущерб уровням заместителя патруля.
Бугай предложил округу начать говорить о повышении своего 9%-ного временного налога на проживание, известного как «TOT». Налог платят люди, которые останавливаются в местных отелях — часто посетители, а не жители округа Мадера, сказал Бугай.
«Это вполне вероятная возможность», — сказал Роджерс, руководитель округа 2, о повышении налога на проживание в отеле.
«Вероятно, нужно продолжить разговор и о инициативе по налогу с продаж, — добавил Роджерс. — Это определенно должно быть на столе, потому что я бы не хотел видеть, как мы вообще увольняем огонь и шерифа».
Избиратели округа отклонили местный налог с продаж для оплаты услуг общественной безопасности с маржей 12 пунктов на выборах 2017 года. Округ готовится запустить исследование по общественной безопасности и финансированию, которое может счесть необходимым попробовать другую инициативу по налогу с продаж.
Вамхофф, куратор округа 1, указал на решение округа Мерсед закрыть пожарные станции в последние годы, поскольку он столкнулся с проблемами с собственным бюджетом и нехваткой персонала.
«Наша копилка высохла, — сказал он. — Мы могли бы провести эти же разговоры через год или два».
Текущие сборы стоили округу Мадера миллионы
Отдельное выступление на заседании совета директоров во вторник показало, что округ возмещает только около 58% расходов на услуги, которые он предоставляет. Если он повысит свои сборы до 100% уровня возмещения затрат, как показало исследование, округ будет взыскивать на 5,6 миллиона долларов в год больше в департаментах, которые выполняют услуги по уходу за животными, выдают разрешения и предоставляют другие услуги.
Пока неясно, как именно округ повысит свои сборы, но Джейми Бакс, директор округа по вопросам сообщества и экономического развития, предложил сначала рассмотреть более мелкие сборы и провести семинары для более крупных сборов.
Роджерс сказал, что, хотя округ работал над тем, чтобы снизить сборы, «люди должны понимать, что расходы постоянно растут».
«Очевидно, что это было необходимо, когда вы смотрите на дефицит в целом», — сказал он.
