Открытие острова Эпштейн отложено
Планы перестроить частный остров Джеффри Эпштейна в роскошный туристический курорт, похоже, были тихо отброшены назад.
Стивен Декофф, миллиардер, занимающийся частным капиталом, купил два острова у покойного педофила два года назад с целью строительства «современного» места отдыха к 2025 году.
Однако правительство Виргинских островов США заявило, что не получало никаких заявок на планирование развития, и местные жители были озадачены отсутствием строительных работ с момента объявления.
Спутниковые снимки показывают, что острова Маленький Сент-Джеймс и его сосед Великий Сент-Джеймс практически не изменились с тех пор, как Эпштейн умер в тюрьме в 2019 году после того, как ему было предъявлено обвинение в торговле людьми.
Маленький Сент-Джеймс, тропическое карибское место красоты, которое Эпштейн назвал «Маленьким Сент-Джеффом», стало печально известным как место, где педофил будет торговать, заключать в тюрьму и насиловать своих несовершеннолетних жертв.
Г-н Декофф, чья чистая стоимость оценивается Forbes почти в 3 миллиарда долларов, объявил, что он приобрел оба острова в мае 2023 года через одну из своих фирм, SD Investments.
В пресс-релизе говорится: «Г-н Декофф планирует разработать современный пятизвездочный роскошный 25-комнатный курорт мирового класса, который поможет укрепить туризм, создать рабочие места и стимулировать экономическое развитие в регионе, уважая и сохраняя важную окружающую среду островов».
В нем не уточняется, на каком из островов Эпштейна будет проходить новое туристическое направление.
Согласно пресс-релизу, миллиардер сделал карьеру, превращая «неблагополучные ситуации в успешные предприятия», и будет работать с правительством Виргинских островов, чтобы «сделать эту мечту реальностью».
«Господин Декофф в настоящее время сохраняет архитекторов и инженеров для развития курорта на островах, который, как ожидается, откроется в 2025 году», — говорится в сообщении.
Однако представитель правительства Виргинских островов заявил, что строительство новых или изменение существующих структур потребует от Декоффа подачи заявок на планирование.
Ни Маленький Сент-Джеймс, ни Великий Сент-Джеймс не были представлены такие планы, — сказал он.
Туристические компании, базирующиеся на Виргинских островах, заявили, что не видели никаких доказательств того, что на островах будут проводиться строительные работы.
«Ничего не произошло ни на одном из этих островов. Мы вообще не видели ничего, что могло бы произойти», — сказал один из участников, который управляет компанией по чартеру лодок.
Другой гид, который работает в районе Маленького и Великого Сент-Джеймса, сказал: «Я ничего не видел, и я в отъезде… это моя маленькая область».
Спутниковые снимки острова, сделанные в период с 2019 по 2025 год, показывают, что на северной стороне Маленького Сент-Джеймса было возведено несколько сооружений, но в гораздо более скромных масштабах, чем предполагаемое туристическое развитие.
Моника Куффер, специалист по спутниковому картографированию в Университете Твенте в Нидерландах, отметила, что на пляже было построено одно небольшое сооружение, а другое простирается до моря возле дока.
То, что кажется водохранилищем, вероятно, единственным источником пресной воды для жителей острова, также было заполнено после почти высыхания шесть лет назад.
Неясно, предназначены ли эти разработки для личного использования г-на Декоффа или они были сделаны с намерением продолжить работу с туристическим сайтом позже.
Аэрофотоснимки комплекса Эпштейна – особняка с бирюзовой крышей, спроектированного архитектором Эдвардом Таттлом – бассейны, гостевые виллы и вертолетная площадка, не показывают никаких изменений с 2019 года.
По сообщениям, Декофф купил острова за 60 миллионов долларов после того, как они не смогли привлечь покупателя, когда они были выставлены на рынок годом ранее за 12 миллионов долларов.
Остров Эпштейна стал синонимом его злоупотреблений и широко известен как «педофильский остров». Выдающиеся общественные деятели изо всех сил старались дистанцироваться от него и отрицали его посещение.
Согласно иску, поданному Виргинскими островами против имущества Эпштейна в 2020 году, Литтл Сент-Джеймс был «идеальным убежищем и убежищем для торговли молодыми женщинами и несовершеннолетними девочками для сексуального рабства, жестокого обращения с детьми и сексуального насилия».
Среди тех, кто якобы торговал людьми, была 17-летняя Вирджиния Джуффре, которая назвала его «островом Орги» и сказала, что она подверглась сексуальному насилию там герцогом Йоркским, бывшим соратником Эпштейна.
Принц Эндрю отрицает обвинения и говорит, что никогда не посещал Маленький Сент-Джеймс.
Президент США Дональд Трамп столкнулся с самым большим кризисом своего второго срока в прошлом месяце, когда его собственные сторонники выступили против него за отказ опубликовать «файлы Эпштейна» — документы, хранящиеся в правительстве США о финансисте.
Трамп, который дружил с Эпштейном около 15 лет до середины 2000-х годов, заявил в июле, что у него «никогда не было привилегии» посещать остров своего бывшего партнера, потому что он отклонил приглашение.
Он без доказательств заявил, что Билл Клинтон ездил в Литл-Сент-Джеймс «28 раз», что бывший президент отрицал.
В интервью федеральным властям в июле, опубликованном в пятницу, Гислейн Максвелл, бывшая девушка Эпштейна, сказала, что Клинтон никогда не посещал остров.
Представители господина Декоффа отказались от комментариев.
