Сильная семья делает сильную демократию
Многие американские пары проводят в доме более сорока часов в неделю и до сих пор едва скребут. Аренда продолжает расти, уход за детьми стоит почти столько же, сколько жилье, а один неожиданный ремонт автомобиля или медицинский счет могут отправить семьи в финансовый крах. Даже когда пары любят друг друга глубоко, все равно может казаться, что они тонут по отдельности, не выжив вместе.
Эта бедственная ситуация является болезненно обычной. Самая большая угроза для семей сегодня заключается не только в изменении ценностей или снижении моральных устоев, но и в неустанном экономическом стрессе. Семьи процветают, когда у них есть стабильность: достаточный доход, доступное жилье, надежное обслуживание детей и здравоохранение, а также время просто быть вместе. Когда родители перегружены работой и недоплачивают, стресс разъедает отношения, нарушает воспитание и подрывает развитие детей. Когда семьи наслаждаются экономической безопасностью, они испытывают большее доверие, любовь и устойчивость.
Задержки в браке и воспитании детей отражают не безразличие, а беспокойство. Многие молодые люди хотят семьи; они просто не могут себе этого позволить. Платный отпуск редок, жилье недоступно, а уход за детьми часто стоит дороже, чем колледж. Это давление разрушает институты, которые когда-то поддерживали семейную жизнь, такие как церкви, общественные группы и связи в районе. Когда семьи колеблются, социальная структура демократии сама начинает разрушаться.
Сильная демократия зависит от сильных семей. Именно в семьях дети сначала учатся сопереживать, ответственности и тому, как ориентироваться в различиях, которые являются существенными гражданскими добродетелями. Философ Аласдер Макинтайр писал, что моральный характер культивируется посредством «практик», поддерживаемых общинами и традициями. Семья является первым таким сообществом. Когда нестабильность разрушает семейную жизнь, моральные основы самой демократии начинают трескаться.
Мы знаем, как сделать лучше. После Второй мировой войны Билль о ГИ дал возвращающимся ветеранам доступ к образованию, обучению работе и жилищным кредитам. Эти инвестиции создали не только карьеру, но и стабильные семьи, подпитывая рост среднего класса. Хотя выгоды были неравномерно распределены, принцип остается: когда нация инвестирует в семьи, это создает процветание и гражданское доверие.
Другие страны продолжают эту работу. Норвегия и Канада предлагают щедрые оплачиваемые отпуска по семейным обстоятельствам, всеобщее здравоохранение и уход за детьми, а также поддержку в области жилья. Результат: снижение уровня бедности, более здоровые дети и улучшение баланса между работой и личной жизнью. Это не раздача, а инфраструктура для процветающего общества.
Пришло время для законопроекта 21-го века о правах семьи — истинного семейного Билля о правах, который гарантирует оплачиваемый отпуск по уходу за ребенком, доступное по цене обслуживание детей, всеобщее здравоохранение, бесплатное обучение в колледже и безопасное жилье. Это не пристрастные предметы роскоши; это моральные императивы и экономические потребности.
Платный отпуск дает родителям время, которое каждый ребенок заслуживает, и укрепляет связь, которая формирует жизнь. Доступный уход за детьми позволяет родителям работать без страха или вины, обеспечивая детям процветание в безопасной, заботливой среде. Всеобщее здравоохранение подтверждает, что ни одна семья не должна сталкиваться с разорением из-за болезни. Бесплатный колледж открывает двери для творчества, инноваций и процветания человека. И безопасное жилье, которое является безопасным, стабильным и достойным, обеспечивает основу, из которой семьи могут планировать свое будущее.
Вместе это не просто политика, а декларация нравственной цели: сила демократии зависит от того, насколько верно она защищает и возвышает свои семьи.
Также нам нужно защитить само детство. Исследования связывают чрезмерное экранное время и воздействие социальных сетей с повышенной тревожностью, нарушением сна и снижением внимания. Национальные рекомендации должны откладывать личные смартфоны до 12 лет и учетные записи в социальных сетях до 16 лет. Защита внимания и воображения детей от эксплуататорских технологий — это не цензура, а здравый смысл.
И мы должны действовать в отношении насилия с применением оружия, которое сейчас является основной причиной смерти американских детей и подростков. Универсальные проверки биографических данных, периоды ожидания, законы о безопасном хранении и запреты на штурмовое оружие и журналы высокой емкости поддерживаются большинством в политическом спектре. Защита семей от предотвратимой трагедии — это не партийная проблема, а моральная.
Эти проблемы взаимосвязаны. Низкая заработная плата, высокая арендная плата и расходы на уход за детьми не просто напрягают домохозяйства; они разрушают гражданскую ткань, которая держит демократию вместе. Антрополог Бронислав Малиновский назвал семью «колыбелью культуры», где впервые усваиваются эмпатия и ответственность. Социолог Сара Макланахэн показала, что когда общества инвестируют в стабильность семьи — через справедливую заработную плату, уход за детьми и здравоохранение — дети процветают и неравенство падает. Благополучие семей, по ее мнению, является общественным благом, а не частным делом.
Больше в стиле жизни
Если мы решим инвестировать в семьи, мы сможем восстановить не только домашние хозяйства, но и гражданское сердце нации. Когда семьи находятся в безопасности, доверие растет. Соседи становятся безопаснее. Школы улучшаются. Сообщества заново открывают для себя чувство, что «мы в этом вместе».
Мера хорошего общества проста: могут ли его семьи процветать. Наши не заслуживают ничего меньшего.
