Следующий космический корабль Boeing Starliner не будет перевозить астронавтов НАСА, когда он запустится в апреле 2026 года
- При покупке по ссылкам на наши статьи, Future и его партнеры по синдикации могут получить комиссию.
Более десяти лет назад НАСА выбрало Boeing для полетов астронавтов на Международную космическую станцию и обратно, согласившись заплатить миллиарды долларов за до полудюжины пилотируемых полетов.Некоторые из этих полетов, оказывается, могут и не состояться, а следующий Starliner для полетов вообще не будет нести астронавтов.
NASA в понедельник (24 ноября) объявило, что следующая миссия Boeing Starliner на Международную космическую станцию__ (МКС) будет нести только грузы и грузы, и никакого экипажа. Она будет запущена не ранее апреля 2026 года, говорится в сообщении агентства.
«Следующий полет Starliner, известный как Starliner-1, будет использоваться НАСА для доставки необходимого груза в орбитальную лабораторию и позволит в полете проверить обновления системы, реализованные после миссии летных испытаний экипажа в прошлом году», — говорится в заявлении агентства.
НАСА и Boeing также согласились сократить количество пилотируемых полетов на космическую станцию по крайней мере двумя миссиями. Это означает, что вместо шести рейсов ротации экипажа Starliner Boeing согласился вылететь для NASA в соответствии с контрактом на 4,2 миллиарда долларов, установленным в 2014 году, компании придется вылететь только до четырех миссий, причем «остальные две доступны в качестве вариантов», — говорится в сообщении НАСА.
Новость приходит, когда Boeing работает над возобновлением полетов экипажа Starliner после его осажденного летного испытания экипажа 1. Эта миссия запустила двух астронавтов НАСА — Бутча Уилмора и Суниту Уильямс — на Международную космическую станцию (МКС) на первом пилотируемом Starliner в 2024 году, только чтобы вернуться на Землю без них из-за проблем с системой двигателей.
Уилмор и Уильямс изначально планировали провести 10 дней в космосе, но в конечном итоге провели более девяти месяцев на орбите, ожидая поездки домой на космическом корабле Dragon, построенном конкурентом Boeing SpaceX. (SpaceX имеет собственный многомиллиардный контракт на полет астронавтов НАСА на МКС и с МКС, и делает это регулярно с 2020 года.) Астронавты Starliner вернулись на Землю в марте 2025 года __, более чем через шесть месяцев после того, как капсула Starliner приземлилась самостоятельно в сентябре 2024 года.
После посадки Starliner инженеры Boeing работали над решением проблем с системой двигателей, чтобы начать эксплуатационные полеты с экипажем в соответствии с контрактом НАСА.Задержки для пилотируемых полетов Starliner последовали за годами задержек после того, как первый испытательный полет Starliner не смог встретиться с МКС, как планировалось в декабре 2019 года, что в конечном итоге привело к второму беспилотному испытанию в мае 2022 года перед испытательным полетом с экипажем в 2024 году.
«NASA и Boeing продолжают тщательно тестировать двигательную установку Starliner в рамках подготовки к двум потенциальным полетам в следующем году, — сказал Стив Стич, менеджер программы коммерческих экипажей НАСА. — Эта модификация позволяет NASA и Boeing сосредоточиться на безопасной сертификации системы в 2026 году, выполнить первую ротацию экипажа Starliner, когда будет готова, и согласовать наше текущее планирование полетов для будущих миссий Starliner на основе оперативных потребностей станции до 2030 года».
В настоящее время НАСА планирует вывести на пенсию Международную космическую станцию в 2030 году, что положит конец 30-летию непрерывных операций с экипажем. 450-тонной космической станции будет приказано сорвать орбиту и сгореть над Тихим океаном. Ожидается, что огромные ее части выживут достаточно долго, чтобы погрузиться в водонепроницаемую могилу, известную как Point Nemo__, кладбище космических кораблей в Тихом океане.
