Труд заставил нас перейти к «зеленому» режиму, и теперь он хочет, чтобы мы заплатили за него.
Во время среднесрочного спада популярности его партии Тони Блэр придумал яркую идею. Чтобы удержать избирателей в длительных годах между всеобщими выборами, Даунинг-стрит ввела бы «электронные петиции».
Год был 2006, и инициатива мгновенно стала хитом. В течение шести месяцев было почти 3000 онлайн-предложений, призывающих ко всему, от возвращения смертной казни до установки Джереми Кларксона на пост премьер-министра.
Слишком рано министры, которые пытались протолкнуть непопулярный закон, начали сожалеть об этом. Самой большой головной болью стала петиция против национальных дорожных цен, которая привлекла почти два миллиона подписей — что побудило одного неназванного министра назвать тех, кто придумал электронные петиции, «пратом». Оставленный без сомнения в масштабах общественного противодействия налогообложению автомобилистов таким образом, Департамент транспорта тихо отложил схему.
Молодая Рейчел Ривз только начала работать в отделе жалоб в HBOS, когда распутались цены на дороги. Однако госсекретарь, который председательствовал над неудавшимся проектом — один Дуглас Александр — все еще сидит за столом кабинета с ней сегодня. Пока она готовится ввести налог «плата за милю» для пользователей гибридных и электрических транспортных средств (EV), канцлеру может быть полезно спросить его, как политики, которые берут на себя великого британского автомобилиста, склонны к проезду.
Конечно, ее последний хмель, чтобы выжать еще больше налогов из всего, что движется, повлияет только на часть водителей — по крайней мере, на данный момент. Видимо, 3p-per-mile сбор на поездки будет наложен только на владельцев электрических и гибридных транспортных средств: менее десяти процентов тех, кто на дороге. Кто-нибудь серьезно верит, что это будет длиться? Как невероятно соблазнительно для этого хватающего лейбористского правительства, через год или около того, чтобы сделать то, что они всегда делают, и вернуться за большим, проката плата за милю на все 33 миллиона автомобилей на наших дорогах.
Что еще более важно, почему канцлер решила подавить ту самую группу избирателей, которые покорно сделали именно то, что всегда требовало ее чистое правительство с нулевой одержимостью? Эти люди выставили в два раза больше стоимости стандартного автомобиля, чтобы «озелениться», думая, что они делают правильные вещи. Теперь они специально нацелены.
С мрачной предсказуемостью, язык, который Казначейство использует в попытке оправдать предложение, был вырван из первой десятки наиболее часто используемых слов в социалистическом лексиконе: «справедливость». Освобождение от уплаты топливной пошлины, по-видимому, у водителей электромобилей и гибридных автомобилей слишком хорошо. Что действительно несправедливо, так это запугивание автомобилистов в переходе на электричество, использование вкусных налоговых льгот, чтобы сбить их с толку, только чтобы отказаться почти от каждого первоначального преимущества. (Первоначально освобожденные от акциза на транспортные средства, водители электромобилей теперь получают всего один год по сниженной ставке, прежде чем быть вынужденными платить полный взлом).
Мы были здесь раньше, конечно, с большой аферой с дизельными автомобилями — не только печально известными издевательствами над данными о выбросах производителей, но и с оптовым мошенничеством британской общественности правительством Блэра. В 2001 году тогдашний канцлер Гордон Браун призвал водителей покупать дизельные автомобили на том основании, что они менее загрязняют окружающую среду — только для того, чтобы выяснилось, что дизельное топливо гораздо грязнее, чем бензин. Бывший министр науки труда лорд Дрейсон позже зашел так далеко, что сказал, что дизельные автомобили «убивают людей». Чудесно! Миллионы людей купили эти автомобили добросовестно, наивно доверяя нашим лидерам не говорить мусор, и все еще платят цену.
Поскольку в Великобритании автомобильные перевозки становятся все более дорогостоящими, как всегда, ухмыляются китайцы. Современные колонизаторы в тех частях мира, которые им необходимо контролировать, чтобы обеспечить дешевый доступ к критически важным минералам для полупроводников и других автомобильных деталей, они сейчас разрушают наш автомобильный рынок. Британские производители просто не могут конкурировать с моделями, собранными обедневшими рабочими, использующими детали и системы, в значительной степени субсидируемые Пекином. Запуганные последовательными правительствами Великобритании в «переход» от традиционных к гибридным и электромобилям, наши автопроизводители были полностью подвержены цунами дешевого импорта.
Без защитных торговых барьеров угроза не может не быть экзистенциальной. Поскольку наша некогда гордая автомобильная промышленность борется за выживание, электромобили британского производства томятся непроданными на передних дворах — и около 500 000 рабочих мест находятся под угрозой.
В преддверии своего «Бюджет ужасов» канцлер уже стала объектом многочисленных враждебных публичных петиций. Если она будет достаточно глупа, чтобы забивать еще больше трудолюбивых людей, которые просто пытаются добраться из А в В, система рухнет на фоне давки, чтобы добавить имена.
