У сенатора-республиканца появилась новая идея, чтобы положить конец закрытию.
Конгресс не работает. Палата представителей не проводила голосования с 19 сентября, спикер Майк Джонсон даже не будет ругаться в избранной конгрессменом Аделите Грижалве из Аризоны, а Сенат в основном продолжает голосовать по тому же неудавшемуся законопроекту о республиканских расходах. Закрытие федерального правительства, теперь самое длительное в истории, заставляет авиадиспетчеров работать вторые смены, доставляя еду на DoorDash, чтобы свести концы с концами.
Но депутаты Конгресса все равно получают зарплату.
Заманчиво выступать против этого неравенства, критиковать членов ничего не делающего Конгресса, собирающих милые 174 000 долларов в год (даже больше, если они находятся в руководстве), не говоря уже об их причудливых медицинских и пенсионных пакетах, даже когда их собственный персонал и другие государственные служащие должны работать без оплаты до тех пор, пока не закончится отключение.
Но, как писал Г. Л. Менкен, «всегда есть хорошо известное решение каждой человеческой проблемы — аккуратное, правдоподобное и неправильное».
Как будто по сигналу сенатор-республиканец Джон Кеннеди из Луизианы выступил с таким планом, который, честно говоря, был одобрен демократами во время прошлых отключений. В четверг Кеннеди внес два законопроекта: законодательство, которое либо заставит членов Конгресса лишиться своей зарплаты во время закрытия, либо поставит компенсацию законодателей в условное депонирование, которое будет выплачено, когда остановка закончится.
«Что хорошо для гуся, то хорошо для гуся», — сказал он в среду.
Несмотря на свои народные манеры, Кеннеди является выпускником Оксфордского университета, а значит, он должен знать наиболее очевидное возражение против этой схемы. 27-я поправка к Конституции, ратифицированная в 1992 году, запрещает изменения в компенсации членам Конгресса от вступления в силу до окончания следующих выборов в Палату представителей, которые в этом случае будут 2026 год. Поправка была разработана, чтобы помешать законодателям дать себе немедленное повышение, но она также препятствует им немедленного сокращения заработной платы. Так что даже если бы законодательство Кеннеди было принято, это, вероятно, не повлияло бы на это закрытие.
Выступая с речью, вносящей законопроект, Кеннеди сказал, что он не считает, что его первый законопроект, который полностью лишит законодателя оплаты, нарушает Конституцию, но он предлагал второй законопроект в качестве варианта для членов, которые видят столкновение. Это открытый вопрос, будет ли удержание оплаты до конца закрытия нарушать 27-ю поправку. Но другая часть Конституции недвусмысленна: статья I, раздел 6, в которой говорится, что члены Конгресса «должны» быть оплачены.
Если предположить, что второй законопроект будет принят, есть еще одна веская причина, по которой удержание заработной платы у членов Конгресса является плохой идеей.
Стыковка их зарплаты на самом деле не ударит по многим из них, где это больно. Кеннеди, например, имеет собственный капитал в 20 миллионов долларов, согласно количественной оценке его акций на основе годовых форм раскрытия финансовой информации. Пропуск пары зарплат не вызовет финансового кризиса Кеннеди. Несколько пропущенных прямых депозитов не повредят большинству его коллег. Исследование, проведенное Open Secrets в 2020 году, показало, что более половины членов Конгресса являются миллионерами.
Но это не значит, что каждый законодатель может себе это позволить.
Поэтому, хотя может показаться приятным представить, что богатым законодателям не платят, как всем остальным, кто упускает, реальность такова, что единственными, кто чувствует, что жало будет на первых сроках, будут представители, которые все еще платят свои студенческие кредиты. Удержание зарплаты только уполномочит миллионеров в Конгрессе выдвигать аналогичные требования в будущем за счет своих коллег, которым нужен этот чек в этом месяце.
Больше в политике
Трамп нанял владельца салона красоты, чтобы решить, кого запретить в США
Когда он был избран, Джордж Вашингтон первоначально отказался от зарплаты в 25 000 долларов, но в конечном итоге он изменил свое мнение, чтобы избежать создания прецедента, что только богатые могут служить президентом. В своем последнем обращении к Конгрессу США Вашингтон даже призвал к лучшей оплате для федеральных чиновников, отметив, что плохая компенсация ограничит потенциальных кандидатов «талантами и добродетелью, если они не будут сопровождаться богатством».
Это закрытие правительства затянулось слишком долго. Это вредит государственным служащим, федеральным подрядчикам и экономике в целом. Кеннеди мог бы помочь покончить с этим сейчас, работая над компромиссом с демократами по продлению субсидий на здравоохранение, а не угрожая финансовому здоровью горстки законодателей, которые не являются миллионерами, как он.
Эта статья была первоначально опубликована на MSNBC.com.
