Ученые обнаружили самый старый застывший воздух в Антарктиде
Это интересный мысленный эксперимент, чтобы продумать, что может быть захвачено под толстым, многовековым льдом в Антарктиде. Пришельцы? Вирус? Какие-то странные, неоткрытые существа? Ученые нашли жизнь, процветающую под Антарктидой раньше, но их последняя находка не так уж и сложная. Команда ученых из Океанографического института Вудс-Хоул взяла образцы из антарктического льда в месте под названием Аллан Хиллс. Образцы включают лед и воздух — действительно старый воздух, на самом деле — сохранившийся в крошечных пузырьках воздуха, которые были захвачены внутри. Это самый старый воздух, когда-либо измеренный и дает исследователям представление о том, как выглядела планета в прошлом.
Может показаться простым, найти старый лед и старый воздух, но планета Земля настолько геологически активна, что найти такие образцы может быть сложно, не говоря уже о том, чтобы найти образцы, которые обеспечивают ценные прошлые климатические детали. Кроме того, это возможно только из-за уникального состава Антарктиды. Наращивание материалов ледяных и снежных ловушек и замораживает их, создавая своего рода капсулу времени, которая в конечном итоге запирается и закапывается под поверхность. Чтобы открыть эти замороженные капсулы времени, ученые берут так называемые вертикальные ядра, длинные кусочки льда, извлеченные из-под поверхности. Они могут использовать образцы и информацию, собранную для реконструкции условий окружающей среды планеты в то время, когда исходные материалы были захвачены. Конечно, информация ограничена областью Антарктики.
Что случилось с кислотным дождем? Вот почему это больше не новость
Что мы знаем о пробах воздуха и прошлом Земли?
Заглядывание в прошлое может помочь ученым предсказать климат будущего Земли. Вот почему эти недавние образцы настолько ценны. Область, откуда они были взяты, уникальна, потому что самый старый лед ближе к поверхности, чем в других районах Антарктиды. Ученые на самом деле не знают, почему старый лед находится на вершине. «Мы все еще разрабатываем точные условия», — сказала ведущий ученый Сара Шеклтон в пресс-релизе. Но она уточняет, что это, вероятно, из-за сочетания сильных ветров и горького холода в регионе, с ветром, сдувающим снег, и температур, замедляющих лед до почти полной остановки.
Как подробно описано в исследовательской работе, опубликованной в Earth, Atmospheric, and Planetary Sciences, три ядра были пробурены на глубинах 150, 159 и 206 метров. Воздушные пузырьки не большие, они микроскопические, но они плотно упакованы и дают много ценной информации. Первоначально ученые надеялись найти образцы из плиоценового климата, около 2,6 млн лет назад. Фактическое открытие «далеко превзошло» ожидания с воздухом от 6 млн лет назад. Возраст захваченного воздуха был определен с помощью анализа изотопов аргона, и, глядя на изотопы воды, было установлено, что Антарктида была теплее примерно на 12 градусов Цельсия тогда. Если она была теплее, это дает уверенность в возможности того, что Антарктида когда-то была покрыта пышными джунглями. Далее ученые надеются проанализировать парниковые газы, присутствующие в то время, чтобы понять, как они изменились.
Подпишитесь на бесплатную рассылку BGR и добавьте нас в качестве предпочтительного источника поиска для последних технологий и развлечений, а также советы и рекомендации, которые вы действительно будете использовать.
Прочитайте оригинал статьи о BGR.
