Ученые посадили акул в аквариум, полный игрушек. То, что они увидели, удивило их.
[Калифорнийская рогатая акула (Heterodontus francisci) осматривает игрушку сине-желтого кальмара на полу танка.] (https://s.yimg.com/ny/api/res/1.2/_2Dw7pStcHvj7Tpr4iLFGA—/YXBwaWQ9aGlnaGxhbmRlcjt3PTEyNDI7aD02OTk7Y2Y9d2VicA—/https://i.natgeofe.com/n/4a21c40b-6bd1-43ef-a30c-eb640cd626ca/image34.jpg)
У ученых нет проблем с использованием слова «играть», чтобы описать собак, которые носят палки или кошек, бьющихся вокруг пряжи.
Новое исследование, опубликованное в журнале Applied Animal Behavioral Science, описывает акул, взаимодействующих с человеческими игрушками, таким образом, что это напоминает игру, хотя слово «игра» не появляется в статье.
На видеозаписи, сделанной в ходе исследования, видно, как акулы плавают через обручи, подхватывают их носом, щёлкают хвостами по игрушкам, кусают или кусают их, как это происходит в дикой природе, они также бросаются к одной игрушке и резко меняют направление в последнюю секунду.
Но разве это все равно, что играть в акул?
Авторы исследования говорят, что для утверждения, что взаимодействие является «игрой», поведение должно быть противопоставлено «нормальному» поведению, вызывать чувство вознаграждения в мозге животного и происходить, когда животное находится в расслабленном, ненапряженном контексте. Поскольку исследование не строго обращалось к этим точкам, они поняли, почему, по их словам, рецензенты журнала сказали им удалить слово из своей статьи.
Но это не значит, что акулы не умеют играть.
«Если вы спросите меня случайно, это то, что мы думали, что они делают, — говорит Патрик Сан, профессор экологии в Университете Биола и соавтор исследования. — Мы думали, что они играют, и я думаю, что если бы мы разработали более строгое исследование, мы бы доказали, что они играют».
(В первых кадрах показано спаривание 3-х акул, находящихся под угрозой исчезновения, и все это одновременно)
Банк, полный игрушек
Практически ничего не известно о игровом поведении у акул. В целом, на поведенческом уровне, «большинство исследований все еще сосредоточено на хищничестве, и только недавно мы начали больше узнавать о спаривании. Но мы все еще очень мало знаем о социальном поведении акул, общении, познании, навигации, повседневной жизни и, конечно же, игре», — говорит Осен Смит, эколог из Университета Биола в Калифорнии и ведущий автор исследования.
Для проверки вод потенциальной игры акул Смит и ее команда провели эксперименты в Морском аквариуме Кабрильо в Сан-Педро, Калифорния. Там команда работала над резервуаром, где сосуществуют 13 особей из четырех различных видов: рогатые акулы (Heterodontus francisci), набухшие акулы (Cephaloscyllium ventriosum), леопардовые акулы (Triakis semifasciata) и калифорнийский скейт (Caliraja inornata).
Раз в неделю, когда акулы и скейт получали корм, исследователи ходили в аквариум и заполняли бак игрушками, такими как пластиковые кальмары, пластиковые кольца и тонкие, тяжелые трубки, которые опускались на дно аквариума. Они делали это за час до того, как персонал начал кормить рыбу. Затем, когда это было время кормления, они удаляли все игрушки из резервуара. Через 30 минут после того, как акулы и скейт закончили есть, они кладли игрушки обратно.
В ходе обеих сессий команда записывала животных в резервуаре, взаимодействующих с игрушками. Они продолжали делать эту процедуру один раз в неделю в течение 12 недель в течение 2022 года.
Наблюдения выявили невидимую сторону акул. «Я был искренне удивлен тем, сколько было взаимодействий», — говорит Смит.
Во время первых сессий акулы и коньки не очень-то взаимодействовали с игрушками, но со временем их интерес к ним становился все более и более заметным.
«Даже внутри вида начали развиваться личности, — говорит Смит. — Некоторые люди были более мотивированы к взаимодействию с игрушками, в то время как другие проявляли меньший интерес».
Некоторые даже казались собственническими с конкретной игрушкой и висели на ней сверху или под ней. Среди всех видов леопардовые акулы были теми, которые больше взаимодействовали с игрушками.
Акулы и скейт также больше взаимодействовали с игрушками после кормления. Это намекает на идею о том, что «в них есть другие мотивации, другая когнитивная основа, которая не является голодом», — говорит Смит. — «Это то, о чем мы пытаемся узнать больше».
(*Смотрите, как косатки охотятся на больших белых акул на редком видео)
Играть или не играть? Вот в чем вопрос.
Но играют ли в них акулы?
Элизабетта Палаги, сравнительный этиолог из Университета Пизы, которая не участвовала в исследовании, считает, что трудно сказать, можно ли определить то, что делали акулы, как «игру или это исследовательское поведение».
Палаги также указывает, что через некоторое время мотивация акулы к игрушкам, кажется, уменьшается. Она считает, что это указывает больше на исследовательское поведение, когда акулы, исследуя объекты в течение некоторого времени и понимая, что они не обеспечивают пищу или что-то еще, теряют интерес к ним.
(Редкое изображение большой белой акулы, захваченной у побережья штата Мэн)
Когда вы имеете дело с видами, настолько отличными от нас, чье поведение часто трудно понять и недостаточно изучено, лучше придерживаться «более осторожного подхода», — говорит Палаги, добавляя, что более длительное наблюдение могло бы выявить что-то большее о поведении.
«Я бы не сказал, что они обязательно показали, что это игра, но я думаю, что это поднимает некоторые интересные вопросы о том, что происходит?» — говорит Яннис Папастаматиу, эколог-хищник из Международного университета Флориды, который не участвовал в исследовании. — «Я бы сказал осторожно, что мы многого не понимаем об этих животных».
