Ученые предупреждают после тревожного открытия вблизи золотых рудников: «Это вызывает проблемы со здоровьем человека»
Растения вблизи небольших участков добычи золота поглощают ртуть со скоростью от 10 до 50 раз выше, чем исследователи обнаружили в отдаленных областях, и загрязнение проходит через воздух, а не грязь.
Что происходит?
Исследователи, изучающие нигерийские сельскохозяйственные угодья, обнаружили, что ртуть из золотодобычи дрейфует в растения через их листву, а не через подземные корни, опровергая десятилетия научных предположений.
Группа исследователей из Королевского университета и Университета Лагоса проанализировала урожаи с поля, расположенного в полукилометре от добычи полезных ископаемых, и другого, расположенного в восьми километрах от него.Листья несли больше всего ртути, в то время как съедобные части, такие как корни и зерновые ядра, содержали меньшее, но все еще измеримое количество токсина.
«Поглощение ртути растениями из воздуха представляет собой крупнейший поглотитель ртути из воздуха в наземные системы, — сказал Дэвид Маклаган, один из ведущих исследователей. — Хотя эта важнейшая экосистемная услуга помогает уменьшить количество ртути, распространяемой по всему миру через атмосферу, она вызывает проблемы со здоровьем человека, когда это основные культуры, которые являются механизмом, лишающим воздух ртути».
Золотодобытчики полагаются на ртуть, чтобы отделить драгоценный металл от необработанной руды. С ростом стоимости золота более чем на 1000% с 2000 года незаконная добыча быстро расширилась через обедневшие сельские районы.
Почему загрязнение ртутью в воздухе является важным?
Этот металл наносит вред функции мозга и нервов при минимальном уровне воздействия. У маленьких детей могут развиться трудности с мышлением и обучением, в то время как взрослые могут испытывать проблемы с сердцем и репродуктивный вред.
Сельские семьи, которые выращивают свою собственную еду, сталкиваются с наибольшей опасностью. Хотя проверенные растения остаются в рамках международных руководящих принципов безопасности, эти ориентиры предполагают меньшие порции, чем многие натуральные фермеры на самом деле едят.
Незаконная добыча золота в настоящее время выделяет больше ртути, чем все другие виды человеческой деятельности вместе взятые. Эти операции часто обеспечивают единственный доход для домохозяйств, живущих в условиях крайней нищеты.
«Майнеры не прекратят использовать ртуть для добычи золота, если не получат доступную альтернативу, которая также является экономически эффективной», — сказал Абиодун Мэри, исследователь из Университета Лагоса.
Миллионы людей на трех континентах выращивают и едят пищу вблизи этих районов добычи полезных ископаемых.
Нажмите на свой выбор, чтобы увидеть результаты и высказать свое мнение.
Что делается с ртутью в сельскохозяйственных культурах?
Минаматская конвенция по ртути работает над снижением глобальных выбросов ртути, хотя существующие программы отслеживания контролируют водные пути и рыбу вместо сельскохозяйственных угодий.
Эти данные показывают, что защитные меры должны достигать сельскохозяйственных районов вблизи мест добычи. Исследовательская группа настаивает на новых правилах для отслеживания концентрации ртути в воздухе, окружающем фермы, и защиты источников пищи.
Больше в науке
Международным правительствам необходимо разработать правила, касающиеся как источников загрязнения воды, так и воздуха. Усовершенствованный мониторинг может выявить районы риска до того, как в результате возникнут хронические заболевания.
Присоединяйтесь к нашей бесплатной рассылке новостей для ** хороших новостей ** и ** полезных советов **, и не пропустите этот классный список простых способов помочь себе, помогая планете.
