Ученые сделали новаторское открытие с гусеницами, питающимися пластиком: «Часть круговой экономики»
Каждый год в наш мир поступает более 496 миллионов тонн пластика, от упаковки и продуктов, ориентированных на потребителя, до промышленного оборудования и коммерческих деталей. Но когда этот пластик, большая часть которого используется только один раз, выбрасывается, он не просто исчезает.
Вместо этого загрязнение пластиком обострилось, поскольку материал продолжает накапливаться повсюду, от наших океанов до наших кровотоков, нашей пищи, нашей почвы и наших экосистем. Проблема достигла чрезвычайного статуса, и многие защитники окружающей среды и общественного здравоохранения называют ее кризисом.
«Пластика все больше загрязняет окружающую среду и живые организмы и представляет серьезную опасность, которую ученые только начинают понимать, но это будет иметь долгосрочное пагубное воздействие на планету», — говорится в заявлении Института Висса при Гарвардском университете.
Тем не менее, несмотря на масштабы угрозы, одна исследовательская группа из Университета Брэндона в Канаде спокойно изучает необычные, но потенциально изменяющие правила игры способы борьбы с пластиковым загрязнением: его употребление в пищу.
В исследовании, в котором используется особый тип гусениц, известный как восковые черви — гусеницы большей восковой моли — для разложения и переваривания полиэтиленового пластика, сообщается о интересном исследовании, в котором используется более 100 миллионов тонн пластика, производимого каждый год, чтобы сделать все, от упаковки до продуктовых пакетов.
«Около 2000 восковых червей могут разбить весь полиэтиленовый пакет всего за 24 часа, — поделился ведущий исследователь доктор Брайан Кассон. — Хотя мы считаем, что совместное добавление стимуляторов питания, таких как сахара, может значительно сократить количество червей».
Обычно пластику может потребоваться сотни лет, чтобы разлагаться, а когда это происходит, он просто распадается на микропластики, которые еще больше загрязняют окружающую среду. С другой стороны, черви «пластивора» превращают пластмассы в липиды, хранящиеся в виде жира.
К сожалению, полностью пластическая диета, возможно, неудивительно, смертельна для восковых червей.
«Он обрабатывается как жир, но они не получают других необходимых питательных веществ, необходимых для полного развития, — сказал Кассон. — Мы пытались разводить гусениц в течение нескольких поколений, которые могут поддерживаться исключительно на пластике, но еще не были успешными».
Однако, по его словам, благодаря совместному использованию с другими источниками пищи, это может стать частью устойчивого решения проблемы пластика.
Нажмите на свой выбор, чтобы увидеть результаты и высказать свое мнение.
«Мы могли бы массировать задних восковых червей на совместно дополненной полиэтиленовой диете в рамках круговой экономики», — сказал он.
Или, если исследователи не смогут поддерживать популяции пластиворов, они потенциально могут работать над их синтетической репликацией в лаборатории. Они сделают это, «выявив точные биологические механизмы и ферменты, ответственные за это, а затем потенциально используя их в промышленных процессах без самих червей», объяснила IE.
Больше в науке
Другие компании и лаборатории изучают аналогичные процессы, в том числе грибки и бактерии, поедающие пластик, а также восковых червей. И хотя пластиворы, вероятно, не смогут обратить вспять накопление пластикового загрязнения в глобальном масштабе, они могут предложить важный и малоэффективный способ помочь решить проблему.
Присоединяйтесь к нашей бесплатной рассылке новостей для ** хороших новостей ** и ** полезных советов **, и не пропустите этот классный список простых способов помочь себе, помогая планете.
