Ученые сделали тревожное открытие после анализа более 100 болотных аллигаторов: «Что еще подвергается воздействию?»
Исследователи, работающие в болотах Грузии, обнаружили что-то тревожное в крови аллигаторов, что вызывает обеспокоенность по поводу здоровья и безопасности человека.
Что происходит?
Исследователи из Университета Джорджии и UGA Marine Extension и Sea Grant посетили три места — болото Окефеноки, остров Джекил и центр дикой природы Явки — и собрали образцы крови из более чем 100 отдельных болотных агломератов.
Их результаты, опубликованные в рецензируемом журнале Environmental Toxicology and Chemistry, выявили неожиданно высокие уровни ртути в образцах из всех трех участков.
Образцы, собранные в Okefenokee Swamp, были исключительно актуальными, хотя и в восемь раз выше, чем в других местах.
Уровни ртути были выше у более крупных, старых агломераторов, что исследователи приписывали потреблению более крупной добычи в течение более длительных периодов времени.
Тем не менее, птенцы продемонстрировали высокий уровень загрязнения, «указывая на то, что ртуть может передаваться от матери к потомству через яичный желток», согласно BBC Wildlife.
Американский аллигатор известен как «индикаторный вид»: растения, дикая природа или другие живые существа, которые действуют как часовые, предупреждая ученых об изменениях в их экосистемах.
Ведущий автор Кристен Земайтис сказала Би-би-си, что аллигаторы — «древние существа», которые предлагают ценную информацию о здоровье своей экосистемы и «много разных вещей в пищевой сети».
Почему это так важно?
Джеб Байерс был соавтором исследования, и он предоставил краткое, но тревожное резюме в терминах непрофессионала.
«Меркурий — это нейротоксин, который очень опасен для организмов. Если он накапливается, он перемещается по пищевой сети и создает идеальный шторм. Это то, что мы имеем в Окефеноки», — предупредил Байерс.
Нажмите на свой выбор, чтобы увидеть результаты и высказать свое мнение.
В отличие от людей, аллигаторы не могут посещать супермаркеты или рестораны, поэтому их питание происходит исключительно из их среды обитания.
Следовательно, они с большей вероятностью будут проявлять признаки загрязнения ртутью раньше, чем люди, которые охотятся и ловят рыбу в тех же районах, но это не означает, что люди не затронуты.
Больше в науке
«Люди, которые регулярно едят рыбу или охотятся в этих регионах, также могут подвергаться риску воздействия ртути», — говорится в сообщении.
Ртуть у морских животных не редкость; эта форма загрязнения концентрируется в водоемах из-за промышленного стока и загрязненных осадков.
Как отметил Байерс, ртуть является мощным нейротоксином, а минимальное воздействие может привести к необратимому повреждению мозга.
Опасность особенно остра во время беременности и для маленьких детей, и Управление по контролю за продуктами и лекарствами (FDA) давно советует беременным, которые могут забеременеть или кормят грудью, контролировать потребление морепродуктов для снижения риска.
Что с этим делать?
В свете результатов исследования Земайтис подчеркнул необходимость дальнейших исследований масштабов и источников загрязнения ртутью в болотах Грузии.
«Теперь, когда мы знаем об одном из хищников в этих системах, мы задаемся вопросом, что еще влияет на эту систему?» — сказала она.
Получите бесплатные информационные бюллетени TCD для простых советов, чтобы сэкономить больше, тратить меньше и делать более разумный выбор — и заработать до 5000 долларов США на чистые обновления в эксклюзивном клубе вознаграждений TCD.
