Ученые заинтригованы таинственным объектом, плавающим вблизи Земли
У Земли появился новый друг, и она ждала, когда мы заметим это на протяжении десятилетий.
В новом исследовании, опубликованном в журнале Research Notes of the American Astronomical Society, астрономы сообщают об открытии таинственного объекта, который кажется «квази-луной», или небольшим астероидом, который вращается вокруг Солнца, но в дуге, которая ставит его рядом с нашей планетой в течение длительного периода времени.
Думайте о нем как о космическом ситуационном корабле; хотя он следовал за нами около 60 лет, объект не связан гравитационно с Землей. Еще через 60 лет ожидается, что он сбросит акт квазилуны и будет засасываться обратно на свою большую орбиту вокруг Солнца.
Обозначенный 2025 PN7, околоземный астероид является одним из немногих квази-лун, которые когда-либо были обнаружены, что дает представление о странных способах перемещения непостоянных объектов по всей оживленной звездной системе.
«Солнечная система полна сюрпризов, поэтому мы продолжаем искать, — сказал соавтор исследования Карлос де ла Фуэнте Маркос. — Для окрестностей Земли существование PN7 2025 года предполагает, что не может существовать более низкого предела размера квазиспутника».
Объект крошечный. Хотя точные размеры трудно определить, де ла Фуэнте Маркос подозревает, что он может быть около 98 футов в поперечнике, хотя в исследовании он оценивается как маленький, как 62 фута в поперечнике, — отметил EarthSky. — По словам де ла Фуэнте Маркос, в настоящее время это самый маленький известный квази-лун, который вращается вокруг нашей планеты.
Интересно, что 2025 PN7 происходит от семейства околоземных объектов, называемых астероидами Арджуны, которые все демонстрируют необычно похожие на Землю орбиты, несмотря на то, что они на самом деле не вращаются вокруг нашей планеты. Первый из них был обнаружен в 1991 году, что делает 2025 PN7 самым новым известным членом семьи.
Астрономы считают, что это последний квазилуна астероид из главного пояса, который бродил рядом с нашей планетой, хотя пока рано говорить об этом наверняка.
Другие его икры имеют происхождение ближе к дому. В прошлом году астрономы обнаружили, что квази-луна Камооалева, впервые обнаруженная в 2016 году, вероятно, является частью Луны, которая была взорвана столкновением с астероидом по крайней мере миллион лет назад.
На нашей планете также есть мини-луны, которые являются похожими объектами, которые временно захватываются гравитацией Земли. Некоторые из астероидов Арджуны ненадолго стали мини-лунами, как тот, который называется 2024 PT5, который вышел на орбиту Земли чуть более месяца в прошлом году. Но эта судьба, похоже, не входит в карты для 2025 PN7.
Прямо сейчас, самый близкий подход квази-луны приводит его в пределах 186,00 миль от Земли, что ставит его на полпути к орбите Луны.Это расстояние, в паре с его относительно крошечным размером, сделало его невероятно трудным для обнаружения.
«Он может быть обнаружен только в доступных в настоящее время телескопах, когда он приближается к нашей планете, как это было этим летом, — сказал де ла Фуэнте Маркос. — Его окна видимости немногочисленны и находятся далеко друг от друга. Это сложный объект».
Больше в науке
К сожалению, маленький интерлопер не будет находиться вокруг гораздо дольше. Как только он покинет свою круговую орбиту около Земли примерно через шесть десятилетий, он будет дрейфовать на подковообразную орбиту, которая доставит его на расстояние до 185 миллионов миль от нас. И прежде чем это произойдет, мы должны изучить его близко, утверждает де ла Фуэнте Маркос.
«Эти астероиды относительно просты в доступе для беспилотных миссий и могут быть использованы для тестирования технологий исследования планет с относительно скромными инвестициями», — сказал он.
Подробнее об астероидах: *** Ученые нашли доказательства потока воды на гигантском астероиде
