Вулканические взрывы на Марсе, возможно, оставили огромные залежи льда на экваторе
- При покупке по ссылкам на наши статьи, Future и его партнеры по синдикации могут получить комиссию.
Древние взрывные извержения вулканов на Марсе могут помочь объяснить таинственные намеки на скрытый лед с экватора Красной планеты.
Предыдущие исследования показали, что поверхность Марса богата льдом. Большинство этих отложений расположены на его полюсах, как это видно на Земле. Однако недавно космический аппарат Mars Odyssey и ExoMars Trace Gas Orbiter обнаружили повышенные уровни водорода вблизи земли в экваториальных областях Марса. Этот лед мог бы длиться в течение длительных промежутков времени, если бы он был похоронен под пылью или вулканическим мусором, и все еще мог бы существовать под поверхностью экваториальных областей на Красной планете.
Ученые сейчас задаются вопросом, как этот лед мог возникнуть в этой неожиданной области. В предыдущей работе отмечалось, что одним из возможных источников этого льда был вулканизм, который мог рассеивать большое количество водяного пара.
Используя компьютерные модели марсианского климата, исследователи смоделировали взрывные извержения вулканов, которые, как было обнаружено в предыдущих исследованиях, произошли на Красной планете между 4,1 и 3 миллиардами лет назад. Модели предположили, что извержения высвободили водяной пар на большие высоты, который мог замерзнуть в холодной марсианской атмосфере и позже упасть как лед. Всего одно трехдневное извержение могло привести к отложениям льда толщиной до 16 футов (5 метров) в районе вокруг вулкана, они обнаружили.
«Представьте, сколько льда может быть доставлено после повторных извержений в течение миллионов лет, — сказал Space.com ведущий автор исследования Сайра Хамид, планетолог из Университета штата Аризона в Темпе. — Взрывной вулканизм может неоднократно засеять низкие широты льдом и пеплом, производя захороненные или изолированные ледяные отложения, которые помогают объяснить избыточные сигналы водорода, измеренные вблизи экватора».
Хамид предупредила, что водород, который космические аппараты обнаружили вокруг марсианского экватора, может поступать не из отложений льда, а из ряда минералов, среди других возможностей. Будущие исследования могут искать признаки покрытого пеплом льда в экваториальных регионах Марса, чтобы поддержать или опровергнуть шансы на то, что там будет лед, отметила она.
Если эти экваториальные ледяные карманы существуют на Марсе, они могут оказаться ценными для исследователей. «Наша работа предполагает, что вулканические регионы могут быть приоритетными целями», — отметил Хамид.
Кроме того, извержения вулканов могли извергать серную кислоту в марсианскую атмосферу. Это могло привести к образованию отражающих солнечный свет аэрозолей, которые охлаждали Красную планету, погружая ее в глобальную зиму, которая, в свою очередь, могла позволить льду накапливаться в течение длительного времени.
Но эти древние марсианские извержения вулканов могли также генерировать тепло и химические вещества, которые могли бы создать недолговечную обитаемую среду, — сказал Хамид. — Эти регионы могли бы предложить переходные, но потенциально жизнеобеспечивающие условия. Понимание того, где и как образовались эти ледяные отложения, может помочь направлять поиск прошлых или даже сохраненных биосигнатур на Марсе.
Ученые подробно описали свои выводы 14 октября в журнале Nature Communications.
