Этот колоссальный жук-палка реален. Сколько еще насекомых-монстров там?
[Ситкбаги эволюционировали, чтобы слиться с деревьями. Это недавно обнаруженное одно из самых тяжелых известных насекомых в Австралии.] (https://s.yimg.com/ny/api/res/1.2/GPw2ZUG3adevIUwGSQ_naw—/YXBwaWQ9aGlnaGxhbmRlcjt3PTEyNDI7aD02OTk7Y2Y9d2VicA—/https://i.natgeofe.com/n/b165f9e6-ccf5-4370-9198-e1bbce72623f/FeaturedImage.jpg)
На тысячу метров выше во влажном, покрытом облаками лесу среди множества веток и конечностей зевак заметил нечто другое — у этой ветви были ноги. Но даже для палочного насекомого лесной житель эволюционировал, чтобы выглядеть как ответвление дерева, это было необычно. Они быстро сфотографировали и разместили его в социальных сетях. Именно так ученые впервые увидели существо, которое теперь признано недавно обнаруженным видом и самым тяжелым известным насекомым в Австралии.
«Мы не ожидали найти что-то такое большое, — говорит Ангус Эммотт, исследователь из Университета Джеймса Кука в Австралии, который помог идентифицировать насекомое. — Речь идет о длине предплечья».
Самый большой собранный пример вида, теперь называемый Acrophylla alta, весил 44 грамма — около веса мяча для гольфа. Он на треть тяжелее, чем предыдущий чемпион Австралии в тяжелом весе, говорит Эммотт, и всего на несколько дюймов меньше, чем самое длинное насекомое страны. «Этот определенно лучше сочетается как ветвь, чем ветка», — говорит Николь Гюнтер, куратор энтомологии в Музее Квинсленда, где находятся два образца Acrophylla alta.
Новые виды насекомых часто обнаруживаются, и хотя почти два миллиона были идентифицированы, в мире может остаться до 30 миллионов неопознанных видов насекомых.Собственная коллекция музея Гюнтера получает вновь идентифицированных насекомых несколько раз в течение года, но все еще редко можно найти одного такого большого.
«Предсказывается, что этот вид живет высоко в навесах тропических лесов, и только случайно один из них взорвался, что мы смогли его найти, — говорит Гюнтер. — Учитывая, что было собрано только небольшое количество этих образцов, вполне возможно, что есть еще более крупные … которые еще не найдены».
Австралия не чужда крупным животным, и ее более влажные, пышные регионы создают идеальную среду обитания для более крупных насекомых, таких как Acrophylla alta, чтобы процветать. Тем не менее, название самого тяжелого насекомого, когда-либо зарегистрированного, относится к гигантскому ветте, найденному в соседней Новой Зеландии. Крикетообразный тварь весил 71 грамм, замечательный вес даже для вида, известного своими колоссальными размерами. Но больше насекомых-монстров может быть там — в регионе и за его пределами.
«Есть много предположений, что иногда самые большие виды уже могут быть описаны, — говорит Гюнтер. — Поэтому, конечно, интересно видеть, что что-то такое большое могло быть неизвестно в научной литературе на сегодняшний день, и это дает нам лучшее понимание нашего биоразнообразия и того, что все еще существует».
