Таинственный череп греческой пещеры возрастом 300 000 лет не был ни человеком, ни неандертальцем
- При покупке по ссылкам на наши статьи, Future и его партнеры по синдикации могут получить комиссию.
Таинственному черепу с сталагмитом, растущим из головы, около 300 000 лет, и ни человеку, ни неандертальцу, как показало новое исследование.
Череп был обнаружен прикрепленным к стене пещеры Петралона в северной Греции в 1960 году.С тех пор исследователи спорили о его позиции на генеалогическом древе человека и до сих пор не могли определить его возраст.
В новом исследовании, опубликованном 14 августа в журнале «Эволюция человека», исследователи датировали кальцит (минеральная форма карбоната кальция, часто встречающаяся в пещерах), выступающий из черепа, чтобы обнаружить, что ему было по крайней мере 277 000 лет. Они не знают точно, как долго череп находился в пещере, прежде чем он начал приобретать кальцит, но новая оценка помогает сузить предыдущие попытки датировать череп, которые варьировались от 170 000 до 700 000 лет.
Полученные данные подтверждают предыдущие предположения о том, что человек Петралона жил в Европе плейстоцена вместе с неандертальцами, но был частью другой человеческой группы, широко называемой Homo heidelbergensis.
Ископаемое Петралоны отличается от H. sapiens и неандертальцев, соавтор исследования Крис Стрингер, палеоантрополог из Музея естественной истории в Лондоне, сказал Live Science, «и оценка нового возраста поддерживает сохранение и сосуществование этой популяции наряду с эволюционирующей неандертальской родословной в более позднем среднем плейстоцене Европы».
Череп Петралоны, иногда называемый «Человеком Петралоны», был почти наверняка мужским по размеру и прочности окаменелости, по словам Стрингера, он также сказал, что зубы черепа имели умеренный износ, поэтому он, вероятно, принадлежал молодому взрослому.
Хотя записи об открытии черепа плохие, Стрингер отметил, что есть доказательства, подтверждающие идею о том, что он был прикреплен к стене инкрустациями кальцита — тем же самым видом, который выступал из черепа.
Для оценки возраста кальцита исследователи использовали метод, называемый uranium-series dating___. Кальцит содержит небольшое количество __uranium, который распадается на другой радиоактивный элемент, называемый торием, в течение фиксированного периода. Эта фиксированная скорость распада означает, что исследователи могут вычислить возрасты на основе отношения кальцита урана к торию. Калцит черепа датируется примерно 286 000 лет назад, с высокой степенью уверенности, что ему не менее 277 000 лет.
Связанные истории
- У первых американцев была ДНК Денисова, и это, возможно, помогло им выжить.
Исследование датировки также показало, что кальцит довольно быстро рос в пещере. Стрингер отметил, что черепу, вероятно, не потребовалось много времени, чтобы получить свой первый слой кальцита, что означало бы, что черепу около 300 000 лет. Однако череп может быть старше 300 000 лет, если кальцит формируется дольше.
Оценка 300 000 лет согласуется с анализом Стрингером и его коллегами аналогичного ископаемого из Замбии в Африке, известного как череп Кабве. Их исследование 2019 года датировало череп Кабве, который часто назначается H. heidelbergensis, в 299 000 лет.
«Это ископаемое близко сопоставимо с Петралонским, и я бы классифицировал их как Homo heidelbergensis», — сказал Стрингер.
