Ученые утверждают, что создали новую форму жизни, более совершенную, чем та, которую создала природа
Мы слышали о ГМО, но это смешно.
Ученые из Лаборатории молекулярной биологии при Медицинском исследовательском совете говорят, что они создали бактерию, генетический код которой более эффективен, чем любая другая форма жизни на Земле.
Они называют свое создание «Syn57», биоинженерным штаммом кишечной палочки — да, тем же самым плохим мальчиком, который может сделать вас чрезвычайно больным, если вы съедите недоваренную хот-дог, — который использует на семь меньше кодонов, чем вся жизнь на Земле.
За последние миллиарды лет или около того, вся известная жизнь на Земле использовала 64 кодона. Ученые взломали код, детализирующий, какие кодоны соответствовали каким аминокислотам — картирование стандартного генетического кода, другими словами — в 1966 году, обнаружив всего 20 аминокислот.
Заинтригованно, они поняли, что эволюция не привела к совершенной эффективности, поскольку некоторые кодоны были явно избыточными. Это подняло соблазнительную возможность: было ли место для обрезки некоторых жиров, разработки более эффективного организма с нуля?
Сначала им просто нужно было доказательство концепции. В 2010 году команда из 24 исследователей подробно описала шаги, предпринятые для создания первой в мире синтетической бактериальной клетки. Хотя это был и остается удивительным подвигом, для завершения которого потребовалось около 15 лет, искусственная клетка все еще была лишь верным воссозданием душной версии 64-кодона.
Затем, в 2019 году, генетические исследователи из Кембриджского университета смогли отсеять это естественное избыточное количество и переработать нить E. coli до 61 кодона, демонстрируя, без сомнения, что жизнь может функционировать с меньшим, чем проверенные и истинные 64. Невероятный подвиг был объявлен в то время как «самая амбициозная попытка полностью синтетической формы жизни» на сегодняшний день.
Чтобы сделать Syn57, исследователи прошли через кропотливую обработку изменения более 101 000 строк генетического кода — сначала в теории, затем на практике.
В отличие от синтетических бактерий 2010 года, согласно New York Times, прогресс в синтезе ДНК означает, что генетические исследователи теперь могут создавать геномы с нуля, избегая некоторых избыточных кодонов с самого начала.
«Вы можете начать исследовать, что жизнь будет терпеть, — сказал газете Акос Ньергес, синтетический биолог из Гарварда. — Мы можем, наконец, проверить эти альтернативные генетические коды».
Найерджес был в одной из команд, участвующих в гонке по сборке Syn57, которую в итоге выиграла команда в Кембридже.
«Мы определенно прошли через эти периоды, когда мы думали: «Ну, это будет тупик, или мы сможем увидеть это?»», — сказал исследователь Медицинского исследовательского совета Уэсли Робертсон, один из авторов исследования Кембриджа.
Результат их неудавшихся экспериментов?
«Жизнь все еще работает», — сказал Робертсон газете.
Подробнее о жизни: *** Ученые озадачены гигантскими древними формами жизни
